Как только Мэдлин скрылась из виду, и скорее всего уже не могла ничего услышать даже с помощью заклятия, беспечный разговор о неполадках в машине быстро оборвался.

— Ну что, принес? — поинтересовался Александр, тут же став серьезным.

— А то! — довольно улыбнулся молодой человек. — Между прочим, она дала мне его в руки всего на пару секунд, чтобы я бросил его дракону, и я при этом еще успел незаметно отделить его от древка.

Джереми раскрыл ладонь, в которой был зажат наконечник копья.

— Очень даже неплохо! — присвистнул байкер. — Впрочем, я никогда не сомневался в твоих талантах в этой области. Ты прирожденный вор! В наконечнике как раз сосредоточена большая часть магии, а древко при желании можно будет восстановить.

— Сомнительный комплимент, — хмыкнул Джереми. — Но не забудь, что ты мне обещал и еще кое-что в Междумирье!

— О тебе забудешь, как же! А что разве недостаточно того, что я сказал? — ехидно спросил Собиратель.

Обратно девушка бежала едва ли не со всех ног, в глубине души надеясь услышать хотя бы часть секретного разговора, ради которого ее отослали в замок, но естественно не успела. Да, что говорить, и конспираторы были слишком талантливыми.

— Держи! Вот то, что ты просил, — хмуро произнесла Мэдлин, вручая байкеру золотую пластинку.

Раз уж от нее так хотели что-то скрыть, то девушка решила сделать вид, что ничего не заподозрила. Все равно ведь ничего не расскажут, а она только будет выглядеть смешно и глупо, расспрашивая их и получая в ответ одни лишь отшучивания.

Видимо, опасаясь, что Мэдлин все-таки станет задавать какие-то вопросы по поводу злополучной пластинки, Александр поспешил распрощаться, как всегда сославшись на срочные дела и работу. Правда, на прощание заверив, что они еще обязательно увидятся, в особенности, если это будет необходимо. Впрочем, в этом никто сильно и не сомневался. Если Собирателю что-то было нужно, он готов был достать искомого человека из-под земли.

После того, как он растворился в воздухе, Мэдлин почувствовала, что хотя бы на какое-то время она наконец-то свободна от всяких поручений и забот. Она потянулась и уселась прямо на нагретый за день на солнце золотой песок побережья. Просто сидеть и смотреть на море, что может быть лучше? Особенно в такое время, когда солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая его всеми оттенками оранжевого.

— Ну что, наконец, свобода? — весело поинтересовался Джереми, усаживаясь рядом и обнимая девушку за плечи.

— Надеюсь, что так, — вздохнула Мэдлин.

— Конечно, так и есть! — заверил ее молодой человек. — А о чем вы разговаривали с Собирателем? — как будто невзначай спросил он.

— Да ни о чем, — пожала плечами девушка. — Я рассказала о том, что происходило со мной в прошлом и как мы уничтожили Хранителей.

— И все?

— Да, все. Собиратель хотел еще что-то сказать о тебе, но не успел, потому что ты сам вернулся. Но, наверное, это было что-то не очень важное, раз потом он так ничего и не сказал.

— Как не успел? — искренне поразился Джереми. — Он тебе ничего не сказал обо мне?

— Ничего! — ответила Мэдлин, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

Молодой человек выглядел сильно удивленным. Судя по всему, он ожидал услышать нечто иное и теперь быстро прикидывал в своей голове, кто именно его обманул: несдержавший свое слово Александр или сама Мэдлин, по какой-то причине не пожелавшая рассказать, как все было.

— А почему ты так удивляешься? Что такого он мог сказать о тебе, чего ты сам о себе не знаешь? — с коварной улыбкой поинтересовалась девушка.

— Да ничего, просто… — замялся ее возлюбленный.

Мэдлин не выдержала и рассмеялась в голос. Джереми пораженно взглянул на нее.

— Испугался, да? — сквозь смех произнесла она. — А как ты меня одурачил, когда сказал, что ничего не слышал, пока был под действием заклятия Хранителей? Так тебе и надо! И вообще, если ты так хочешь на мне жениться, то мог бы сам об этом сказать, а не просить Александра!

— Скажешь тебе, как же! — возмутился молодой человек. — В прошлый раз, когда я позвал тебя с собой, ты, кажется, отказалась! Поэтому я и решил, что если Александр представит все так, что это необходимо сделать ради какого-нибудь пророчества, то ты непременно согласишься! Он ведь для тебя непоколебимый авторитет, ты все его просьбы исполняешь!

Девушка снова рассмеялась, услышав мотив, побудивший Джереми так поступить.

— Я что-то не пойму. Это значит да или нет? — обиженно поинтересовался молодой человек.

— Ну, я, конечно, представляла себе это несколько иначе. Что ты встанешь на одно колено и подаришь мне кольцо. Но так как я все равно вряд ли дождусь чего-то подобного, то так и быть, я согласна! — улыбнулась девушка. — Только пообещай мне, что не будешь больше влипать во все возможные неприятности!

— Ты требуешь от меня невозможного! Но так и быть, я постараюсь! — обрадовался Джереми. — А насчет кольца не беспокойся! Все у тебя будет, и не только кольцо! — заверил он Мэдлин.