– Ну, с ними всё ясно, - кивнул Президент. – А Япония? Китай? Там что происходит?

– Японцы спустили на воду три монитора береговой обороны. По факту – хорошо вооруженные канонерские лодки. Двенадцать стволов крупнокалиберной артиллерии – серьёзно! Броня… тут уже не так весело, но средним калибром их уже не взять. Вполне могут выступить в качестве кораблей поддержки «наковален». Закончено формирование дивизии морской пехоты – вот вам и десант! Канлодки хорошо прикрыты и от атак с воздуха. Помимо этого, заканчивается срочное переоборудование нескольких фрегатов в корабли ПВО.

– Совсем всякий стыд потеряли… - пробормотал хозяин кабинета. – То есть, они открыто готовятся оказать помощь «черным кораблям»?

– Не то, чтобы совсем уж открыто – там по этому поводу такая дымзавеса развёрнута… - покачал головою глава ФСБ. – Но по факту – да.

– Подкиньте эту информация американцам! – распорядился Президент. – Вот, кстати, и неплохой аргумент для их делегации!

– Сделаем.

– Китай… - перевернул ещё одну бумагу генерал-полковник. – Там отмечены не только необъяснимые исчезновения кораблей и катеров, зафиксировано также и три артиллерийских обстрела строящихся оборонительных сооружений. С большим количеством жертв и разрушений. Но пока – никаких обращений к соседям, молчат… Хотя, к немцам уже стучались – мол, что там насчёт пушек крупного калибра? Не продадите ли излишки? Но те завалены нашими заказами ещё года на три вперёд – вынуждены были вежливо отказать.

– По линии нашего министерства, - отметил министр иностранных дел, - Германия направляет сюда большую делегацию. Официально – на предмет углубления и расширения торгового сотрудничества. Но вот в её состав включены сразу три серьёзных специалиста уже несколько и н о г о профиля. С погонами на плечах.

– Что ж… - кивнул глава государства. – Пообщайтесь с ними, там народ весьма неглупый и просто так посылать в загранкомандировку своих генералов не станет…

В мире, действительно, кое-что изменилось.

После разгрома британской военно-морской базы, «черные корабли» открыто нигде не появлялись. Но это совершенно не означало того, что они прекратили свою деятельность. Упомянутые в докладе Президенту случаи являлись всего лишь верхушкой айсберга – истинный масштаб происходящего не видел никто. Тревогу забили страховые компании – количество обращений по страховым случаям начало неуклонно возрастать. И это никто и никак пока объяснить не мог. Маститые эксперты только разводили руками. Не прослеживалось пока никаких закономерностей – суда просто переставали выходить на связь, после чего их более никто и нигде не видел. Ладно, корабли – исчезал и груз!

Высланные в опасные места патрульные корабли ничего не обнаружили, а кое-кто из них исчез аналогичным образом.

Бизнесмены недовольно заворчали. Нажали на все доступные кнопки…

И в больших кабинетах поняли – дальнейшее замалчивание проблемы ни к чему хорошему не приведёт.

Но…

Были и д р у г и е кабинеты. В которых тоже сидели люди умные. Что самое главное – не бедные. Желающие немного прирастить свое состояние. А каким способом… это уже не столь важно. От них никто и не требовал немедленного принятия каких-то конкретных решений. Напротив – им платили деньги за то, чтобы таковые решения не принимались бы как можно дольше!

И в самом деле – зачем волновать народ какими-то там россказнями про неведомые «черные корабли»? Ну – были. Постреляли по кому-то…

Но всё это уже в прошлом, а вот очередной секс-скандал с очередным министром (по странному совпадению, особо волновавшимся по вышеуказанному поводу) – это гораздо интереснее! И пикантнее…

И напрасно удивлялись некоторые чиновники «странной» глухоте своего руководства. Там тоже, между прочим, живые люди сидят! И они именно потому там и сидят, что умеют читать между строк и правильно понимают н е к о т о р ы е намёки. А не будут понимать… У нас демократия – незаменимых нет, все имеют равные возможности! Всегда можно избрать или назначить нового человека. Умного и умеющего с л у ш а т ь.

Так что конкретная команда военным пришла далеко не сразу.

И вот тут…

Нет, никто не объявил тревоги и не вывел танки из ангаров. С кем прикажете ими воевать?

На суше – всё спокойно.

Но вот опредёлённые приказы конкретным частям – отдали. И самолёты стали вылетать на дежурство с полным боекомплектом. Они, по правде сказать, и раньше были далеко не беззащитными, но вот боевые ракеты класса «воздух-корабль» им не подвешивали достаточно давно.

«… При обнаружении неопознанных военных кораблей в зоне патрулирования – атаковать бортовым вооружением и уничтожить…»

Кратко.

И о ч е н ь страшно – для тех, кто правильно понимает глубинный смысл подобного приказания.

Мы кому-то объявили войну?

Что вы! Кто мог сказать вам такую глупость?

Но уничтожение чужого в о е н н о г о корабля – это неприкрытый акт агрессии в отношении государства! Повод для объявления войны!

Ну, вам же ясно сказано – неопознанных! А много их тут у нас ходит? В смысле - тех, чью национальную принадлежность невозможно установить?