– Хорошо, ущельями займутся несколько полков Талларнских рейдеров.
– Кивнул адмирал.
– Они привыкли воевать в пустыне, так что им и карты в руки. Я могу обеспечить авиаподдержку, но для начала найдем место под авиабазу и космодром.

– Господин адмирал, такое есть.
– Подал голос один из операторов.
– В южной части пустыни выстроен космопорт и аэродром. Оба заняты орками, там даже стоит их корабль. Место чрезвычайно удобное в плане запуска челноков на орбиту, а также контроля над пустыней.

– Я назначу тех, кто ими займется.
– Адмирал уперся ладонями в тактический стол и изучал карту.
– Сейчас атаковать не будем, для начала посмотрим, чем там зеленые занимаются. Если как всегда междоусобицами, то это нам на руку - передавим одних, а затем возьмемся за других.
– Он указал пальцем на мутное пятно.
– Но этот район мне все равно не нравится. Кто знает, что еще ушастые могли им оставить. Есть данные?
– оператор отрицательно мотнул головой.
– Как только разведчики доберутся до места, немедленно мне сообщите.

– Все что угодно, вы правы.
– Сандерс посмотрел на Блэка.
– Поэтому я и предлагаю не спешить. Изучить оперативную обстановку, наметить цели. Раз орки сидят на планете, то в космос они не собираются, хотя и имеют корабли. Что само по себе странно.
– Пробормотал вслух Леон.

– Ничего странного, инквизитор.
– Покачал головой адмирал.
– Похоже, у этих орков нет сильного лидера, вот они и рубят друг друга, вместо того, чтобы с воплями лезть в свои лоханки. Как только такой появится, то зеленые немедленно начнут строить свои калоши и нагрянут к кому-нибудь в гости. Это у них в крови. Так что мы прибыли вовремя.
– Блэк потер руки.
– Если опухоль заблаговременно вырезать, то она не успеет уничтожить весь организм.

– Согласен с вами.
– Сандерс смотрел на тактическую развертку поверхности планеты.
– Вы не против, если я воспользуюсь вашими картами? Для изучения.

– Пожалуйста.
– Разрешил адмирал.
– Я буду позже проводить совещание с моими капитанами и ставить им задачи. Пока же полное сканирование планеты не завершено, говорить об атаке планеты рано.
– Блэк искоса посмотрел на инквизитора.
– Вы не будете против, если я приглашу вас на обед?
– за все время, проведенное на корабле адмирал впервые высказал это предложение. Сандерс ждал его, но не настаивал. Как он и полагал, Блэк, точно также как и остальные предпочитал держаться от представителей инквизиции подальше. С чего бы сейчас ему вдруг звать его на обед? Определенно, адмирал хочет вытянуть из него побольше информации о планете, которой располагает Сандерс. Ну что ж, бросим Блэку часть кости с кусочками мяса, чтобы успокоился и не нафантазировал себе хаос знает что.

– Почту за честь.
– Леон прижал правую руку к груди.

– Господин адмирал, поступили первые пикты от разведчиков.
– Оператор сканера обратился к Блэку.
– Вывести изображение на тактическую карту?

– Давай.
– Разрешил тот и вгляделся в снимки.

Часть ущелья орки накрыли маскировочной сетью, достаточно качественно сделанной. Но как всегда забыли про то, что ячею хорошо было бы делать и поменьше. А так сквозь прорехи и крупные разрывы под сетью просматривалось что-то темное и прекрасно узнаваемое. По форме адмирал сразу же опознал корабль.

– Орки захватили в качестве трофея малый сторожевик класса "Пустельга". Это чисто внутрисистемный корабль, он не способен к варп-прыжкам.
– Высказал свою мысль Блэк и посмотрел на инквизитора.
– Он даже в соседнюю систему не сможет прыгнуть - гипердвигателя нет. Я на таком начинал, я все обводы корпуса знаю, как свои пять пальцев. Такой славный корабль не должен достаться зеленошкурым.
– Твердо сказал он.

– Погодите стрелять по нему, адмирал.
– Сандерс тоже внимательно рассматривал пикты.
– Видите, здесь орки основали шахту и успешно добывают минерал, который слишком важен для Империума, чтобы им разбрасываться. Мы не знаем, куда идет жила, вероятно, прямо к кораблю, поэтому орбитальный удар может повредить будущим разработкам. К тому же орки просто так шахту не отдадут, раз установили генератор помех. Видите этот полупрозрачный купол?
– Инквизитор ткнул пальцем в четко очерченный круг, бликующий лучами светила.
– Скорее всего это результаты работы силового поля. Которое появилось сразу же после нанесения по ним орбитального удара.
– Сандерс указал пальцем.
– Повреждения грунта вокруг шахты и воронка характерны для воздействия мощного лучевого оружия и это вряд ли были орки - они по своим из космоса не стреляют. А выстрел случился недавно - следы еще свежие.
– Инквизитор серьезно задумался.
– Твари серьезно подготовились к штурму, нарыли окопов и установили пушки, обезопасили себя от удара из космоса, ибо уже случился прецедент. Пока орков не пнешь как следует, они ничего делать не будут. В стенах ущелий выдолбили помещения для хранения техники - об этом говорят следы от колес и гусениц. На отдельных снимках заметны противотанковые заграждения.
– Инквизитор посмотрел на адмирала.
– Эта шахта - крепкий орешек для наших войск.

– Тем более ее охрану нужно уничтожить.
– Буркнул Блэк.

– Наземными силами - да. Из космоса - нет.
– Решительно произнес Сандерс.
– Применить авиаудары, артиллеристским огнем вынудить орков атаковать наши войска, уничтожить большую их часть и только потом применить штурм. Сколько там зеленошкурых?

– Сканеры не показывают точно количества, господин инквизитор.
– Ответил оператор.
– Не хватает мощности пробиться через мутное пятно.

– Будем считать, что много.
– Решил Леон.
– Если там находится космический корабль, то и орков вокруг него трется больше чем обычно. Поэтому прошу вас отправить туда достаточные силы для захвата шахты и прилегающих к ним ущелий.

– Именно это я и собираюсь сделать.
– Кивнул адмирал.
– Я переговорю с генералом Стоуном, чтобы направил в этот район самых смышленых и опытных гвардейцев.

– Я составлю им компанию.
– Решил Сандерс.
– Я должен лично взглянуть на эти шахты и убедиться, что все будет сделано согласно плану.

Адмирал кивнул и вышел с мостика в зал для совещаний, где одно за другим появлялись гололитические изображения капитанов, ждущих указаний. К Сандерсу подошел помощник, который задал совершенно другой вопрос, не относящийся к теме обсуждения.