– Пойдемте быстрее, у них скоро рабочий день заканчивается, - торопит.

С толстым недовольным мужиком ходим по огромному складу между ящиков и коробок, разглядывая наклеенные на них картинки и читая надписи. Выбор большой - есть импортная и отечественная мебель, но не хочется покупать кота в мешке, хотя продавец и заверяет, что все в комплекте и нормального качества. Замечаю, что родственница в шоке и растерянно посматривает на меня.

Наконец не выдерживаю:

– Отберите нам из импорта стенку, диван-кровать с креслом-кроватью и кухонный гарнитур. Можно также столик под телевизор.

У мужика от удивления вместо щелочек открылись глаза.

– Мальчик, ты знаешь, сколько все это будет стоить?
– переводит взгляд с меня на тетю.
– У вас денег хватит?

Родственница оторопев смотрит на меня.

– Хватит и Вам останется, - бурчу недовольно, прикидывая - как мне все это доставлять в квартиру и собирать.
– Вы гарантируете, что обойдемся без рекламаций?
– вворачиваю красивое и не всем понятное слово.

Кладовщик выдыхает.

– За фабричный брак мы ответственности не несем, но у импортной мебели его не бывает, - уже уважительно глядит на меня.

– Показывайте, - киваю головой.

– Что показывать?
– не понимает.

– Мебель, которую Вы нам предложите, - терпеливо разъясняю.

– Но она же упакована. Собранная только в магазине, - разводит руками.

– А каталоги есть?
– интересуюсь.

– Конечно, - потешается, - только это не гарантирует, что цвета и отдельные детали будут совпадать. Мы же в Советском Союзе, молодой человек!

– Покажите, хоть что есть, - машу рукой.

Румынский кухонный гарнитур белого цвета из семи предметов чуть не довел тетю до обморока. Сераямягкая мебель и темной полировки стенка была воспринята ею спокойнее.

– С вас задаток - пятьдесят рублей и через неделю можете забирать, - озадачивает, опять спрятав глаза за жировыми складками.

Понимаю, что нас разводят.

– Транспорт, грузчики и сборщики мебели на завтра, во сколько обойдутся щедрым клиентам?
– интересуюсь наивно глядя на «совкового» бизнесмена.

Тот поперхнулся от неожиданности, вновь показал УМНЫЕ глаза и извинившись перед тетей отвел меня в сторону.

– Платишь ты?
– спрашивает серьезным тоном.

Дождавшись моего кивка, продолжает:

– Завтра не получится со сборщиком, а доставить сможем, если завтра же оплатишь в магазине товар и подписанные накладные с чеком привезешь ко мне. Заведующему магазина отдашь «четвертак», со сборщиком и грузчиками рассчитаешься на месте. Водителя не забудь.

– А Вам, сколько и когда?
– интересуюсь.

– Умный мальчик, все понимаешь, - расплывается в улыбке.
– Сто рублей, завтра с документами.

– А пятьдесят рублей не спасут…?
– пытаюсь торговаться.

– Семьдесят пять и торг здесь не уместен, - блеснул знанием творчества Ильфа и Петрова и протянул руку.

Делать нечего - пожимаю протянутую ладонь, и идем с ним за документами для мебельного магазина.

– О чем вы с ним говорили?
– наконец у тети прорезался голос, когда с ней возвращались к машине.

По-одесски отвечаю:

– Тетя, не спрашивайте мне вопросы, Вам таки нельзя много думать. Будете расстраиваться, плохо готовить и спать!

– Прекрати надо мной смеяться! Сколько все стоит?
– не отстает.

– Тетя! Если проблему можно решить за деньги, то это не проблема, а всего лишь расходы!
– продолжаю делиться еврейской мудростью.
– Что у нас будет на ужин?
– наивно пытаюсь отвлечь от расспросов.

– Несносный мальчишка!
– прячет улыбку, - Голодным не останешься, - довольная треплет мне шевелюру.

В машине приходит мысль: «Как отблагодарить Валентина?» Наверное, надо через тетю передать хороший коньяк.

В универсаме тетя возмущается:

– Зачем Валентину коньяк? Мы ведь друзья!

– Полностью с тобой согласен, - улыбаюсь, - «спасибо» - это хорошо, а «спасибо» с коньяком еще приятней и вкуснее.

На следующий день в школе пришлось выдержать шквал упреков от Наташки. Ее негодованию не было предела - без нее прошло такое событие, как покупка новой мебели?

– Вкуса у тебя явно нет, а Светлана Васильевна из-за своей природной скромности рот боялась открыть наверняка!
– обвиняет меня

– Там все упаковано и времени не было отбирать - конец рабочего дня, - оправдываюсь.

– Зачем торопиться в таком вопросе? Мебель на годы покупается, - справедливо замечает.

После школы вызвал по телефону такси к дому. Одноклассница уже не оставляла меня без плотного контроля.(Разве можно мужикам что-нибудь доверить?)

Попытался ее убедить, что справлюсь один, тем более осталось только оплатить покупку. Все мои доводы были проигнорированы с ледяным равнодушием.