— Давно надо было это сделать! — прорычал отец, перехватывая мой удивлённо-ненавидящий взгляд. — А лучше было бы пороть тебя ещё в детстве. С братом помогло, а тебя, болезненного, жалели! Зря! Очень зря!

— Что ты творишь? — буквально выплюнул я, готовясь, на всякий случай отразить новый удар.

— А ты что творишь? — заорал на меня родственник, — Какого хрена в последнюю ночь ты нажрался как свинья и бросил девчонку одну! Да ты должен был ей ножки целовать и из постели только до уборной выпускать! Вплоть до свадьбы! О чём мы с тобой разговаривали, ты совсем забыл, идиота кусок!?

— Ага, твой кусок! — не удержал я сарказма, и пришлось уворачиваться от пудового кулака. — Это вам! Вам нужна была эта свадьба! Не мне! Могли и сами проследить за вашим даром, а не снова вешать этот хомут на мою шею!

— Закрой свою пасть, баран неблагодарный! — скорее по инерции рявкнул граф, но видно было, что он уже утратил пыл. — Действительно, это моя ошибка. Ошибкой было ожидать от тебя сознательности и понимания. Не брось ты этим вечером девчонку одну, ее бы не украли.

— Украли? — насторожился я. — А разве она не сама сбежала? — на недоуменный взгляд отца я уточнил, — Мне так служанка сказала.

— Нашёл кого слушать, — махнул на меня рукой отец, — выкрали ее. Причём выкрал твой дружок, которого ты сам привёл в наш замок.

— Кароль? Младший сын графа ДиМаро?! Да зачем она ему сдалась?! — совсем запутался я.

— Младший сын, говоришь….- сузил глаза родственник, — А ничего что младший сын графа…. убит год назад, в пьяной драке?

— Убит….
– мой мир снова разбился на осколки и никак не хотел собираться обратно. С Каролем я познакомился несколько лет назад, и сейчас понимаю, что несмотря на его детскую наивность, и откровенную придурь, где-то в глубине души я всё же считал его другом. А если настоящий оболтус Кароль умер год назад, то получается, что всё это время мы путешествовали с подделкой? И я даже не заметил несоответствия!

— Калька личности, — грустно усмехнулся отец, — очень тяжелое ментальное заклинание, без проблем которое могут использовать лишь….

— Ключники, — закончил я за отца в полной тишине.

Шон:

Четыре шага в одну сторону, разворот, четыре шага обратно. С надеждой подергать ручку двери, и с тяжелым вздохом вновь констатировать — заперто. Да! Меня, тортавлле, заперли! Сказали, что раз уж умудрился нарубить дров даже в столь простом деле, как удержание задних полукружий будущей жены на одном конкретном месте, то к поискам лучше и не соваться.

Да кого они обманывают! Поиски они ведут, как же! А то я не знаю, как выглядит мой отец, принимая "мудрые" и "взвешенные" решения. Любит он у меня пожертвовать малым, для пользы гипотетического большинства. И в этот раз, как я подозреваю, "малым" стала Поль. А уж вскользь услышанная фраза, про то, что хорошо хоть врагам она тоже не досталась, и вовсе расставила все на свои места.

Действительно, идти против ключников ни одна семья не захочет. Да, Полина была гарантом процветания и долголетия рода, но…. зачем мертвым и "бесследно исчезнувшим" процветание и долголетие? А ведь всех, кто связывался с ключниками, ждала именно эта участь, буть ты хоть крестьянином, хоть королем.

Именно поэтому мои порывы сделать хоть что-то: отправиться в погоню, расспросить людей, а то и вовсе связаться с бывшими работодателями, подрезались на корню. Дошло до того, что когда я ночью попытался собраться и оседлать Вереска, меня просто заперли в одной из комнат, одев демонов магический ограничитель! Ну хоть спасибо, что не в подвальных камерах! Я даже пискнуть не успел, потому что просто не ожидал такой подставы от вновь обретенных родственников.

А потому, четыре шага в одну сторону, разворот, четыре шага обратно. В начале пытался вскрыть замок при помощи найденной под кроватью шпильки (перед тем как посадить под домашний арест, мне хорошенько вытряхнули все карманы и забрали верхнюю одежду, а моя паранойя ещё не настолько развита, чтоб зашивать отмычки в исподнее), но и тут настиг провал — меня закрыли не на дверной ключ, а на амбарный замок! Амбарный замок с другой стороны от двери! Наверняка папочка додумался…

А вот окно оказалось открыто… Но и тут не обошлось без сюрпризов. Нет, четвёртый этаж меня не смущал, а вот двое охранников, стоящих прямо под окном, и ещё один прогуливающийся по заднему двору уже были проблемой. Вырубить может и вырублю, даже без магии, но шум поднять успеют.

И снова, четыре шага в одну сторону, четыре шага в другую. Какой час я уже тут круги то нарезаю? Да и… ну, выберусь я, что дальше? Пока я буду искать Поль, всё уже давно будет кончено! Я ведь не первый и не последний, у кого ключники украли… ммм… друга? Спутницу? А… невесту! Вот, вот так… невесту. И мало кто с этим мирился, но ничего кроме ещё одного пропавшего искателя, не происходило. Безвыходная, казалось бы, ситуация. А потому смирись, Шон, и сиди на жопе ровно! Но…

Моя ситуация ведь тоже была безвыходной. Окруженный врагами, связанный, опоенный зельями и с головой на плахе! Безвыходнее не придумаешь, ситуация из раздела "смирись и молись", но ведь спасла же! Полезла в самое пекло, идиотка, подставила под удар себя и… спасла. Не только меня, но и весь мой род!

А потому… потому хотя бы из чувства благодарности, я просто обязан отдать этот долг! А совсем не из за каких то мальчишеских любовей, на которые, закрывая меня под замок, попенял отец. Чушь какая — любо-овь! Чтоб я… Я!!! Влюбился?! Ищите другого идиота.