Руководитель лагеря охотников Гэрр Альт хочет, чтобы вы уничтожили Чаф, Матку болотных иглоколов и разорили ее гнездо.

Награды:

— 3000 очков опыта;

— 300 золотых;

— один классовый предмет из комплекта «Охотник на монстров».

Я согласился выполнить задание. Гэрр пожал мне руку и, пожелав нам удачи, вернулся под тент.

Подозреваю, что спать, потому что подняли мы его почти в полночь.

— Продолжим завтра, — сказал я зевнув.

***

Подземелье такого типа я видел впервые. Никаких длинных извилистых тоннелей и коридоров — просто одна большая подземная пещера, в которой мы оказались, зайдя в портал инста.

Правда, перед этим нам пришлось пробиваться через группы Болотных иглоколов — этаких гигантских мух-мутантов с толстым жалом на хоботке, торчавшем из нижней части туловища.

Именно им они и откладывали личинок в своих жертв. Этим, правда, не повезло — расстреляли их издали, не давая даже приблизиться. Дистанционные атаки были у всех нас: Инфект метал ножи, я стрелял из лука, Тисса с Краулером били заклинаниями, а у Бомбовоза всегда при себе имелся арбалет, чтобы пулить мобов.

«Очередной инст с насекомыми, — подумал я. — Наверняка, это неслучайно, учитывая, как Департамент образования жестко цензурирует все песочницы, ведь убивать, пусть даже в вирте, насекомых, это не то же самое, что…»

— Ни с места! — предупредил Краулер, сбивая меня с мысли. — Скиф, напоминаю тактику до того момента, что нам известен. В центре пещеры — кладка огромных яиц…

— Фигня какая-то, — пробормотал я. — Они плодятся яйцами или откладывая личинок?

— Черт его знает, — пожал плечами танк. — Тебе не все равно?

— Да просто дизайнеры этих мобов не дружили с биологией, вот и все, — предположил Инфект.

— Уничтожить яйца сможем, подозреваю, только когда расправимся с Чаф, — продолжил рассказывать Эд то, что уже объяснил по пути сюда. Но теперь это было наглядно. — Она появится после неизвестного количества волн иглоколов. Они все одинаковые, но от волны к волне растут в уровнях и количестве. До последней волны мы не дошли. Вроде ничего сложного, несколько десятков мобов до шестнадцатого уровня в восьмой волне, вот только к тому моменту у всей группы дебаф снижает почти все здоровье...

— Это точно! — нервно хохотнул Бомбовоз. — Я тогда танковал, и как понимаешь, собрал больше всех личинок. Десятую волну встречал с шестью процентами здоровья — и это при максимальном отхиле!

— Между волнами есть минутный перерыв, — добавила Тисса. — Если б не дебаф, пройти инст было бы раз плюнуть — отожрался, отпился, обновил бафы и вперед!

— Вы говорили, что делали три попытки, — сказал я. — Почему так мало? Вы то же «Зло из глубин» траили кучу раз, а здесь то же самое — неосвоенный никем данж...

— Даже третья попытка уже была лишняя, — поморщился Инфект. — Это математически понятно.

Каждый иглокол успевает отложить две-три личинки, причем хоть и атакуют они танка, но для дебафа выбирают случайную цель. Вот и считай. А убивать их раньше, чем они отложат личинку, не хватало урона. И представь — потом неделю с таким дебафом ходить? Из города не вылазили, от любого чиха помирали...

— Задача понятна, — я вытащил лук, собираясь отстреливать тварей чумными стрелами. — На объем здоровья мне плевать, но вот вы можете до босса не дожить. Может, дождетесь его за пределами инста? А то с таким дебафом вам потом туго придется.

— Я за! — воспрянул духом Инфект.

— А опыт? — Тисса посмотрела на Краулера.

— Скиф прав, — ответил тот. — Мы же потом неделю фармить не сможем, а ходить за ним с каплями жизни, рискуя смертью и потерей опыта... Не, не вариант. И вообще, странно, что мы сразу об этом не подумали!..

На том и порешили.

Один за другим одноклассники покинули пещеру, и я остался один. Присев, я стал думать — а что, если дебаф проигнорирует проклятие нежити? Получу свою сотню личинок и что? Разорвет меня на части или как?

«Не попробую — не узнаю», — подумал я и поднялся. Сделав пару шагов, остановился и натянул тетиву. Впереди раздался треск, и из ближнего ряда светлеющих в темноте пещеры яиц одновременно взмыли в воздух несколько иглоколов.

Болотный иглокол, 12 уровень

Магическое существо

Ага, значит, это не совсем насекомые. Что-то типа подопечных Мракисса — мутировавшие и не очень нормальные существа. Это объясняет и яйца, и личинок. Возможно, второе появилось в результате воздействия дыхания Бездны.