Однажды он не выдержал. Поймал ее у входа в комнату, упал на колено и просил прощения, почти в отчаянии.

— Андрей, я давно тебя простила, прекрати этот цирк и оставь меня в покое. — Она вырвала юбку из его рук и ушла, а он не осмелился ее удерживать.

Что же она хочет? Как ее вернуть? Зачем ей этот Петя? Ведь нет к нему тех чувств, что объединяют их. В голове навязчиво вертелась мелькнувшая однажды мысль: а вдруг ей действительно будет лучше с этим человеком? Он отмахивался от нее, но она словно навязчивое насекомое не хотела никуда уходить. Наконец он сдался и задумался.

Петр — солидный, основательный, заботливый. Позвал ее замуж, любит, поддерживает. А что он? Кроме страданий ничего его любовь не принесла. Ни в начале отношений, когда они оба предали Нику, ни в середине, когда он буквально бросил ее по возвращении из Парижа, ни в конце, когда просто выгнал. Он даже не смог как следует оценить ее жертву, ведь Таня бросила все, чтобы ухаживать за ним в те полтора месяца, что он провел в коме. Не Ника, не мама. Они просто наняли Елену Петровну и Таню, отделавшись мыслью, что она отрабатывает свою несуществующую вину. Слишком поздно он понял, что все совсем не так. Ради этого не бросают учебу, престижную и хорошо оплачиваемую работу.

А что сделал он для нее? Ничего.

Мало того, выбросил, как ненужную вещь. И чего хочет теперь? Чего ждет? Зачем ей опять связываться с ним? Да, к Петру нет особой страсти, но он способен многое дать, в частности, простое женское счастье.

Андрей подпрыгнул с кровати и нервно заходил по номеру. Наконец-то он понял. Все встало на свои места. Он эгоист. А Таня устала. Устала страдать, устала ждать, даже, видимо, надеяться устала.

Как можно было не видеть? Идиот. Это же очевидно, но глупое ХОЧУ затмило разум.

И что теперь?

Андрей резко остановился. Нужно решаться на что-то серьезное. Не на слова, которые ничего не значат, на действия. В этом его последний шанс.

Андрей подхватил новый довольно простенький пуховик и вышел из гостиницы.

Дорога до храма была недолгой, тем более он так спешил, что иногда срывался на бег. Отца Алексея нашел почти сразу в кабинете настоятеля. Тот сидел за столом и изучал бумаги.

— Я согласен, — заявил он с порога, вызвав недоумение на лице священника. — Вы обещали помощь. Я согласен.

Андрей уселся на кожаный диван и выложил свою версию их с Таней романа.

Когда рассказа закончился, повисла гнетущая тишина на долгие десять минут.

— И какую помощь вы надеетесь получить?

Андрей сглотнул и почти физически ощутил, как ускользает последняя надежда на счастье. Своим вопросом отец Алексей поставил его в тупик. В глазах как-то нехорошо защипало. И правда, на что он надеялся, что тот пойдет к Тане и сделает все за него?

Андрей опустил голову, уткнувшись лбом в сцепленные пальцы, локти упираются в колени.

— Любую, — выдавил он.

И снова молчание.

— В отличие от моей жены Екатерины, которая, между прочим, родная сестра Петра, — Андрей вздрогнул, — я никогда особенно не был в восторге от предстоящего союза. Я знаю их обоих гораздо лучше, чем окружающие. Со стороны очень красиво и удачно их поженить. Наши дамы такие романтичные, их хлебом не корми, дай кого-нибудь сосватать. Я знаю внутреннее содержание идеи. К сожалению, сказать не могу. Именно поэтому, я пришел тогда к вам с предложением помощи, но в вас кое-что изменилось.

Что касается себя, Андрей сразу понял, что имеется в виду, но на счет Тани, как-то не получалось.

— Как же убедить Таню, если даже я сам не верю, что со мной ей будет лучше, чем с Петром?

Отец Алексей потер переносицу. Как бы объяснить свою позицию, чтоб не нарушить тайну исповеди?

— Отсюда возникает несколько вопросов: первое, чего ты сам хочешь? Второе, на что готов? Третье, а достаточно ли этого Татьяне? Готов ответить на них?

Андрей не обратил внимания, что собеседник перешел на «ты», погружен был в свои мысли. Он хочет быть с Таней — абсолютно точно, но и не потерять своего ребенка, ведь Ника способна на многое в гневе. Озвучил свои сомнения.

— Я готов на все, только что нужно Тане? Думаете, предложения выйти за меня, будет достаточно? Почему я сомневаюсь? Опять же, как быть с Никой? Если я сейчас разорву отношения, ее здоровье будет под угрозой, плюс она точно не допустит меня к ребенку.

Отец Алексей почесал затылок. Потом молитвенно сложил руки и закрыл глаза. Он как будто решался на что-то и перед этим молился.

— Андрей, тебе не кажется, что тобой искусно манипулируют? Если ребенок твой, то ты сможешь с ним общаться независимо от воли матери.