— Ой, — только и сказал я и сразу же получил мощную затрещину. — Я же не хотел, — обиженно пробубнил я и принялся озираться.

"Банда" притащила меня к месту стоянки небольшого каравана. Причем именно что притащила. Мое бессознательное теля явно тащили по лесу волоком, о чем свидетельствовали листья и иголки, запутавшиеся в волосах, да стертые колени и локти.

Караван же представлял из себя пару кривых телег, всего несколько охранников в ржавых кольчугах, да с десяток человек с печальными лицами. Невольники были одеты в лохмотья и закованы в цепи.

— Этот? — переваливаясь и колыхая огромным брюхом к нам вальяжно подошел вероятный хозяин каравана. Из разговоров я узнал, что его зовут Хорваш.

После того, как меня "вырубили" весьма грубым пинком по лицу, я занимался тем, что слушал оборванцев, которые тащили меня по лесу. Слушал и запоминал. В принципе с моими знаниями польского и чешского я мог сносно общаться с местными. Так же я размышлял о том, что же делать дальше. И пришел к единственному выводу: решать проблемы по мере их поступления.

— Ага, — Милош кивнул. — Чужестранец. По лесу разгуливал. Вот мы и решили, что тебе будет интересно.

— А то, иначе б прирезали бедолагу! — усмехнулся жирный Хорваш, осматривая меня с головы до ног. — Это все, что у него было?

Разумеется, нет! Плащ с меня, прежде чем волоком тащить по грязи, благоразумно сняли. И теперь он красовался на Милоше. Ботинки тоже все-таки отобрали. Сейчас в них расхаживал Харри-Гарри.

"Что б у тебя ноги сопрели, скотина", мстительно подумал я.

Так что остался я в одних дранных грязных джинсах и такой же потрепанной водолазке.

— Ага, — кивнул один из "безымянных" бандитов. — Видать дезертир или бродяга какой…

— Врут все… — начал было я, но тут же получил сильный тычок острым локтем в бок.

Язык мой — враг мой. Постоянно в этом убеждаюсь.

— Хорошо… — кивнул жирный Хорваш. — Василь! — окликнул он одного из охранников. — Этого к остальным! — схватив меня за шею он буквально швырнул меня на охранника.

Василь, обладатель шикарной заячьей губы, роняя слюни и гремя ключами поспешил приковать меня к цепи на которой сидели остальные пленники. Невольники только поохали и удостоили меня нескольких безразличных взглядов.

— А что, мужики, — прошептал я, — кормить когда будут?

Заинтересованность во взглядах моментально сменилась недоумением и удивлением.

— Неплохо было бы, — прошамкал беззубым ртом какой-то старичок, — ежели водицы бы дали сынок.

— Может быть восстание? — предложил я один из вариантов развития событий.

Нет, Спартаком я себя не чувствовал, но вот мотивировать толпу и найти подходящего лидера… А потом посидеть в сторонке и подождать, пока все утрясется — эт вполне по мне.

— Ты что! — сидевший рядом со мной так выпучил глаза, что я грешным делом подумал, что они вот-вот выскочат. — У них же оружие!

— Понял, — вздохнул я, — вопросов больше не имею. — Гремя цепью, я уселся на землю и привалился спиной к телеге.

Хорваш, размахивая руками, о чем-то толковал с Милошем.

— Торгуются, — прошамкал над самым моим ухом старичок.

— А? — я посмотрел на него.

— Выясняют, сколько ты стоишь. — Старичок устроился рядом со мной. — Толку-то, Милош то считать толком не умеет…

И тут на меня снизошло озарение. Осознание, можно сказать. Ну знаете, словно в темной комнате свет включили. На славного героя из богатырских сказок я не похож, значит, будем делать то, что умеем. Приспосабливаться…

— Начальник! — окликнул я Хорваша, явно осознавая, что сильно рискую. — Начальник, разговор есть!

Жирдяй отвлекся от своего разговора и повернулся ко мне.

— Василь, дайка плетки этому, — он махнул в мою сторону рукой и" заячья губа" радостно гукая полез за плеткой.

— Важный разговор! — продолжал я, повышая голос и чувствуя, как все внутри сжимается в ожидании порки. — Денежный разговор! — прибавил я.

Лишь только речь зашла о деньгах, Хорваш моментально перестал жестикулировать и кряхтя подошел к телеге, возле которой восседал я.

— Какой у невольника может быть ко мне разговор? — несмотря на огромное брюхо, он наклонился ко мне и, схватив за шиворот, рывком поднял на ноги. — Не морочь мне голову.

— Говорят Милош считать не умеет, — прохрипел я, стараясь не дышать носом, ибо изо рта у Хорваша несло как из помойки. Похоже о гигиене здесь вообще не в курсе.