— Ты еще кто такой? — старичок смачно сплюнул.

— Оборванец какой-то, — прокомментировал мой внешний вид его молодой собеседник.

— Давайте оставим мой внешний вид и перейдем к делу, — как можно более спокойно проговорил я.

— И что у нас с тобой за дела такие? — мельник осторожно отступил к телеге.

— Скажем так… — я на мгновенье задумался.

Но этого старичку хватило. Выхватив из телеги вилы, он подскочил ко мне и принялся размахивать ими у меня перед носом.

— Шайку свою сюда привел, оборванец? — заревел мельник. — Знаю я вас таких! Ходют тут по лесам всякие!

— Мужик, вилы убери! — завопил я в ответ старательно пытаясь не наткнуться своим лицом на сельхоз. инструмент. — Я ж по нормальному поговорить хотел!

— Говори, чего надо, покуда не запорол! — мельник опасно махнул вилами.

— Мельницу починю! — не отдавая себе отчета выпалил я.

— Чего? — вилы немного отодвинулись от моего лица.

— Мельницу починю, — повторил я, начиная осознавать какую херню сморозил.

— И с чего мне нам тебе верить? — встрял в разговор молодой парень доселе молчавший.

— Так вилы у него в руках, — я кивнул в сторону мельника, — а не у меня.

— Допустим, — старичок опустил вилы, — чего за работу хочешь?

— Одежду какую-нибудь, — пожал плечами я. — И до Краекамня не подвезете? Или дорогу хотя бы укажите…

— Сперва работу сделай, — старичок снова смачно сплюнул, — а там посмотрим.

Итак, что я знаю про устройство мельниц? Примерно столько же, сколько и про устройство ядерного реактора. Нихрена. Но два сельских придурка, которые с топором и вилами стояли за дверью, как нельзя, кстати, стимулировали работу мозга. И направляли мою творческую деятельность.

— Ну и что тут у нас? — поплевав на руки, я приступил к осмотру мельницы.

Каменные жернова, вроде так это называлось, сложной системой деревянных зубчатых колес соединялись с водяным колесом. Ну да, вода толкает колесо, колесо крутит шестерни, шестерни крутят жернова. Зерно мелется, все счастливы. Так где же поломка? Пожав плечами, я полез в глубь конструкции, тщательно осматривая каждое зубчатое колесо. Ежели шестерня какая сломалась, то мне жопа. Починить огромное деревянное зубчатое колесо я никак не смогу… Закончив осмотр, я не без улыбки понял, что удача оказалась на моей стороне. У конструкции всего лишь порвался ремень, приводящий жернова в движение.

— Свезло так свезло, — усмехнулся я, снимая с пояса удачно прихваченную с собой цепь.

Как же хорошо, что я ее не выкинул. Натянув цепь вместо порванного ремня, ее длины как раз хватило, и скрепив концы болтом из кандалов, которые так же болтались на моем ремне, я отступил в сторону и принялся ждать. Пару мгновений ничего не происходило и я уже начал понемногу отчаиваться, но тут шестерни надсадно заскрипели и пришли в движение. А еще секунду спустя закрутились и жернова.

— Отец тащи мешки! — заорал я, глядя как по желобку из жерновов сыпется мука. — Работает!

Дверь с шумом распахнулась и в помещение влетел мельник. Выпучив глаза, он застыл столбом. Простоял так открывая и закрывая рот, а потом подхватил мешок и пристроил его у жерновов.

— Збышек! — окликнул он молодого парня. — Збышек, ети его в корень! Дай этому оборванцу рубаху и штаны! Да пожрать чего-нибудь придумай! — старичок повернулся к мешку, который потихоньку наполнялся мукой. — Успеем в срок, kurwa! Ей Богу успеем! — мельник радостно потирал руки.

А не менее радостный я шел переодеваться в свою новую одежду.

Всю дорогу до Краекамня, столицы одноименного королевства, я проспал удобно устроившись на мешках с мукой. Так что описать красоты местной природы, увы, не могу. Проснулся же я от ударившего в нос непередаваемого сочетания запахов морской воды, гнилых водорослей и тухлой рыбы. Сон как рукой сняло, и я рывком сел и огляделся. Телега, мягко подпрыгивая на неровной брусчатке, медленно въезжала в город. Огромное, насколько хватало глаз, нагромождение покосившихся деревянных хибар, которые ютились по краям узких извилистых улочек. Колоритные запахи же шли со стороны небольшого залива, берега которого занимала одна большая пристань у которой толкались небольшие лодочки вперемежку с солидных размеров судами. Противные крики чаек, едва заглушающие ругань матросни, вполне себе дополняли картину истинного портового города.

— Это и есть Краекамень? — поинтересовался я у мельника перелезая на козлы.

— А то! Небось ожидал дворцы увидеть? — мельник смачно сплюнул.

— Сказать по правде, да. — Я кивнул, оглядывая местные "красоты".

— Дворцы, — старик снова сплюнул, — эт в другой части города. А тут порт, таверны и дешевые шлюхи! — мельник радостно заржал, хлопая по плечу своего молодого напарника. — Ну что, Збышек! Не пойдешь больше по девкам?

— Иди ты в пень, — Збышек натянул свою соломенную шляпу на глаза.