— Для чего же?

— Это слишком долго и трудно объяснить. Смысл в том, что, если оно будет у него, хуже станет всем. И вашему миру, и моему, и другим.

— Любопытно-любопытно, — протянул жрец. — Я знаю, что владыка Алеман потратил много времени на поиски и сейчас он уже почти приблизился к тому, чтобы разгадать эту загадку. И мне бы ужасно не хотелось, чтобы он добился своей цели.

— А Вы, как я понимаю, знаете, где может находиться копье? — Мэдлин высказала вслух свое самое смелое предположение.

— Да, пожалуй, я располагаю этой информацией, — с улыбкой ответил мужчина.

— Но мне Вы, разумеется, об этом не скажете? — вздохнула девушка.

— Я бы мог сказать, если бы был точно уверен, что Вы не обычный человек с немного нестандартной энергетикой, а в действительности гостья из другого мира. Да и эта тайна далеко не моя собственная. Нужно согласие других жрецов. Хотя они, пожалуй, согласились бы раскрыть ее настоящему божеству, но нужны доказательства.

— Какие? — удивилась Мэдлин.

Она понятия не имела, как сможет доказать жрецам свое истинное предназначение.

— Я полагаю, что божество не должно умирать от обычных человеческих болезней. Да, чума беспощадна, и никто практически не смог исцелиться от нее. Но она беспощадна к людям, а не к богам. Не может быть такого, чтобы боги умирали. Думаете, почему мы согласились так легко оставить Вас у себя, зная о такой страшной болезни? Отнюдь не только потому что в нашем городе хранится тайна целебного зелья и мы не боимся заболеть.

Мэдлин устало глядела на своего собеседника, она почти уже перестала понимать, о чем он говорит. Тот небольшой запас сил, который был у девушки, иссякал. Глаза ее сами буквально против воли закрывались. Она чувствовала, что засыпает.

Единственное, что мешало Мэдлин полностью погрузиться в объятия Морфея, был странный шум, мешавший ей. Девушке беспрестанно чудилось, будто бы кто-то зовет ее по имени. Причем так, что голос зовущего подхватывало эхо, словно она находилась не в маленькой комнате, а в огромном лесу.

Наконец Мэдлин не выдержала и открыла глаза. Вокруг царила непроглядная темень. Сперва девушка даже испугалась, что отчего-то ослепла и больше никогда ничего не увидит, но быстро поняла, что вновь находится в доме Шэлема. Только за окном стало еще темнее, чем было, а огонь в очаге погас в тот момент, когда она уснула и перестала поддерживать его своей магией.

Мэдлин прислушалась, но в доме и в лесу царила полнейшая тишина. Неужели ей померещилось, что ее кто-то звал? Должно быть. Да и кто бы мог зазывать ее здесь в лесу.

Но как оказалось, не она одна слышала этот голос. Почувствовав, что девушка проснулась, хозяин дома, о котором Мэдлин уже совсем забыла, произнес:

— Какой-то чужак ходит по лесу.

— Это маг? — поинтересовалась Мэдлин, безуспешно вглядываясь в темноту окна.

— Конечно, обычные люди никогда сюда не забредают. Не дают им жители нашего леса далеко уйти.

— Но маг бы нас сразу же увидел, что же он слепой что ли? Да и почувствовал бы, — удивилась девушка.

В действительности для колдуна самого среднего уровня не являлось проблемой при желании видеть в темноте. А уж о том, что все маги чувствуют энергетику друг друга, и говорить не приходилось. Поэтому Мэдлин показалось очень странным, что человек, обладающий магическими способностями, стал просто ходить по лесу и кричать «ау».

— Так я на дом специальное заклятие наложил. Его видят только те, кому я это разрешаю. Для остальных же это просто обычная поляна. А стены не позволяют почувствовать нашу энергию. Не люблю я, когда ко мне без спроса наведываются. Тут такие твари живут, с ними только ухо востро держи. Да, и гости, которые в наш лес наведываются, далеко не безобидные грибники, — пояснил Шэлем.

Мэдлин ничего не ответила, настороженно вслушиваясь. Через некоторое время кто-то снова позвал ее, и девушка почти окончательно утвердилась в своих догадках на счет того, кто бы это мог быть.

— Настырный какой-то, — недовольно произнес хозяин дома. — Видать все-таки чувствует, что здесь кто-то есть, но не может понять, как нас найти. И почему его до сих пор эти шакалы не съели?

— Его так просто не съесть, — усмехнулась Мэдлин. — Думаю, мне придется выйти к нему, он меня ищет.

— Среди ночи в наш лес даже я не люблю ходить. Так что не советую. А это что твой знакомый, который тебя не так давно убить хотел? И ты к нему хочешь выйти? Странная ты. Сама на нож кидаешься. Подожди лучше, пока его в лесу сожрут, — посоветовал «добрый» Шэлем, который, оказывается, откуда-то знал о злоключениях девушки.