Но он неожиданно ответил:

— Хорошо.

— Что? — ахнула я, едва не выронив амулет от неожиданности. Оборотень подхватил блестящую цепочку в нескольких сантиметрах от пола.

Удивительная реакция…

Пронзительные глаза оборотня блеснули в полумраке коридора.

— Хорошо, — ответил он, выпрямляясь и сдавливая маленький кинжал в своем кулаке. — Мы сделаем так, как ты хочешь. Проверим, есть ли на самом деле сегодня в ратуше какое-нибудь секретное собрание. И пойдем туда только вдвоем.

Я тяжело задышала, мысленно останавливая себя, чтобы не заподпрыгивать на месте. Адреналин радости ударил в голову.

Однако, я постаралась успокоиться, ведь еще неизвестно, во что выльется все это приключение. Конечно, я полностью доверяла Ранферу и верила, что если случится какая-нибудь беда, он сможет вывести нас отовсюду. Мой альфа Диархана. И все же не вовремя возникшее чувство беспокойства подкатило к горлу.

Я громко сглотнула и посмотрела на мужчину.

— Передумала? — тут же спросил он, мгновенно улавливая перемены в моем настроении.

— Нет, — покачала головой. — Когда выдвигаемая?

Тонкая ухмылка тронула один уголок губ моего оборотня.

— Прямо сейчас, — бросил он. Схватил меня, поднял со скамейки и крутанул на сто восемьдесят градусов. Прижал спиной к своей груди, крепко обхватив огромными, горячими руками, а в следующий миг пасть портала заглотила нас обоих.

ГЛАВА 7

Нас выбросило прямо у огромного каменного здания посреди Светлого Диархана. Вокруг расстилалась непроглядная ночь, и даже возле ратуши (а это была именно она), было темно, хоть глаз выколи.

Нас обоих грели черные плащи с глубокими капюшонами. Одежда, которую Ранфер захватил из своих комнат перед перемещением сюда.

И сейчас мы медленно шли по тропинке, прижимаясь ближе к деревьям. Я то и дело запиналась о крупные корни, а длинные ветви цепляли ткань моей одежды. Нормальная дорога лежала в нескольких метрах в стороне, и я никак не могла понять:

— Почему нам надо идти именно здесь? — шепнула Ранферу, в очередной раз едва не упав. Но оборотень держал крепко.

— Потому что здесь нас почти не видно, Лена, — тихо ответил мужчина.

— Но вокруг и так ничего не видно! — взвыла я, отбив пальцы на левой ноге обо что- то очень твердое.

— Тише, дорогая, а то верну тебя в Арктур, — ответил он и прижал меня настолько сильно, что мои ноги начали болтаться над землей, вовсе ее не касаясь. — А то, что магические фонари возле ратуши потушены — это ненормально. Скорее всего ты права, внутри что-то происходит.

Через пару мгновений он поставил меня на твердую землю в нескольких метрах от входа.

— Смотри, — шепнул, присаживаясь на колени и увлекая меня за собой.

— Что? Куда? — не поняла я, озираясь по сторонам, но упорно ничего не замечая.

— У входа. Там стоит мужчина, и дверь еле заметно приоткрыта.

— Я ни морковки не вижу! — прикусила губу от досады.

Ранфер выдохнул.

— Это потому, что ты не оборотень. Так и должно быть. Значит, они нас тоже не видят и не рассчитывают, что кто-то, кто заранее не знает о встрече, может их заметить.

— В смысле?.. Но… — я вдруг замерла. — Получается, они знают, что оборотней поблизости быть не может… ну, конечно… Закон об отстреле полуволков после десяти часов вечера ведь отменили? — вспомнила я и почувствовала, как кровь отливает от лица.

— Нет, — спокойно ответил Ранфер и потянул меня за собой.

— Ран…

— Тихо, — шепнул он и закрыл мне рот ладонью.

А я поняла, какой опасности подвергла его, заставив пойти на это рисковое предприятие.

С каждым шагом мы становились все ближе ко входу в ратушу. Теперь уже и я видела впереди большую металлическую дверь.

— Нужно понять, как они заходят, — шепнул мужчина, — сейчас будь максимально тихой.

И неожиданно остановился прямо за левой колонной центрального входа. В трех метрах от приоткрытой двери!

"Будь максимально тихой…"

Как будто я могла быть громкой, когда мне зажимают рот рукой. Впрочем, сердце у меня билось так быстро, что, казалось, будто его стук слышен всем в округе. В том числе и тому мужчине (или женщине?), что виднелся в проходе.

Мы ждали не меньше десяти минут, прежде, чем на дороге показался какой-то человек, закутанный в плащ. Он подошел к двери и протянул на цепочке золотой кинжал, точно такой же, как у нас.

— Вы опоздали, — раздался из-за двери негромкий голос.