— Сама напросилась… А велосипед тогда был не при чём. Одноклассники постарались…

Кир снова достал кристалл и уставился в изумрудную глубину.

Эйприл раздражённо хлопнула рукой по крышке стола.

— Встречать рассвет не пойдём. Для тебя есть сюрприз.

Кир оторвался от созерцания кристалла.

— Сюрприз? Как этот Олень? Доставай!

— Потом, после обеда. Нужно всё подготовить. Надеюсь, на складе найдётся то, что мне нужно.

— Естественно! — удивился Кирилл. — Разве бывает иначе? Если тебе что-то нужно, просто шагаешь на склад!

— Думаешь, там есть всё, что угодно?

— А разве нет?

— Нет.

Сюрпризом оказался трос, протянутый между опорами южной арки. К нему был прицеплен другой.

Как она ухитрилась сделать всё в одиночку?

— Время прыжков! — заявила Эйприл, а котёнок мяукнул.

— Я не хочу.

Не то, чтобы Кир боялся, он давно привык к высоте. Но в этом занятии не было смысла. Ведь он человек, покоритель Галактики! А по мнению девчонки должен прыгать, как обезьяна с лианой!

Хотя, генноморфированные обезьяны не прыгают с арок, а настоящие вообще давно вымерли. А с Эйприл ссорится не хотелось — она оставалась единственной нитью, связавшей его с реальностью, и обрывать её было нельзя. Иначе, правды ему никогда не узнать.

— Ещё чего! Прыгнешь, как миленький! Это даже не обсуждается. Что я, напрасно всё утро старалась! Сам говорил, что хотел прыгнуть с арки, но без верёвки. А может, когда-то и прыгал…

— Прыгал? Нет.

— Откуда тебе это знать?

Кир вдруг взорвался:

— Думаешь, смерть — это зло? Если сделал ошибку — такую, что не исправить, такую, что жить дальше незачем. Как тогда быть? Мучиться вечно?

— Как это, незачем жить? Всегда можно найти цель, в любом положении!

— Можно, конечно. Но я не об этом. Как быть, если главное ты уже потерял? И что делать с болью, которая съедает тебя каждый день?

— Ты сам создаёшь эту боль. Ничего непоправимого нет. В общем, дружок, полезай-ка наверх! А я догоню. Только прихвати с собой ещё кое-что.

Возле опоры валялась верёвка и подвесная система — такая же, как та, в которой он поднимался на «парус». Эйприл помогла продеть руки и ноги в лямки, а за спиной закрепила моток верёвки.

— Теперь можешь лезть.

Наверху ветра не было. Тишину нарушал лёгкий шелест меняющей конфигурацию арки. Воздух пропитали выжатые солнцем из трав, железа и пластика странные, но привычные ароматы.

Кир вытер пот рукавом — лезть с грузом было непривычно и сложно.

— Ну ты и копуша! — раздалось за спиной. — Лучше бы я сама затащила.

Спустя пять минут, Кир стоял на краю. Он повернулся к девчонке.

— Как думаешь, зачем люди создали общество, от которого тошно самим?

Эйприл пожала плечами.

— Люди — придурки… Но ты уверен, что это они его создали?

— Кто же ещё?

Снова пожав плечами, она подала ему трос:

— Не умничай! Прыгай, давай! Считаю до трёх!.. Раз!

Получив неожиданный толчок в спину, Кир полетел вниз.

Он хотел разозлится, но не сумел. Мир вращался, кровь прилила к голове, а в ушах свистел ветер.

Кир вдруг забыл о себе, и на мгновение всё изменилось. Ветер — из понятия, из слова «ветер», из кирилловых представлений о ветре, — стал настоящим. То же случилось и с небом, Солнцем, травой.

А после, рывок и болтанка…

Кир «вернулся». Всё стало, как раньше.

Вдоволь напрыгавшись, они уселись на пластиковом кубе под аркой, возле дремлющего океана.

— Знаешь, у тебя часто бывает такой пустой взгляд…

Девочка вздрогнула и немного смутилась.

— Я изучаю людей.

— В каком это смысле? Планета пуста!

— Планета, но не память Маяка. В ней есть картины, фильмы, записи с камер ГСН. А ещё, книги и музыка.

— И как ты их смотришь?

— Да так… Сижу себе и смотрю… Даже, когда с тобой разговариваю. И музыку слушаю.

— В плеере?

— Откуда мне знать? Плеер ведь реагирует на мысленные усилия. Захотел музыку, и она заиграла. Наушники одноразовые, внутриканальные. Отдерёшь — назад не прилепишь. Не хочу проверять…

— Ясно… — рассеянно произнёс Кир. Ему ничего было не ясно. В какой-то статье он прочёл, что мозг у девчонок — многозадачный, но посчитал это глупостью. Выходит, напрасно!