– Он мирный. Пусть живет!

– Нет уж! Убирай его!

– Ладно – покорился я, вооружаясь веником.

После некоторых манипуляций многоногая животина была переселена в кладовку. Дверь захлопнулась, и я вышел победителем.

– Чего не прикончил? – осведомилась Надя.

– С пауками есть о чем поговорить – многозначительно сообщил я и гордо удалился – Я на смену! Буду вечером!

– Удачи в бою!

– Спасибо!

Вернувшись в Вальдиру, сверился с часами. Времени у меня в обрез – двадцать с небольшим минут. Планировал посетить воинскую гильдию, но успеваю только в ближайший магазин. Пробежался, часть пути проплыл. И уложился в несколько минут. Войдя, оглядел цены, пока другие игроки закупались. Цены неприятно удивили. За тот же самый товар что я уже видел в ясельной торговой лавке здесь просили гораздо больше денег. Вдвое больше. Каменный топор, что стоил в Яслях одну серебряную монету, здесь продавался за две. Костяной нагрудник – то же самое. Впору пожалеть, что так рано покинул Ясли. Вернуться бы назад – но это невозможно. Магический барьер не пропустит на детскую площадку.

Когда подошла моя очередь, продал трофеи. Выручка составила серебряную монету и пять медяков. Добавил еще пару серебряных монет. И приобрел водорослевый щит на пятый уровень за две серебрушки. Еще один щит. Такой же, как получил от Хрона. Мое уважение к Хрону возросло – он мог бы продать дороже. Но не стал. Оставшихся денег хватало разве что на крепкую дубину, чья цена составляла пятнадцать медяков. Ее и купил. Облизнулся на топор за четыре серебряные монеты и покинул лавку.

К месту встречи успел вовремя. Поприветствовав приключенцев, не таясь, сообщил, что денег хватило только на щит, а на прокачку умений времени не нашлось – дела домашние оказались важнее.

– Ну спасибо за честность – хмыкнул Хронорельс, поглаживая закрепленную на поясе небольшую книгу – Главное держи удар.

– Понял.

– Давайте еще два квеста с актиниями. И потом уже замахнемся на босса. Берегите экипировку! Готовы?

Дружно ответив, мы отправились получать квест, а затем потопали на поиски монстров. Опыт и подросшие уровни сказали свое веское слово – за час мы уничтожили не двадцать, а тридцать актиний. Я получил еще один уровень, на единицу поднял обращение с щитами и оружием дробящего типа. Тут же, пока остальные переговаривались, распределил очки характеристик, решив, что повышенный урон от меня пока не требуется, а вот живучесть – более чем.

Уровень персонажа: 8.

Базовые характеристики персонажа:

Выносливость – 27

Очки жизни: 298/330. Мана: 15/15.

Доступных для распределения баллов: 0

– А ты солидно поднял запас здоровья – заметил Хронорельс, бегло просматривая наши статусы – Для твоего-то уровня. Уже можешь считаться танком. Но не жалей пары очков на ловкость, мой тебе совет.

– Учту. Спасибо.

– Ладно! Сделали что могли. Время брать квест на битву с боссом. И надо поторопиться – ее недавно убивали, а возрождается она раз в два часа. Поспешим. Пока кто-нибудь не перехватил наш шанс умереть… хм… шучу я так. Вперед!

Квест на битву выдавала сухонькая старушка. Настолько милая, убеленная сединами, в крохотных очочках, в кружевном платочке из паучьего шелка… даже и не верилось, что такая милая дама с такой легкостью отправляет на верную смерть несчастных новичков. Да еще и ключ дает, что отпирает дверь к погибели – буквально. Мини-босс раз в два часа появлялся в надежно запертом помещении со стеклянным зарешеченным потолком. Если судить по внешнему виду – это строение предназначено для зимнего сада. Но какой зимний сад под водой? К тому же тут и так тропики. Может там раньше держали холодолюбивые растения? И моржей…

Квест мы получили. Что примечательно – групповой. Его могла получить группа минимум из четырех игроков, к тому же только до определенного уровня. Если игроки переростки – старушка тихо улыбалась и громко посылала куда подальше, как нам поведал Хронорельс. Он столько всего знал, что либо прочел уйму гайдов, либо раньше уже играл в Вальдиру. Причем именно ахилотом. Но почему-то решил начать все с нуля…

