Эйнен смотрел на труп человека, которого должен был считать своим учителем. Что же, глупо было отрицать – он чувствовал сожаление. Сожаление о том, что Макин, оказавшись щепкой, отлетевшей от разрубленного леса, так и не смог найти своего места в этом мире.

И, будучи занозой, видел перед собой лишь один путь. Путь, который, как надеялся Эйнен, привел его обратно к матери, братьям и сестрам.

Когда закончиться война, Эйнен обязательно помолится Великой Черепахе, чтобы праотцы простили Макина за всего его грехи и позволили обнять семью.

– Не думал… – прозвучал хрип с алтаря. – что… это… сработает.

Эйнен, отряхнув копье и перешагнув через бездыханное тело, подошел к другу… брат. Отомкнув ржавые цепи, он схватил его за предплечье и крепко сжал.

– У нас мало времени, бат мой…

– Тогда, в Грэвэн’Доре, – прохрипел Хаджар. – когда ты… при всех… назвал меня братом… я думал… мы раскроем себя…

Эйнен, проигнорировав слова Хаджара, положил тому в ладонь пилюлю Ста Голосов.

– Оболочки, которую я создал, хватит на три дня. После этого она рассеются и… если честно, я не знаю, что произойдет с тобой. Я так и не смог расшифровать записи Макина.

– Не важно, – покачал головой Хаджар. – мы проделали… длинный… путь. Сейчас… не время…

Эйнен “кивнул” и достал из кармана еще одну пилюлю.

– Это приведет тебя в Мир Духов. Без боли и агонии. Намного лучше той травы, которой пичкали тебя орки.

– Орки? – рекка оторвалась от изучения манускриптов, лежащих на столах. –Значит, все таки, варвар связан с Дереком именно через орков!

Но на неё никто не обращал внимания.

– Три дня… – прохрипел Хаджар, закидывая в рот обе пилюли. – Задержите Дерека… на три… дня. И я приведу… помощь.

Затем Хаджар закрыл глаза и опустился на алтарь.

Эйнен тут же достал из пространственного кольца волшебный саван, пропитанный самыми разными лекарствами и алхимическими препаратами. Он накрыл им друга и замер.

Дора, подойдя к возлюбленному, положила тому ладонь на плечо.

Эйнен прижался к ней изрезанной жуткими шрамами щекой.

– Пойдем, – прошептал он, обнимая за талию эльфийку. – Нас ждет битва с армией мертвецов.

Выходя из лаборатории, находящейся в неприметных подвалах бедняцкого района Даанатана, Эйнен активировал волшебный иероглиф. Пока Хаджар не очнется, он будет его охранять надежнее любой стражи.

Мальчишка, высокий для своих лет, но худой. С покрытым веснушками лицом, в распахнутой рубахе, бежал сквозь поле ржи. Он побежал к дому, который стоял на холме, а вокруг него в такт порывам ветра качались золотые колосья.

Отец косил траву. Братья и сестры играли с пастушьими псами, а мать сидела на крыльце.

– Мама, – мальчишка обнял мать и прижался щекой к её животу.

Теплые, мягкие пальцы, зарылись ему в волосы.

– Все хорошо, мальчик мой? – прошептала она ему на ухо.

– Да, – слезы катились по его щекам. – теперь хорошо…

– Тогда иди, – она легко подняла его, потерлась своим носом о его и поставил на землю. – поиграй с братьями и сестрами.

– Угу, – мальчишка вытер слезы и широко улыбнулся. – Конечно!

Он уже сорвался с места, но затем обернулся и несколько боязливо посмотрел на мать.

– Ты ведь не исчезнешь?

– Нет, – покачала она головой. Длинные, рыжие волосы, стянутые в тугу косу, почти доставали до земли. – больше никогда не исчезну.

Какое-то время они смотрели друг другу в глаза, а затем дети во дворе закричали:

– Макин! Братик Макин! Беги скорее к нам!

– Да! – откликнулся мальчик. – Уже бегу!

Хаджар лежал на холодном камне. Совсем один. В темном, холодном подвале, который должен был стать его могилой, а стал местом, скрывшим его от всего мира.

– Кто бы мог подумать, да? – пробормотал он сквозь подступающую дрему. В данный момент в нем находилось сразу две алхимические пилюли высочайшего сорта. Одна их них, облаченная в защитную пленку, должна была открыть ему вид на путь, простирающийся за пределами Истинного Королевства. А вторая –отправить в мир Духов. – Почти десять лет назад я забрал у Патриарха секты Черных Врат эту проклятую пилюлю, а сейчас она спасла мне жизнь. Иронично… Запрос!

[Обрабатываю запрос… Запрос обработан. До расшифровки объекта “метка Духа Меча” осталось 31 час… 42 минуты.. 16…15…14 секунд]

Как и думал Хаджар, обряд лишения имени не только забрал у него имя Дархана, но и сильно ослабил метку Духа.

Настолько, что теперь нейросеть успевала разобраться с ней до того, как Хаджар отправился бы к праотцам. Потому как, последнии дни, дали ясно понять – его душа умрет раньше, чем нейросеть взломает метку.

– А ведь все так начиналось…