Основным признаком полового созревания служит появление менструаций. Обычно это происходит в возрасте 12–15 лет. При нормальном половом развитии ритм менструаций устанавливается сразу. Чаще наблюдается 28-дневный менструальный цикл, реже – 30-32-дневный и 21-24-дневный. Считается нормальной потеря около 50 мл менструальной крови, а при обильных месячных – более 80 мл. Установление четкого ритма менструаций является одним из основных критериев правильно развившейся репродуктивной системы.

Заканчивается половое развитие к 17–20 годам. К этому возрасту уже полностью сформирован женский фенотип: характерный внешний вид, выраженные вторичные половые признаки, полное развитие половых органов. Несколько позже, к 20–22 годам, заканчивается окостенение скелета, также являющееся следствием влияния половых гормонов и наступления половой зрелости.

В репродуктивный период устанавливается определенный ритм функционирования, в котором организм женщины живет в течение 25–30 лет. При нормальном половом развитии для женщины характерно правильное развитие половых органов и вторичных половых признаков, регулярность менструаций, способность к зачатию в течение первых 1–2 лет половой жизни без предохранения, нормальное течение беременности, своевременные роды и нормальное течение послеродового периода. Менструации после родов возобновляются обычно через 6–8 недель, способность к зачатию сохраняется в течение 20–24 лет, а иногда и более. В этот период половые гормоны вырабатываются с определенной закономерностью и обусловливают процессы регенерации и пролиферации эндометрия с последующими его секреторными превращениями.

Циклические изменения в репродуктивной системе в норме достаточно четкие, они являются своеобразными тестами для определения степени гормональной активности яичников. В течение всего репродуктивного периода организм женщины предназначен для выполнения своей основной функции – рождения ребенка. Если гормональное влияние недостаточно или чрезмерно, то возникают патологические состояния, которые не только нарушают репродуктивную систему, но и вызывают различные заболевания, влияют на течение следующего за репродуктивным климактерического периода.

В климактерический период эта ритмичность нарушается, организм женщины начинает существовать в другом биологическом качестве. Происходит постепенное выключение репродуктивного цикла. Эти изменения проявляются в возрастном нарушении ритма менструаций и постепенном их прекращении.

Климакс в своем развитии проходит 3 стадии. Первая стадия – предменопауза. Она начинается в 40–45 лет и продолжается от 2 до 8 лет. В этот период проявляются первые нарушения гормонального баланса. Замедляется работа яичников, возникает недостаток прогестерона, становятся нерегулярными менструации. Из-за гормонального дисбаланса в это время возникает опасность появления различных опухолей и разрастаний во внутренних половых органах (миома, киста и т. д.).

Вторая стадия – менопауза. Это слово происходит от греческих слов meno – ежемесячно и pauses – остановка. Менопауза наступает после прекращения последней самостоятельной менструации. В яичниках уже не созревают яйцеклетки, они сокращаются в объеме, уменьшается количество прогестерона и эстрогенов. В то же время гипофиз продолжает стимулировать их выработку. Из-за повышенной активности желез внутренней секреции (надпочечников и щитовидной железы) в организме женщины происходит настоящая «гормональная буря». В этот период многие женщины жалуются на приливы, сердцебиение, бессонницу, головные боли, потливость. В медицинских кругах используют также термин «перименопауза». Перименопауза означает период, когда менопауза еще не наступила, но регулярность менструального цикла уже нарушена.

Нормальным считается начало менопаузы в возрасте между 45–55 годами. Наблюдается определенная закономерность: чем меньше масса тела женщины, тем раньше у нее начинается менопауза. У слишком полных женщин она может начаться в 55 лет и даже позднее. Ранней считается менопауза, наступившая в возрасте до 40 лет, что объясняется более ранним прекращением деятельности яичников.

И третья стадия климакса – постменопауза. Это период от последней менструации до полного прекращения функционирования яичников. Длительность постменопаузы составляет 5–6 лет. Время от времени женщина еще может замечать циклические изменения в организме, но менструации уже не приходят. Прекращаются приливы, обильное потоотделение, стихает «гормональная буря». Наступает старость. Падение уровня эстрогенов влияет на развитие таких серьезных заболеваний, как сердечно-сосудистые (ишемическая болезнь сердца, инсульт), остеопороз, нарушение функций нервной системы и др. Изменения, связанные со старением организма, наиболее выражены у женщин в возрасте старше 55–60 лет и прогрессируют медленно.

В наше время благодаря социальному прогрессу женщины живут в условиях возрастных изменений в организме в течение 20–25 и более лет.

Вот, пожалуй, и все, что можно очень кратко рассказать о строении и функциях половых органов и о выполняемых ими функциях в различные периоды жизни женщины. А теперь поговорим о том, что же представляет собой миома матки, и какие причины способствуют ее возникновению.

Миома – это доброкачественная гормонально-зависимая опухоль из мышечно-соединительной ткани, развивающаяся в матке. В структуре гинекологических заболеваний она по распространенности стабильно занимает одно из первых мест. При определении заболевания врачи часто пользуются различными терминами – лейомиома (международное название), миома, фиброма, фибромиома. Поэтому следует сделать некоторое пояснение.

Миома, развивающаяся из гладких мышц матки, называется лейомиомой. Но обычно в миоме, кроме мышечных волокон, имеется также соединительная ткань, и если она преобладает (соотношение мышечной и соединительной тканей 1:3), то такую опухоль относят к фибромиомам или фибромам (от лат. fibra — волокно).