Для Тобиаса все это было в диковинку. Он не делился с ней информацией о своей семье, но Ева смогла сделать вывод, что парня не баловали. Осознав это, девушка увлеклась им еще сильнее — Алексу ее болтовня была неинтересна, Тобиас же внимал, затаив дыхание.

— Слышала о новом инстансе? — спросил парень. — Его так никто и не смог пройти. Хочешь, сходим туда? Интересно?

Ева, улыбнувшись, просто кивнула. С Тобиасом в этом мире ей было интересно все.

Об инсте они узнали из глобального уведомления. Заинтересовавшись, пошли в Тристад и там, на площади у храма Нергала Лучезарного, им удалось выяснить, где находится новое подземелье. Тогда же Ева снова увидела Алекса, и тот даже помахал ей. Смутившись, она отвернулась, не ответив. Вместо нее это сделал Тобиас.

— Ты его знаешь? — удивилась тогда Ева.

— Ага. Странный малый, — лаконично ответил он. — Такой же, как я.

Сегодня они гуляли не просто так, а с целью. Тобиас излучал уверенность, что они легко пройдут «Улей сарантаподов» и получат достижение. Пробираясь сквозь паки мобов Ущелья Горо, Тобиас ни на минуту не замолкал, рассказывая о достижениях, о том, как они высоко ценятся, и как им повезло, что еще никто не успел пройти новое подземелье полностью.

— «Первое убийство», представляешь, Ева? — горячо говорил он. — Это круто! Раньше я о таком мог только мечтать!

— И что случилось? — лукаво улыбнулась она.

— Я встретил тебя, — ответил Тобиас.

Это был правильный ответ. Еве понравилось, что он сказал это, не колеблясь, не размышляя над словами, как случилось на днях, когда она пригласила на новогодний бал Алекса.

То было импульсивное желание проверить свои чары. Но что-то пошло не так: Шеппард замялся, чтото замямлил — и задумка не удалась. А жаль. Если б согласился, она с большим удовольствием рассмеялась бы ему в лицо и сказала что-нибудь в духе «Только в твоих мечтах, неудачник!»

Ну а кто он еще? Родители, и так звезд с неба не хватавшие, разводятся; в школе его успеваемость, судя по чартам, падает; а главное, даже в Дисе он лузер. Неудивительно, если он и гражданские тесты провалит. И поделом! Повелся на смазливое личико вертихвостки Шефер, не сумев разглядеть истинную внутреннюю красоту и чувства подруги детства!

Зато в этом преуспел Тобиас. Представляя, как тот удивится, увидев ее в реале, Ева тихонько счастливо рассмеялась. Оба оттягивали этот момент, просто наслаждаясь общением в Дисе. То, что это происходило как бы не по-настоящему, придавало им смелости — они уже целовались, а о большем Ева пока и думать боялась. По крайней мере, проявлять инициативу в этом вопросе точно не собиралась. Другое дело, если Тобиас сам предложит ей встретиться, пригласит на свидание, и тогда... Ева покраснела.

— Кажется, пришли, — голос Утеса вернул ее в чувство. Хорошо, что парень смотрел в другую сторону и не увидел румянец на ее щеках. — Что-то народу там много. Занят, похоже. Ладно, пойдем на месте разберемся.

Тобиас взял ее ладонь, пальцы очень естественно переплелись, и ребята направились к широкой расщелине. Там, внизу у дальнего края, мерцал овал портала в подземелье.

Ева поежилась, вспомнив, как впервые побывала в подобном с Алексом. Вроде прошло немного времени, а ощущение, словно минуло уже несколько лет. Она больше не боялась, напротив, руки чесались вскинуть ружье, выпалить Очередью или Разрывным выстрелом какому-нибудь монстру в морду и увидеть взметнувшиеся кровавые брызги и белеющие осколки черепа. Ева понимала, что испытывает не очень нормальные для юной девушки желания, но каждое такое убийство придавало уверенности, в очередной раз подтверждая, что та Ева — стеснительная и боязливая — в прошлом.

Тем более это все понарошку.

В очередной раз погрузившись в воспоминания, она не сразу поняла, что Тобиас с кем-то ругается.

— Ты что, не понял? Вали отсюда! — чей-то глумливый голос отразился от стен расщелины. — И телку свою прихвати!

Подняв взгляд, Ева увидела, как ее парень, склонив голову, выслушивает издевки членов клана «Аксиома». Одного из них она знала — водил группу, которая ее паровозила, — головорез двадцатого уровня Атиякари. Именно он и назвал ее «телкой»! Кровь застила глаза.

— Кого ты назвал телкой, придурок? — закричала она, направляясь к нему.

Тобиас мягко встал у нее на пути и, обняв, отвел в сторонку.

— Не надо, — тихо сказал он. — Этот мудак того не стоит, Ева. Лучше уйдем отсюда.

Гнев куда-то схлынул. Утес парой слов всегда мог ее развеселить или успокоить. Как сейчас.

— Но почему? — решила все-таки прояснить она. Ведь они планировали пройти это подземелье. И она хотела его пройти! — Подземелье занято?

— Нет, — чуть поколебавшись, признал Тобиас. — На инст наложила лапу «Аксиома». Еще вчера можно было войти за тысячу золотых, но с утра доступ закрыли всем. Большой По хочет получить

«Первое убийство», после этого его отдадут всем желающим.

— Но это же нечестно! — вскрикнула Ева. — Какое у него право запрещать? С какой стати? Я понимаю, если бы данж был занят, но он свободен! Почему никто не возмущается? Я этого так не оставлю!

Последние фразы она, как обычно, когда сталкивалась с несправедливостью, прокричала во весь голос. Причем в полной тишине — ребята из «Аксиомы» с интересом прислушивались к их разговору, находя в этом хоть что-то, что разбавит скучное дежурство.