Сидя на скамеечке, я мирно беседовал с сухоньким старичком о том, что вода нынче до такого прохладная стала, что ревматизм не щадит. Я соглашался с каждым его выводом, даже не пытаясь спорить и не собираясь размышлять, а бывает ли под водой ревматизм. Я не доктор. И здесь просто убиваю время, пристально поглядывая на большую квадратную плиту частично утонувшую в иле. Сижу уже десятую минуту. Жду… и, кажется, дождался…

Плита дважды сверкнула тусклой синеватой вспышкой. На камне оказалась крайне раздраженная пара, тут же принявшаяся орать друг на друга.

– Я же говорил – отталкивай меня!

– Я и толкнула! Но там сноп песка!

Уровни у них подходящие – пятнадцатый и шестнадцатый. Классы их не разберу – они в неглиже – но будем надеяться, что ни один из них не является танком.

– Плохо толкнула! Меня же зацепило!

– Там сноп! Сноп! Понимаешь? Он в стороны расходится! Меня же тоже убило!

– Уф – сдался парень – Может ты и права… блин… бросаем квест? Не тянем мы вдвоем.

– Там же временной лимит… загубим всю цепочку. А только ради нее сюда и бежали.

– Так на ней вроде как неплохо по деньгам и экипу приподняться можно! Для новичков цепочка…

– Бросаем?

– А что делать?

– Сойдите с плиты, будьте так добры – тихо попросил старичок.

Игроки послушались. А я, не вставая, мягко спросил:

– Наемник-танк не нужен, ребят? Беру недорого. От серых и синих блопов защищаю с гарантией.

Переглянувшись, те уставились на меня. В глазах девушки блестел нескрываемый интерес. Парень старался казаться невозмутимым. Он и задал первый вопрос, давший понять, что я не зря тащился к плите возрождения.

– Условия?

– Если первый квест цепочки «Радуга» – возьму серебряную монету предоплатой и четверть всех трофеев – мгновенно перечислил я свои условия, продуманные заранее.

– Ого! Много!

– Что много? – искренне удивился я – Другой бы больше запросил. Две монеты и треть трофеев – самое малое. Я же стараюсь не грабить.

– Немного бы скинуть…

– Мы согласны! – тряхнув головой, перебила его девушка – Я Сири. Это Марк.

– Бульк – представился и я, привычно сократив ники и видя по их никам, что они сделали то же самое.

Сирена Погибели и Маркус Идеалус.

– Запас времени? – деловито осведомился я, вставая со скамьи.

– Сорок минут еще.

– Успеем – успокоился я – Без предоплаты не работаю. Вы за вещами?

– За трупами – вздохнул парень – Я маг. Сири копейщик.

– А я боксерская груша, которую будут бить – улыбнулся я – Пошли за трупами…

Через двадцать пять минут парочка успешно сдала первый квест. Они тут же взяли второй, и мы вернулись к блопам. К достопочтимому квестодателю вернулись через час, и они сдали второй квест. Я уже обрадовался было, что они замахнутся и на третий… но меня ждало разочарование – Сири и Марк решили прерваться до завтрашнего дня. Со мной они полностью рассчитались и прощались мы дружески.

Из итогов полутора часов – три серебряные монеты и десятая часть трофеев. В рюкзаке лежало три цельные раковины серых блопов, одна синяя, по шесть кусков мяса. Я приблизился на шаг к выполнению третьего задания, при этом неплохо научился предугадывать действия блопов, став еще лучше защищать хилых спутников.

Щит пришел в негодность. Топор целехонек – я его даже не трогал. Чего свое имущество портить зря? Одежда немного пострадала, но пока держалась.

Ну и достиг четырнадцатого уровня. И, не откладывая в долгий ящик – а какой нормальный игрок бы стал? – распределил характеристики. По пункту в ловкость и силу и три оставшиеся – в обожаемую мной выносливость.

Уровень персонажа: 14.

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 21

Интеллект – 1

Ловкость – 6

Выносливость – 50

Мудрость – 2

Очки жизни: 685/685. Мана: 15/15.

Еще из впечатлений – впервые увидел, как выглядят «трупы» игроков. Удивительное зрелище – серебристые облачка тумана лежащие на дне. С легким зеленоватым отливом. Стоило погибшим прикоснуться к «трупам» – и они мгновенно оказались в полном боевом облачении…

Посмотрев на время, решил, что могу позволить себе еще минут сорок. Но не больше. Забрасывать реал я не собирался ни в коем случае. Нужно соблюдать пусть перекошенный, но все же баланс. Или его подобие.

Оказавшись у плиты возрождения, скучал совсем недолго. Буквально через пять минут меня наняла пара девушка двенадцатых уровней и, уложившись в двадцать минут, мы выполнили первое задание «Радуги». А цепочка как я погляжу шибко популярна среди игроков. И мне это только на руку.