За изучением карты я пропустил самое важное. Исчезновение Лиция. Хотя нет, исчезновение – процесс, предзавершающий все действо. Началось все с хлопка. Такого мощного, хлесткого. будто неведомый пастух щелкнул кнутом. Я вздрогнул, чуть присев на колени и поднял голову, повернувшись в сторону звука. Трое Ищущих, что стояли поодаль, мне не понравились. Учитывая, что одного я знал. Зверолюд-леопард с направлением Спрут.

Я одновременно и успел, и не успел. Смог убрать карту, поднять голову и посмотреть, как будто в кино Ищущий стреляет из подобия ружья. Лиций вытянул руку вперед, интуитивно защищаясь, а потом его смело с места. Был и вот уже пронесся на добрых метров двадцать, рухнув безжизненно на спину. А я так и стоял с открытым ртом.

Медленно, слишком медленно. Я почти коснулся Лиция. Однако это оказалось лишь иллюзией. Он далеко отлетел и упал на мелкие камни, безвольно разбросав руки. Как?! Как?! Почему так получилось? Я же умею откатывать время. Я же всегда все исправлял!

Меня самого с такой силой отбросило в сторону, будто рядом взорвалась мина. И несколько секунд спустя пришло осознание. Выбило! Меня выбило из тела. Опять! Только теперь внутренний «я» не спрашивал разрешения. Вся та гамма темных эмоций, что я испытал, дала ему силы. И он управлял телом, а я словно завис сверху, наблюдая за произошедшим со стороны.

Тело в одно мгновенье стало обрастать черными доспехами. Я даже замер, забыв о чертовщине с выбитым сознанием. Действительно, сейчас не время выяснять, кто прав, а кто нет. Объективно – тот «я» чуть лучше в делах военных. Да и происходящее действительно было очень круто. Доспехи появлялись из ниоткуда, точно прирастая к телу. Не они были частью меня, а я частью их. Наручи, поножи, нагрудник, воротник, шлем. Одна-две секунды, и вот уже перед противниками стоит гигант в полном черном доспехе. Едва заметное движение головы, и у него в руках появился Грам.

Странно, но страха за этого здоровяка, что использовал Предводителя, у меня не было. А вот определенные опасения, что тот «я» будет не очень рад возвращению моего сознания в наше тело, имелись. В наше? Черт возьми, с каких пор я называю этого псевдосимбионта «мы»?

Но размышлять на эту тему времени не было. Подо мной уже началась заварушка. Оставалось лишь изучить еще двоих врагов. Итак, Стрелок-архалус и Обнулитель-зверолюд-волк. Угу, первый засел тогда на крыше. Теперь хотя бы стало ясно, как он удрал. На крылышках. А второй, видимо, тем временем унес Спрута.

Но то были дела давно минувших дней. Именно сейчас Спрут безуспешно пытался схватить меня щупальцами. Безуспешно, потому что черный рыцарь в душе был средиземноморским поваром. И явно решил приготовить на обед суп из кальмаров. Стрелок убрал «ружье» в инвентарь и доставал еще какую-то огнестрельную приблуду. А вот Обнулитель вел себя самым странным образом. Он побежал.

Нет, не драпанул отсюда, сверкая пятками. Понесся по направлению ко «мне». Без доспехов, оружия. В чудовищном арсенале еще оставались, конечно, острые зубы, однако против мощной брони они были более чем бесполезны. И черный рыцарь всей душой ждал этого Ищущего. Я чувствовал, как нарастает его злоба. Как она готова выплеснуться.

И тем неожиданнее оказалось произошедшее далее. Они столкнулись. Как могучая волна накатывается на гордый, но высокий мыс. Вода после уходит в песок. Покоренная, успокоенная, чтобы через некоторое время повторить вновь свою бесплодную попытку. Однако у человека-волка не будет второго шанса. Он еще был жив, но Грам распорол серую шкуру, вырвавшись из широкой спины. Только такую победу называют пирровой. Потому что зверолюд коснулся доспеха.

Игрок с навыком Обнулитель устраняет все положительные и отрицательные значения кармы.

+ 1480 единиц кармы. Текущий уровень – 0.

Все произошло настолько быстро, что времени думать не было. Лишь действовать. Черный доспех распался, «я» не уполз, а буквально рухнул в те глубины, откуда выбрался. А я настоящий вернулся в тело. Однако меня такой расклад тоже не устраивал. Оказаться безоружным перед кучкой не очень доброжелательно настроенных Ищущих – вариант хуже, чем договариваться со своим «я».

Я снова парил наверху, наблюдая за последними шагами «волка». А тот, другой, по-прежнему находился в моем теле. Только теперь мы знали, какую опасность несет в себе зверолюд. И черный рыцарь успел изменить угол наклона меча.

Волк кричал. Вопил так, как не воют его земные собратья, завидев луну. Та самая рука, волосатая, с длинными острыми ногтями, больше похожими на когти, коснулась не доспеха, а лезвия Грама.

Навык Коротких клинков повышен до двадцать третьего уровня.

Вторую руку «я» успел перехватить у запястья, вывернуть и перебросить зверолюда через себя. Он крепко приложился головой о выступ скалы и рухнул на камни. Если судить по оборвавшемуся воплю – потерял сознание, но еще не умер.