Мудрый лидер также поведал, что внутри зимний сад состоит из десятка помещений различной величины. Помещения практически пустые, есть кое-какие препятствия. Все со знанием дела покивали. Я признался, что так и не посмотрел видео битвы с этими монстрами. Опять сослался на домашние дела. Приняли. Хрон разразился длинным и подробным описанием наших дальнейших действий. Послушав, я с облегчением выдохнул – мое участие сводилось к уже привычной роли боксерской груши. Я должен был принимать на себя удары, если они грозили более хилым участникам группы. И как оказалось, я был самым «толстым» на данный момент. Остальные вкладывали очки куда угодно, но только не в выносливость. Даже воины предпочитали силу и ловкость, ради большего урона по противнику. В последнюю очередь Хрон упомянул, что главные наши противники скрыты в глубине постройки и что сначала нам предстоит зачистить начальные комнаты от мелких тварей вроде донных червей и ползучих хищных лиан, обожающих обездвиживать и душить. Одним словом – прогулка нам предстоит опасная. Глядеть надо в оба и действовать умело. Главное – никакой паники.

На этом речь закончилась и мы, проплыв метров двадцать, оказались у решетчатых запертых дверей. Хрон воспользовался ключом. Тот провернулся и… превратился в медленно оседающее облачко ржавчины. Мудро. Не придется возвращать старушке ключ. Скрипнув, двери отворились, и мы вошли внутрь.

Запах…

Тяжелый и тревожный запах гниющих растений. Вода здесь была гораздо теплее, что ощущалось всем телом. Будто парная. Ноги по щиколотку утопают в гнилом растительном мусоре, крутятся у дна мелкие косточки и черепа. Быстро уползает по стене прочь пятиуровневая желто-черная полосатая сороконожка. Стена в паре шагов от меня. Следуя инструкции, я шагнул ближе и врезал дубиной по хвосту огромного насекомого. Как она взвилась! Изогнулась, клацнула жвалами и бросилась на меня. Приняв ее на щит, отбросил в сторону, в нее тут же ударила магия Хрона, рядом воткнулся в землю арбалетный болт промахнувшейся Ангры. Приблизившись, я ударил еще раз, целясь в голову. Но попал куда-то ближе к хвосту – быстрая и юркая тварь крутилась как юла. Помогли остальные. Испустив яростное шипением, сороконожка сдохла. Мимоходом подобрав выпавшие из нее трофеи, мы пошли дальше и принялись за вырубку оживших лиан, попытавшихся схватить нас за шеи. Безмолвные живые жгуты, секущие воду, цепляющие за ноги и руки – нам пришлось попотеть. Хорошо, что они только седьмых и восьмых уровней. Закончив, огляделись. Первое помещение зачищено и безопасно. Но надо торопиться – респаун здесь установлен на двадцать минут для рядовых монстров.

Едва я ступил за порог второй комнаты – как самый живучий – получил тройной удар от прятавшихся под потолком лиан и повис, дергаясь как попавшая в паутину муха. Дергающиеся ноги взбивали воду, руки тщетно пытались оторвать обвившиеся вокруг шеи лианы. Мне помог Каток, первым делом перерубивший топором пару лиан, затем втащивший меня обратно и дорубивший последнюю. Встав, я обалдело помотал головой – нападение оказалось абсолютно неожиданным и очень быстрым. Среагировать просто не успел. Не видел опасность до последнего момента. Проверил здоровье – минус пятьдесят четыре хита жизни. Регенерация медленно восполняет потерю. Хрон ободряюще хлопнул по плечу и, прикрываясь щитом сверху – еще один урок – я снова пересек порог. Лианы перерублены, но не уничтожены – на глазах растущие обрубки бешено извиваются над косяком. Улучив момент, врезал дубиной, отступил в сторону. Едва лианы потянулись ко мне, остальные благополучно вошли, Каток прикрыл тыл, а Хрон и Ангра принялись палить в потолок и быстро прикончили укоротившихся врагов.