– Я с ним не сплю.
– Хмуро произнесла девушка, на что техножрец издал странный звук, нечто среднее между машинным писком и скрипом дверных петель. Типа, посмеялся.

– И, тем не менее, он тебе благоволит. Почему-то.

В этот момент в шатер вошел Сандерс и быстро приблизился к лежащей на койке Ванессе. Та попыталась было шевельнуться, но боль пронзила напичканный имплантами и псевдомышцами бок и она бессильно откинула голову на подушку. Шестерня подрегулировал капельницу и, кивнув инквизитору, собрался было свалить, но тот остановил его вопросом.

– Как она?

– Состояние стабильное. Выкарабкается.
– Односложно ответил механикус.

– Ты напичкал ее аугментикой?
– поинтересовался Сандерс.

– Выбора особого не было. К тому же ее организм способен вынести тяжелую операцию, все же генетические модификации, проведенные над ней в Храме, позволяют это. И большой плюс к тому, что они совместимы с технологией имплантов и не вызывают отторжения. Иначе сейчас мы бы наблюдали на койке холодный труп.

– Ладно, топай.
– Поморщился Сандерс и посмотрел на Ванессу.
– А ты рассказывай. Почему кинулась на орка? Я ведь не отдавал тебе такой приказ.

– Вы сказали - использовать любую возможность... для его убийства.
– Ответила девушка.
– Вот я и использовала.

– Без брони, с одной силовой саблей атаковать закованного в доспех громилу?
– Фыркнул Сандерс.
– Это было дико глупо и наивно с твоей стороны. Использовать ТАКУЮ возможность.

– Этого босса и его клан нужно уничтожить.
– Твердо сказала девушка.

– Это я и без тебя знаю.
– Махнул рукой инквизитор и, пододвинув стул к койке, присел на него и продолжил.
– При штурме полки потеряли почти половину личного состава. Орки использовали этот момент и сами напали на наш лагерь, пока его охраняли желторотые новобранцы.
– Сандерс обвел рукой шатер.
– Моя палатка, как видишь, тоже пострадала. Шестерня смог восстановить то, что можно было отремонтировать, но не все. Здесь похозяйничали орки и, я уверен, сперли у нас радиостанцию с фиксированными частотами и кодами связи с орбитой. Потому что этот босс после провала штурма вышел со мной на связь и предложил обмен.
– Инквизитор покосился на девушку.
– Тебя и пленных на честную драку. То есть без поддержки с воздуха. Чтобы, значит, оркам на голову бомбы не сыпались.

– И вы согласились.
– Утверждающе произнесла Ванесса.

– Тебя же как-то надо было вытаскивать.
– Вздохнул инквизитор.
– А мой план был хорош. Войти оркам в доверие, занять их на два месяца, которые им нужны, чтобы достроить корабль. А после, когда они будут гонять своих собратьев по пустыне, уничтожить. Ведь пока они сидят в своем лагере в окопах да еще и прикрытые щитом, то добраться до них довольно сложно. Не невозможно, а сложно. И при штурме будут потери. Большие потери. Я это знаю. И чтобы их минимизировать, я и пошел на сделку с орками.
– Сандерс снова вздохнул.
– А ты все испортила.

Ванесса молчала. Ей нечего было сказать. Инквизитор снова посмотрел на нее.

– Но раз ты была в лагере орков, то рассказывай. Сколько у них эшелонов обороны? Есть ли еще танки или этот монстр, что уничтожил семь танков, был единственным? Каково расположение помещений в лагере? Вспоминай все, что сможешь.

– Я видела немного. Поняла только, что выходов из шахты два. Который выходит в нашу сторону... он не используется. Гретчины просто так туда-сюда бегают. Из второго вывозят руду и сразу же... грузят на грузовики. Когда меня тащили... и раздевали... то я видела караван. Который немедленно ушел... той же ночью. Думаю, орки отправляют... поставки на комбинат. Там породу плавят и делают... танки и прочие их машины... оружие и броню.
– Ванесса сделала более долгую паузу. Сандерс встал, налил стакан воды и осторожно напоил раненую. Девушка благодарно моргнула.
– Клан силен тем, что в нем... нет драк. Жесткая дисциплина, каждый... знает свое место. У босса есть офицеры... или приближенные орки, не знаю... как они у них называются. Они командуют отрядами. В отрядах тоже свои командиры-сержанты... есть. И вот так вся иерархия... вплоть до снотлингов. И орки не используют рабов. Я не видела. Гвардейцы сидели в яме отдельно... от меня и их тоже кормили. Наверное. Надо спросить у лейтенанта.

– Я уже сделал это.
– Инквизитор усмехнулся.
– Парнишка чуть не обоссался от страха, когда меня увидел. Он был готов самостоятельно застрелиться, чтобы смыть с себя позор попадания в плен, но мне удалось его отговорить. Сейчас каждый человек на счету, некогда устраивать массовые казни и искать еретиков.
– Сандерс усмехнулся.
– Пришлось даже одному ретивому комиссару вправить мозги. Даже не представляю, чему там их сейчас учат в Схолах! Выходят какие-то тупоголовые дебилы, которые в любом проступке уже видят ересь и трясут книгой устава! Такими темпами мы сами сделаем за ксеносов всю работу, им даже напрягаться не придется.

– Пока вы есть... этого не случится.
– Улыбнулась Ванесса.
– Побольше бы таких как вы... инквизитор.

– За всю свою жизнь ты со многими общалась?
– подковырнул ее Сандерс.
– По-моему кроме меня ты никому не служила. Или все же шпионила для Дреи?
– с подозрением спросил он.

– Каждый ассасин, который проходит... подготовку в Храме... служит только одному человеку.
– Твердо сказала Ванессу.
– Богу-Императору. Уже после него идут... храмовые наставники, инквизиторы, чиновники из Администратума... и другие. В мою задачу входило... исполнение ваших приказов, а также... доклад о ваших действиях Лорду-Инквизитору.
– Девушка прикрыла глаза.
– Вы не должны были знать.

– И в случае, если я совершу нечто такое, что принесет вред Империуму, то ты должна будешь меня ликвидировать?
– спокойно спросил Сандерс. Ванесса моргнула, подтверждая.
– Ну что ж, логично. И сколько у тебя инквизиторов было до меня? Учти, я знаю, что ты почти не стареешь, Шестерня рассказал мне о твоих генетических модификациях.

– Я еще молода.
– Девушка хотела рассмеяться, но получилось болезненно покашлять.
– И вы у меня первый. И единственный.
– Она честно смотрела в глаза Сандерсу.
– Я вас не предам. Особенно после того, что... вы для меня сделали.
– Ванесса повернула голову на левое ухо, смотря в стену шатра.
– Ассасины для инквизиторов... расходный материал. Точно также как и для... служителей. Они отбирают младенцев у родителей... по всему Империуму по каким-то... своим показателям. И проводят над ними... процедуры генетического изменения. Кто-то выживает, кто-то нет. Тех, кто выжил - тренируют. Каждый год - испытания. Не прошел - отсеиваешься.
– Ванесса снова посмотрела на инквизитора.
– Я - отсеялась. В четырнадцать лет. Не смогла завершить полностью тренировочный курс. Тогда меня отправили оттачивать свои навыки. Тренироваться еще. Улучшать мое тело перестали - не видели смысла. Но и выкидывать подготовленного бойца... не стали. Слишком расточительно. Такие как я - их называют "пустышками" - отправляются служить... в качестве личных телохранителей... планетарных губернаторов, адмиралов флотов. Я попала в Инквизицию. К вам.