Возможно некоторым оркам и приходила мысль в голову занять место босса, но Водяной, в силу своей сообразительности и благодарности Болту, понимал, что только он может держать клан в кулаке. Во всем, чего они добились была его заслуга. К тому же терять такого толкового мека, единственного на планете, который мог натурально создать все, что угодно, было бы глупо. Тем более в свете грядущих событий. Поэтому Водяной выжимал из тачки все, на что та была способна, оставив сопровождение далеко позади. Машина, будто живая, чувствовала, что ее хозяину требуется немедленная помощь и рвалась вперед, поднимая за собой столб песка. Она даже бурю оставила позади, вырвавшись из песчаного плена метущейся в воздухе пыли. И красный цвет тут был не причем - багги окрашивали в камуфляж. Видимо, Болт знал какой-то секрет, позволяющий делать ему технику и оружие намного мощнее и точнее, чем у других. При этом маскировка совершенно не страдала. Двигатель работал ровно, без сбоев, колеса поглощали расстояние с жадностью голодного сквига, Водяной сосредоточенно рулил. Он не выходил на связь, опасаясь, что радиопереговоры могут перехватить и узнать, что Болт выжил. А то, что босс выкарабкается, коммандос не сомневался. Потому что у Богов на их клан свои планы, думал он, изредка поглядывая на лежащего рядом орка. Раненая тушка реаниматора медленно вздувалась, качая воздух в легкие, поддерживая в теле жизнь. И раз сквиг еще не отвалился и не помер, то значит не все потеряно. "Прибор" будет бороться за жизнь пациента до тех пор, пока чувствительные рецепторы не зафиксируют смерть. А раз сердце еще бьется, то есть шанс. Водяной нажал бы педаль еще сильнее, да уже некуда было и так упирался в полик. Орк стиснул зубы и отчаянно зарычал, понимая, что машина больше не прибавит. Стрелка спидометра и так застыла на отметке сто, что само по себе невероятная скорость для прыгающей по барханам багги. А когда Водяной вырвался на "оперативный" простор - ровную как стол поверхность пустыни, по которой петляла дорога - то машина немедленно увеличила скорость до ста пятидесяти, а после начала прибавлять по километру. Что было удивительно для самого Водяного.

Орк не помнил, как проскочил повороты ущелий, миг - и он уже стоит перед воротами Обменника, отчаянно сигналя. Охрана знала о проводимой на Базаре операции и быстро распахнула ворота. Водяной крикнул стражу, чтобы сообщил Доку о тяжелом пациенте, сам же погнал сразу в гараж. И медик не подкачал - лекарь живо подготовил все необходимое к операции. И вот сейчас коммандос стоит рядом с лежащим на столе боссом и наблюдает, как Док кладет на лицо меку свежего реаниматора и начинает снимать искореженные элементы брони. Некогда было возиться с ними в песках, тогда Водяной думал о том, как быстрее доставить раненого на базу.

– Ну как, Док, выкарабкается?
– с надеждой в голосе спросил коммандос.

– Если бы не хотел выжить, то давно бы сдох.
– Проворчал тот, дав команду гретчину смочить бинты. Медик осматривал срез в районе плеча и выражение его лица становилось все мрачнее.
– Не могу понять, кровь уже давно должна была свернуться, а она течет.
– Он промакнул рану.

– Тут нужно иное вмешательство.
– Раздался голос и в операционную вошел Чароплет. Он закрыл свой глаз и вытянул правую руку, проводя над телом Болта, словно сканируя его. Док даже отошел чуть подальше, чтобы не мешать. Да и честно сказать побаивался он чудилу. Ирония судьбы - простые орки боялись Дока, Док боялся Чароплета, а вот того не боялись даже дикари. Просто потому, что не понимали, что этот одноглазый, без брони с одним посохом может легко зажарить их до состояния сквига на вертеле. Или же пропустить через их глупые бошки несколько миллионов вольт электроэнергии. Чудила побарабанил пальцами по посоху и отнял руку от мека. После чего открыл свой глаз и посмотрел на замершего Дока.
– Все, теперь можешь лечить.

– А что с ним было?
– спросил Водяной.

– Чудила по нему шваркнул, вот что.
– Не стал скрывать Чароплет.
– Энергоконтур частично повредил, потому и регенерировать Болт не мог. Еще немного и помощь бы ему не понадобилась. Ты вовремя успел и сквиг этот совершил невозможное. А это значит...
– чудила задумался, после чего внимательно посмотрел на коммандоса.
– Почему его место не захотел занять?
– с любопытством спросил он.

– Не потянул был.
– Честно ответил Водяной.
– Я - не он. Кэп, он... все может. Пушки, тачки, корабли, занятные идеи выдает, в кулаке всех держит. И справедлив.
– Орк вздохнул.
– Я так не смогу. Развалится клан под моим управлением.

– Верно мыслишь.
– Одобрительно кивнул Чароплет и посмотрел на Дока.
– А ты чего ждешь? Особое приглашение нужно?

– Да, да.
– Закивал тот и принялся ковыряться в ране на боку, чтобы сшить мышцы и проверить состояние внутренних органов.

– Придется ему руку сделать.
– Чароплет посмотрел на мека.
– Я попрошу Кривого, чтобы не ставил стандартный протез - ему не понравится.
– Чудила кивком указал на Болта.
– Хотя... он его все равно переделает по-своему.

– Так может не надо пока ставить?
– тихонько спросил коммандос.
– Раз кэп все равно...

– Пустите меня к нему!!
– визгливо заорали от входа и орки обернулись.

Страж держал Ульрису за руки, а та отчаянно лягалась, стараясь пробиться к Болту, но силенки явно были не равны. Орк уже начинал злится на мелкую девчонку, которая даже слабенькой боли ему причинить не могла, как Чароплет сделал знак и страж выпустил эльдарку. От неожиданности она чуть не пропахала носом пол, но вовремя сумела среагировать, переставляя ноги, и кинулась к лежащему меку.

– Проклятье Хаоса!!
– закричала она, касаясь тела орка, проверяя теплый ли он или уже отдал Богам душу.
– Почему ты такой тупой?!! Неужели нужно было лезть туда одному?!!
– Ульриса протянула руку и коснулась пальцами лысины мека, поглаживая его голову. Из ее глаз текли слезы, но девчонка их не замечала.
– Пожалуйста, - прошептала она, - не уходи, не бросай меня, ты же обещал!!
– Эльдарка посмотрела на Дока.
– Он выживет?

– Еще бы.
– Фыркнул тот и, глядя в ее прояснившиеся глаза, пояснил.
– Кэп выжил при падении леталки и еще проторчал хрен знает сколько в тачке, пока его сюда Водяной вез. Если он столько продержался, то сдохнуть на операционном столе не имеет права.
– Док посмотрел на Ульрису.
– Шла бы ты отсюда, не мешайся пока.

– Пусть останется.
– Чароплет посмотрел на девчонку.
– Не гони ее, Болт жив только благодаря ей.

– Это как?
– не понял Водяной, а медик даже чуть приостановил копаться.

– Он действительно обещал.
– Просто ответил чудила.
– И привык сдерживать свое Слово. Потому и жив пока.

– Его хранят Боги.
– Твердо произнесла Ульриса, вытирая слезы.
– Ваши или наши - без разницы. Но я уверена, что он находится под их покровительством. Иначе и быть не может.
– Пальцы коснулись кожи на голове.