– Хельга рассказывала мне о вас.

– Вот как? – изумился Воронцов.

Ему не верилось, что о нем можно рассказать что-нибудь интересное.

– Да. И не только рассказывала. Ту статью, которую сейчас пишет Хельга, я заказала у нее для «Космополитена». Отличный материал. Новые русские и секс.

Слово «секс» Тома произносила как-то особенно. Эта тема была для нее весьма животрепещущей, судя по всему. Воронцов в глубине души поблагодарил судьбу за то, что в квартире они не одни. Если бы не было Хельги, Тома наверняка проявила бы излишнюю активность, что сейчас Воронцова никак не воодушевляло – он чувствовал себя совершенно разбитым после бурной ночи.

Вернулась Хельга и поставила на стол перед Воронцовым чашку с дымящимся кофе.

– Я непременно возьму твою статью, – сказала ей Тома.

Хельга пожала плечами:

– Еще надо посмотреть, что из всего этого получится.

– Не скромничай. Я не помню у тебя ни одной неинтересной статьи. А здесь еще такая фактура… – Тома перевела взгляд на Воронцова.

Выражение ее глаз было манящим и многообещающим.

– Но вы должны ей помочь, Саша.

– Каким образом?

– Пусть она войдет в вашу жизнь, хотя бы на время. Пусть будет рядом с вами – позвольте ей собирать материал. Публикация в «Космополитене» того стоит, поверьте.

Воронцов неопределенно пожал плечами. Хельга демонстративно глянула на часы.

– Мне пора, – догадалась Тома.

– И мне, – присоединился Воронцов.

В прихожей он придержал Хельгу за локоть и спросил шепотом:

– Что-то случилось вчера, да? Что-то было не так?

И Хельга, не оборачиваясь, ответила ему:

– Я ненавижу тебя за вчерашнее. Мерзкий, наглый тип.

Вот почему сегодня у нее каменное выражение лица.

«Опять не угодил», – с тоской подумал Воронцов.

Хельга, однако, сменила гнев на милость, когда увидела неотвязный зеленый «опель» на противоположной стороне улицы. Она посмотрела на Воронцова встревоженным взглядом.

– Не волнуйся, все в порядке, – сказал ей Воронцов и улыбнулся.

Улыбнулся не потому, что надеялся приободрить, а потому, что прочел в глазах Хельги свое прощение. Она, несмотря ни на что, волновалась за него, оказывается. Тома, не посвященная в детали происходящего, выглядела беспечной и щебетала что-то легкомысленное. Они расстались почти у самого подъезда – здесь Тома припарковала свой миниатюрный «фольксваген» и теперь, кажется, несколько опечалилась оттого, что придется распрощаться.

– Я жду твою статью! – сказала Тома Хельге и почему-то погрозила ей пальчиком. – И надеюсь на вас, Саша. Помогите ей с материалом.

– За мной не заржавеет, – пообещал Воронцов.

«Фольксваген» отъехал. Парни, что сидели в «опеле», проводили его подозрительными взглядами. Они уже совсем не таились. Воронцов помахал им рукой. Хельга вцепилась в его рукав и увлекла за собой – к стоянке, к своему «жигуленку».

– Я все-таки боюсь их, – призналась она.

– Славные ребята. Не надо их бояться.

Хельга недоверчиво заглянула в глаза Воронцову:

– Если честно, я тебе не верю.

– Напрасно.

– У них такие выражения лиц…

Хельга замялась, подбирая определение.

– Бандитские рожи, – подсказал Воронцов.

– Нет, даже хуже. У них на лицах – выражение тупого равнодушия. Они способны спокойно убить, мне кажется, и само убийство для них – такая же скучная работа, как за мухами гоняться.

Хельга оглянулась. «Опель» медленно подъезжал к стоянке. Все это выглядело зловеще.

– Я бы на твоем месте уехала, Саша.

– Куда?

– К своему другу, англичанину.

– К Бэллу?

– А что, есть варианты?

При упоминании о Бэлле Воронцов помрачнел.

– Я так и сделаю, наверное, – сказал он после паузы. – Пошли они все к черту!

– Я могу купить тебе билет, если хочешь. Они ведь следят только за тобой и поэтому ничего не заподозрят.

Воронцов посмотрел на свою спутницу так, словно видел ее впервые. Вот это женщина!

– В душе я немного авантюристка, – призналась Хельга.

– Я заметил.

– И еще – я хочу оставить с носом всех этих твоих «славных ребят».

Хельга скосила глаза, давая понять, что она имеет в виду не только пассажиров «опеля», но и тех, кто ими руководил.

Свои «жигули» Хельга вывела со стоянки так, будто боролась за призовое место в престижном авторалли. «Опель» погнался следом, но не всегда успевал – Хельга постоянно маневрировала в потоке машин, дразня преследователей.

– Ты поосторожнее, – сказал ей Воронцов. – Разобьются ведь ребята. Они провели бессонную ночь, и реакция у них сейчас никудышная, ты это учти.