Здесь, в небогатой избе ткача Кирсанова разместился штаб Наполеона в ночь с 12 на 13 октября 1812 года. Вместе с Наполеоном находилась его личная охрана – рота мамлюков под командованием капитана Франсуа Антуана Кирмана.

Ночью Наполеона разбудил взволнованный телохранитель мамлюк Рустам:

– Ваше величество! Русские казаки прорвали фланг. Сейчас они будут здесь!

Наполеону едва хватило времени, чтобы набросить шинель и вскочить на коня. Еще немного и он оказался бы в плену. Через час, когда Наполеон уже находился под прикрытием своих войск, он вдруг резко осадил коня.

– Моя сабля… – хрипло проговорил он: – она осталась там…

Начальник личной охраны всмотрелся в искаженное отчаянием лицо императора, резко повернул лошадь. Прозвучала короткая команда и мамлюки исчезли в снежной круговерти.

Уже под утро капитан Кирман вошел в комнату, где возле ярко горящей печи задумчиво сидел император.

– Ваша сабля, государь, – тихо сказал командир мамлюков.

Глаза Наполеона сверкнули влажным блеском.

– Спасибо, Франсуа! Я этого не забуду… полковник.

В глазах Наполеона снова засияла уверенность.

Еще минуту назад Наполеон вспоминал переданное ему Жозефиной предсказание Марии Ленорман и думал, не совершил ли он ошибку, отмахнувшись от предсказания гадалки. Да нет. Он чувствовал, что удача снова с ним: надо только отбросить полки Кутузова от Малоярославца, выйти на Калужскую дорогу, а дальше богатые южные районы России…

Император тяжело поднялся с неудобного стула, подошел к грубо сколоченному столу и положил руку на ножны сабли.

Но вместо тепла, которое излучала сабля раньше, он почувствовал только холод металла.

Все, талисман потерял свою силу! Ведь Наполеон не просто утратил его. Он его бросил, оставил врагу!

Предсказания «черной» Марии сбылись. Он потерял все.

Что ждет его дальше?

Кончилось тем, что Наполеон русскими штыками заживо вырыл себе могилу и остался после похода в Россию с опустошенной и разочарованной душой, с угасшим верованием в счастье и разрушенными победными грезами.

Казалось, что в течение шестнадцати лет стяжал он огромную славу только для того, чтобы растерять ее в борьбе с Александром.

После битвы под Малоярославцем у Наполеона не осталось никаких сомнений в том, что нужно уходить из этой страшной страны, чтобы сохранить свою честь, достоинство, власть.

Наполеон понимал, что все, происшедшее с ним, это не божественное провидение, это результат его собственных ошибок.

Блестящий полководец и стратег, гроза европейских монархий, с позором бежал из России. При этом, он не проиграл, формально, ни одного крупного сражения во время кампании 1812 года! Император ошибался. И эти ошибки стоили его армии победы, к которой он был очень близок вначале. Что же Бонапарт сделал не так?

Отступление Наполеона.

Еще до начала кампании, когда Наполеон принял решение идти на Москву, его маршалы в один голос отговаривали его.

Почему Бонапарт пошел на Москву, а не на российскую столицу – Петербург?

На этот вопрос он сам по сей день не может дать ответ.

В Петербурге находился царский двор, государственные учреждения, дворцы и поместья высших сановников. В случае приближения неприятельских войск, опасаясь за сохранность имущества, они могли оказать влияние на царя с тем, чтобы он заключил с французским императором мир на невыгодных для России условиях.

Да и просто удобней было идти к Петербургу из Польши, откуда начался французский военный поход.

Дорога с Запада к российской столице была широкой и добротной, не в пример московским.

К тому же по пути в Первопрестольную требовалось преодолеть дремучие брянские леса.

Видимо, он сделал это потому, что европейцы всегда считали подлинной столицей России, ее духовным центром именно древнюю Москву. И желанием Наполеона было нанести удар по России наиболее болезненно.

Похоже, у полководца Бонапарта амбиции преобладали над разумом. Известны его слова: «Если я займу Киев, я возьму Россию за ноги. Если овладею Петербургом, возьму ее за голову. Но если я войду в Москву – поражу Россию в самое сердце».

Наполеон совсем не собирался захватывать Россию. Ему нужно было только мощным ударом в пограничном сражении разгромить Русскую армию и принудить Александра к миру, чтобы поставить Россию в общий ряд сателлитов Французской империи.

У него даже была мысль позднее заключить с русским императором договор и совершить совместный поход в Индию.

Накануне русской кампании Наполеон заявлял Меттерниху (министру иностранных дел Австрийской империи): «Торжество будет уделом более терпеливого. Я открою кампанию переходом через Неман. Закончу я её в Смоленске и Минске. Там я остановлюсь».