— Ничего. Я… Просто забудь, Марк.

— Ладно.

Ага. Давай, Марк. Сделай вид, что ничего не увидел в ее глазах. Показалось.

Просто показалось, что в ее глазах мелькнуло то, чего не существует.

Вера

Отказ от презервативов сработал как тумблер — и тут же включился радар «потенциальный отец моих детей», почувствовав рядом потрясающего кандидата.

Вот он, только руку протяни.

И почему у хороших девочек все так сложно? Ведь обсуждение способов предохранения еще ни к чему не обязывает, но почему мои инстинкты считают совсем иначе? И если еще полчаса назад я хвалилась тем, что я здесь единственная, кто не подчиняется только инстинктам, то теперь я ничем не лучше.

Кто мы друг другу и чего хотим друг от друга? Куда это заведет? У нас были отношения, длинной в три дня, и только последняя ночь стала чем-то большим, и теперь куда комфортней я ощущаю себя в чужой постели.

Я не готова отвечать на эти вопросы, хотя уже знаю, что мое место рядом с этим мужчиной, и эти ощущения, в свою очередь, запускают другие, скрытые, запертые до сего дня мысли о будущем.

О нашем совместном будущем, которого и быть не могло неделю назад, но теперь все изменилось, и если раньше я не представляла будущее рядом с Марком, то теперь я не вижу своего будущего без него.

Кажется, я только что все испортила случайно брошенной фразой, потому что Марк тоже больше не пристает и не заигрывает со мной. Могу поспорить, он уже ищет подходящие варианты, чтобы выпроводить меня из дому и, если бы мог передвигаться, он бы уже выскочил из постели, как ужаленный, а затем и захлопнул за мной дверь с другой стороны.

Но Марк лежит тихо, кажется, даже едва дышит. Я тоже решаю прикинуться мертвой, потому что надо затолкать обратно в горло все невысказанное, а еще заставить инстинкты не сходить с ума. Мне никто и ничего не обещал, а тем более я еще так и не разрубила этот узел, который так тщательно вязала на протяжении последних шести лет и который в последнюю неделю тянет меня на дно, словно бетонная плита.

Неожиданно Марк касается пальцами моего подбородка, заставляя прекратить прятаться. Я приподнимаюсь на локтях, потому что он сделать этого не может, а он внимательно — чересчур внимательно! — смотрит мне в глаза.

Нельзя принимать желаемое за действительное, но все равно в его глазах, на самом дне темных зрачков, я вижу что-то еще, чего раньше не замечала.

А потом он меня целует. Бережно касается губ, снова и снова, не углубляя поцелуй, оставляя его почти невинным, и этот поцелуй без напора тоже настолько не вяжется с прежним Марком, что я теряюсь. Сердце бьется о ребра, как птица в клетке, а чертовы бабочки в животе за считанные секунды из крошечных слабых мотыльков превращаются в огромных уверенных махаонов.

Я целую его в ответ также нерешительно, как будто это наш самый первый поцелуй на школьной дискотеке, и властный напористый Марк теперь принимает мои поцелуи медленно, словно коллекционируя каждый. Каждое касание губ — как вспышки, как нежные касания пламени, они обжигают.

С его губ срывается разочарованный стон, и запоздало понимаю, что сейчас Марк не может действовать иначе именно из-за своего состояния. В любой другой день он бы уже опрокинул меня на спину и целовал жадно, прикусывая губы и царапая щетиной. Я еще не знала его таким, как сейчас. В здоровье и в болезни — эта клятва вдруг вспыхивает в подсознании и теперь играет для меня другими красками.

Я сама нависаю над Марком, поскольку он этого сделать не может, и мы целуемся так долго, словно у нас вечность в запасе, и эти нежные касания срабатывают как зажженный бикфордов шнур. Взрыв, и мои стремления затопать чувства рушатся.

Я отвечаю на поцелуи Марка и это безмолвное признание и капитуляция. Выражаю действиями то, что я хочу сказать, но никогда не скажу этому мерзавцу вслух. Иначе стану последней дурой, которая надеется на то, чего никогда не будет, ведь Марк в это даже не верит.

«Любви не существует, Вера».

И если сейчас я заговорю о любви, тем более к нему, то могу поспорить, его лицо перекосит как от зубной боли, а слушать он меня будет также снисходительно, как если бы я заговорила о существовании зеленых человечков в космосе.

Марк тянет меня на себя, и я приподнимаюсь, глядя в его глаза. Перед ним я — как знакомая детская сказка со счастливым концом, ведь все хорошие девочки надеются на принца и на «долго и счастливо». А мерзавец-принц пусть и герой моего романа, но никак не герой тех сказок, которые я хочу превратить в реальность.