– Рад, что тебя встретил.

Девушка нахмурилась. Что за игры? Парень, словно во сне, подошел к Эрилии. Ростом он был выше ее на голову. Темные растрепанные волосы разметались по плечам, четко очерченные губы приоткрылись, и он задумчиво протянул:

– Вечер судьбоносных встреч. А ты - забавная.

Девушка вспыхнула:

– В жалости не нуждаюсь!

Ее охватила злость на себя за чувства не в тему, за тот порывистый единственный поцелуй - ну, не нужна она ему! Длинные пальцы сомкнулись у нее на плечах:

– Я - тайпан, Ч.М., наследный принц степных тайпанов, принц жестоких змей, наследник чистокровных и истинный. Я милостыни не раздаю.
– Его голос окреп. Глаза блеснули. Парень словно очнулся.

– Вот и топай вперед и мимо, - слова о милостыне сильно задели, - мне от тебя ничего не нужно!

– Ты забываешься, Ч.М., - зашипел недавно болезный, склоняя голову набок, словно готовясь впиться в горло девушки.

– И что ты сделаешь?
– злое, наглое в ответ.

Жесткие пальцы принца вдавились в затылок Эрилии, перебирая и наматывая ее вьющиеся локоны. Линер стянул волосы Мамбы в кулак, закидывая ее голову назад. Его сухие губы прижались к дерзкому рту. Он легко приподнял девушку свободной рукой и впечатал гибкое тело в бугристую кору дерева, неотрывно смотря в антрацитовые глаза, гордые, испепеляющие гневом глаза. Эрилия презрительно провела ладонью по губам, возвращая недавнее унижение от своего поцелуя... Линер с трудом перевел дух - жест был красноречивым, а затем неожиданно улыбнулся:

– Ты как всегда неподражаема, Ч.М.

– Что?

Ее опустили на землю. Эрилия не понимала. Впервые, за все время их противостояния с Линером и ее влюбленности в него, не понимала, что происходит.

– Я хочу быть с тобой, Эрилия Карангар. Хотя бы попробовать. Пожалуйста.
– Губы парня легонько прошлись по тонкой коже скулы, рождая толпы наглых мурашек в девичьем теле; добрались до лепестков губ и осторожно захватили их в плен.

Глава 6.2

Сидар, зарывшись в зеленую шевелюру Милисент, неподвижно взирал сверху вниз, туда, где стоял его бывший друг и ее подруга. Он плавно повернул девушку к окну лицом, указав взглядом направление. Оба застыли, пораженные увиденным.

– Так-с, значит спина - насыщенно зеленого цвета с семнадцатью рядами килеватых щитков, то есть щитков с костистыми наростами.
– Высунув язык, я аккуратно записывала в блокнот свои подсчеты. Было плохо видно. Из света - лишь сияние луны, удачно падавшее на лист бумаги.
– А еще... Сенти, у тебя такой большой рот в змеином подобии - «от уха до уха», как у клоуна. Да что ж вы там такого увидели?
– Эти двое смотрели вниз, совершенно не замечая моих высказываний. Отодвинув стул, встала и прошлепала босыми ногами к окну:

– Очуметь! Да чтоб меня!

А внизу, не боясь быть замеченными, вовсю целовались недавние оппоненты. И так здорово целовались, что жаркие эманации страсти долетали аж до больничной палаты.

– Мир принадлежит тому, кто ему рад, - прошептал Сидар, крепче прижимаясь к своей паре.

Конец второй книги.

Примечание: автор стихотворения Калинчук Рината.