Астма – это аллергическое заболевание, проявляющееся приступами удушья с резко затрудненным вдохом и свистящими хрипами в результате сужения просветов мелких бронхов.

Во время приступа астмы мышцы, окружающие воздушные проходы в легких, сжимаются и препятствуют движению воздуха – происходит бронхоспазм. Клетки, находящиеся на стенках воздушных проходов, выделяют большое количество густой слизи, которая также сужает проходы. Слизистая оболочка самих воздушных путей воспаляется и распухает, еще больше ограничивая прохождение воздуха. Человек начинает хрипеть и кашлять, с трудом проталкивая воздух через блокированные пути.

Название болезни было предложено еще Гиппократом и происходит от греческого слова asthma, что означает «удушье». Древний врач Аретей, живший во II–III веке до н. э., впервые сделал попытку различить две формы астмы: затрудненное дыхание, возникающее у больного во время небольшой физической нагрузки, и спастическое затруднение дыхания, вызванное холодным или влажным воздухом.

Очень точно описал течение астмы русский писатель К. Паустовский: «Бронхиальная астма – безжалостная болезнь, заставляющая человека дышать в четверть дыхания, говорить в четверть голоса, думать в четверть мысли и только задыхаться в полную силу без четвертей». А вот классическое описание астматического приступа из книги А. И. Поляк, И. А. Тимошевской [2] : «Во время приступа больной принимает вынужденное положение, напрягая грудные мышцы, чтобы преодолеть затруднение на вздохе. В эти минуты его охватывает страх, кажется, что приступ никогда не закончится и непременно приведет к гибели. Но сами приступы редко бывают смертельными. Затруднение дыхания постепенно ослабевает, появляется кашель, в результате которого отходит слизистая мокрота, восстанавливается нормальное дыхание. У некоторых больных приступы бывают весьма продолжительными и довольно часто повторяются».

Конец ознакомительного фрагмента.