Солнышко сквозь ветки припекало, мокрые перья обсыхали, сова всхрапнула, вздрогнула и задремала вспоминать дальше. О том, как братья и сестра покинули родное дупло после девятого класса и улетели в другой лес, как осталась у родителей одна, как учила ночами уроки – таблетки из моркови помогали, поэтому смогла закончить лесную школу с серебряной медалью, вспомнила лесной фармацевтический техникум – она тоже выбрала медицину, как и родители, но ежик с ней точно не учился.

Да и в ночной аптеке не работал. И даже когда от аптеки ей выделили дупло поближе к работе, в соседях у нее, кажется, не числился. Но вот знакомый же! Гертруда Алефтиновна даже чуть не расстроилась, но решила все-таки подремать дальше.

А после аптеки вспомнилась новая работа – работа киномеханика в лесном кинотеатре. Очень удобная для совы работа – в кинотеатре ведь даже днем темно! Правда, во время каникул шумно – целыми днями в кинотеатре толпились лесные детеныши, шумели, хохотали, свистели, когда в аппарате заедало пленку… Эх, хорошее было время! Телевизоры были черно-белые, детишки не сидели в интернете, а бегали в кинотеатры, общались между собой, жизнь кипела… Гертруда Алефтиновна вспомнила, как иногда, посмеиваясь, скидывала вниз, детям, или гематогенку, или котлетку, завернутую в бумажку, чтобы никого не испачкать, или ириску – а те внизу сами разбирались, кому что – травоядным конфеты, а котлетки делились между волчатами, лисятами, медвежатами… ежатами…

ЕЖАТАМИ? Вот оно! Она вспомнила, как по вечерам, во время серьезных взрослых фильмов, в кинотеатр иногда приходила солидная ежиная пара – папа еж в галстуки и костюме с сетчатой спиной, мама ежиха в сарафане с такой же спиной и маленький ежонок Маркуша в сандаликах с блестящими пряжками и маленьких блестящих очочках, в шортиках и рубашке с сетчатой спиной. У ежей ведь всегда одежда на спине сетчатая – из-за иголок. Все семейство вежливо раскланивалось с совой– механиком, а она угощала Маркушу припасенной котлеткой.

И вот этот Маркуша, уже, оказывается, постаревший, с усами щеточкой, сидит рядом, болтает в воздухе теми же блестящими пряжками… Ах, летит же время! Гертруда Алефтиновна успокоилась и заснула уже по настоящему.

И вдруг… вдруг! Кто– то как на нее прыгнет! Как схватит! Пожилая сова от неожиданности взлетела, беспорядочно замахала крыльями, не понимая, что случилось! Полетела-полетела и вдруг заметила прямо перед правым глазом маленькую лапку, которая указывала дорогу. Оказалось, что этот хулиган– отличник в очечках, этот малыш с взрослыми усами решил на ней верхом спуститься вниз! Хулиган! А впрочем… впрочем, молодец, мальчик, – подумала сова, – он мне помог, ну и я ему помогу…

Еж тем временем привел ее во влажную ямку под корнями упавшего дерева, где было хоть и влажно, но темно, как раз для глаз пожилой птицы. Квакали глупые лягушки, тянуло запахом опят… Тут Гертруда Алефтиновна вспомнила, что когда – то работала в аптеке! Ведь есть же хороший рецепт для зрения! Правда, помогает он только животным, у людей свои лекарства, но ведь она же может опять помочь близорукому ежу, да и сама полечится, не зря же техникум заканчивала!

Марк Волосанович тем временем переминался рядом, не зная, как извиниться.

Простите, уважаемая, – застенчиво начал было он.

– Ладно, Маркуша, – деловито проскрипела сова, – я не в обиде. А вот набери – ка ты мне опят и березовых листочков!

– Хорошо, еж пожал плечами, – а зачем?

– Лекарство сварю, сюрприз будет, сова медленно и важно подмигнула одним глазом.

Марк Волосанович быстренько сбегал за грибами, нарвал по дороге листьев с плакучей березы, низко склонившей свои ветви, срезал кусок бересты – но аккуратно, чтобы дерево не погибло, и вернулся к сове. Достал из кармана своей камуфляжной куртки лупу, отдал сове – разводить костер от маленького солнечного лучика– сплел из бересты туес и убежал с ним, поблескивая пряжками, за водой к озеру, из которого недавно как раз и достал сову.

Гертруда меж тем деловито расчистила место для костра, чтобы не устроить пожар, размяла листочки, порезала клювом грибы, и, когда учитель вернулся, ему осталось только повесить туесок над огнем. Пахло, конечно, вкусно, но он так и не мог понять, для чего это сове нужно…

Когда лекарство было готово и уже остыло, сова торжественно произнесла:

– А теперь, Маркушенька, будем глазки лечить, – и сама первая сделала несколько глотков. Зрение сразу улучшилось, она заметила на камуфляжной курточке ежа значок "Отличника лесного просвещения", поняла, что тот вовсе уже пожилой, и зауважала его еще больше – значит, на самом деле хороший учитель.. Тот тоже сделал несколько глотков, удивленно снял очки и заулыбался.

– Вот спасибо, Гертруда Алефтиновна.., – начал он, но вдруг неподалеку раздался страшный шум, крики, затрещали ветки, кто-то тонко заверещал. Сова и учитель побежали в ту сторону – шумели рядом, сова даже взлетать не стала.

В паре десятков метров от их ямки по кустам носилась семейка бурундуков – взрослые, дети, всех много, все шумели, пестрые шкурки рябили в полеченных глазах.

– Так, что у вас случилось? – строго спросил Марк Волосанович. Бурундуки остановились – все когда-то учились в его классе, помнили и уважали.