–Нет, я не хочу хот-дог; если ты голодна, я отвезу тебя в ресторан на обед.

Я засмеялась, повернувшись к нему спиной, и начала уходить: – Я возьму хот-дог с подставки для хот-догов. Я слышала, как он что-то пробормотал себе под нос, и прежде я знала это, он шел рядом со мной.

–Ты когда-нибудь кого-нибудь слушаешь?

–Нет, я делаю то, что хочу.

–Я могу приказать, пробормотал он себе под нос, думая, что я его не слышала, но я слышал. Я случайно улыбнулась и продолжала идти. Мы подошли к продавцу хот-догов, и я посмотрела на Коннора.

–Вам один?

Он нахмурился на меня и зарычал продавцу: – Дай мне два хот-дога!

Я схватила свой хот-дог, извинилась перед продавцом и прошептала: – Он злится, потому что я заставляю его есть хот-дог, когда он хочет шикарный обед.

Продавец и я засмеялись, когда Коннор подошел к деревянному столу. Я подошла к подставке для приправ и полила мой хот-дог соусом со вкусом лука, кетчупом и горчицей. Я взяла кучу салфеток и сел рядом с Коннором за маленьким столиком для пикника. Он посмотрел на мой хот-дог, а затем на меня, с отвращением в глазах.

–Это грубо, – сказал она, откусывая кусок своего простого хот-дога.

–Брут, ни за что, мужик, это рай, – я сделала большой укус и смотрела, как он смотрит на меня, пока я жую.

–Ты же понимаешь, насколько это вредно для тебя, верно?

Я подняла палец вверх: – Ты живешь только один раз, сделай все возможное.

Он пытался сдержать улыбку, но я увидела это, и это заставило меня улыбнуться в ответ. Я подсунула ему хот-дог под нос.

–Вот откуси.

–Нет, убери эту штуку от моего лица!
– нахмурился он.

–Нет, пока ты не откусишь кусочек, тогда ты сможешь судить, вредно это ли нет.

Я продолжала приближать хот-дог к его рту, когда он закатил глаза и, наконец, откусил. Он жевал это, и я смеялась над капелькой кетчупа, которая был у него в уголке рта. Я взяла салфетку и вытерла ее. Мгновенно он положил свою руку на мою, словно хотел вырвать ее, но не сделал этого и уставился на меня со страхом в глазах. Я убрала салфетку и улыбнулась, как будто не заметила его реакции.

–У тебя тут был кетчуп, и я не хотела, чтобы он попал на твою дорогую рубашку.

Он кивнул головой: – Спасибо.

День в Центральном парке был прекрасным. Солнце светило, сохраняя тепло в воздухе. Кончики листьев начали меняться, давая всем понять, что приближается осень. Птицы щебетали, а белки бегали, собирая припасы, чтобы устроить гнезда на зиму.

–Я хочу у тебя кое-что спросить, сказал Коннор, глядя на меня. Я съела последний кусочек своего хот-дога и вытерла рот.

–Я немного подумал о нашей недавней прогулке, и мне было интересно, заинтересует ли тебя кое-что? – остановился он.

–Что? – Я жестом попросила его продолжить.

Он прочистил горло и резко вздохнул: – Тебе интересно быть компаньоном?
–

Я прищурилась: – Что? Я не понимаю. Он тяжело вздохнул от того, что я не поняла, что он пытался сказать.

–Тебе было бы интересно быть человеком, который будет сопровождать меня для выполнения определенных функций, без каких-либо условий, и я, конечно, буду платить тебе?

–Какие? Ты имеешь в виду, как эскорт или девушка по вызову, – кричала я.

–НЕТ, НЕТ, это не то, что я имел в виду, Эллери, – попытался он объяснить. – Я имею в виду, как друг. Я слегка улыбнулась ему, потому что ему было так трудно это сказать.

–Ты имеешь в виду выходить в друзья, как я и Пейтон? – Он провел руками по своим роскошным волосам. Я слегка коснулась его руки.

–Коннор, если ты хочешь быть друзьями, то все, что тебе нужно было сделать, это спросить. На самом деле, я уже считала нас друзьями, и денег там тоже не будет. Он поджал губы, и легкая улыбка ускользнула от них.

–Есть одно место, которое мне нужно посетить завтра вечером. Это благотворительная функция, и мне нужно быть там, чтобы представлять мою компанию, ты хотела бы пойти?

Я закусила губу, сладко улыбнувшись ему: – Я бы хотела пойти. Он улыбнулся в ответ, когда мы встали из-за стола и начали выходить из Центрального парка.

–Я заеду за тобой в 18:00, – сказал он, глядя прямо перед собой. Я тихо улыбнулась, потому что я чувствовала себя по-другому, когда был с ним. Мне нравилось это чувство, но в тоже время я его ненавидела, потому что между нами ничего не могло быть, и мне нужно было быть предельно осторожной, чтобы ничего не произошло.