– Ладно, помощник, как скажете, - уж я постараюсь, чтобы тебя, болван ты эдакий, засунули в самую худшую дыру, которая только найдется на территориях Ши.
– Пошли, Марта.

– А может...
– она непонимающе похлопала глазами.

– Не стоит злить офицера, Марта, - строго сказала я, пытаясь найти глазами Катла. Но неожиданно наткнулась взглядом на Донахью Ши, который тоже смотрел на меня. Он не торопился подходить, а потом одними губами прошептал, что сейчас позовет Стэна.

Напарник, и правда, вышел минут через десять, когда мы с рыжей уже успели вольготно расположиться в кафе и выпить по чашке кофе, а она еще и два пирожных умять. Нервы - дело такое, сразу на сладкое тянет.

– Дамы, - улыбаясь, поприветствовал Стэн.
– Старший офицер Стэнтон Катл. Могу я присесть?

– Это про него ты мне говорила?
– ослепительно улыбнулась Марта, благосклонно подставляя ручку для поцелуя. Я только рот открыла от возмущения.

– Что это значит?
– напарник злобно зыркнул в мою сторону, потом моментально переключился на роль милахи-Стэна и поцеловал обтянутые перчаткой пальчики.

– Хочу тебе представить - Марта Кардис, - я смело проигнорировала взгляд Катла.
– У нее есть важная информация по расследованию. Действительно важная.

– Вот как?
– ведьмак уселся за стол и приготовился записывать, но когда услышал первые слова про то, что в Садингтоне несколько лет назад были аналогичные преступления, оборвал рассказ и сказал, что допросит ее в участке. Разумно, поскольку здесь слишком много лишних ушей.

– Дамы, я прошу вас обеих прийти сегодня в центральное управление к девяти часам утра, - официально и громко озвучил он, раскланялся и ушел дальше осматривать место преступления.

– Что ж, пошли, - я поднялась со стула и с тоской посмотрела на пустую чашку.

– Куда?

– Переодеваться. Не хочешь же ты идти на допрос чумазая и в заляпанном грязью платье, - Марта тотчас вспыхнула. Ну, мне же не показалось, что она Катлу глазки строила?

– Да, ты права. Негоже приличной девушке так выглядеть.

– Я тебя провожу. Не хочу, чтобы ты ходила одна.

– Я могу за себя постоять!

– Уверена в этом, но осторожность лишней не бывает.

Хотя, положа руку на сердце, я вовсе не уверена, что со мной ей будет безопаснее, учитывая вчерашнюю слежку. Да и вовсе не факт, что я смогу противостоять этому ритуалисту или его помощникам - уж слишком они сильны.

Глава 16.

Я провела Марту в наш с Катлом кабинет, предложила стул, разлила по чашкам захваченный внизу кофе. Она к этому времени уже успела переодеться, я тоже, но не в китель, а просто в чистое платье. Все же несколько спор чертового мха да пыль впились в костюм намертво.

Нас же напарник пригласил в участок во всеуслышание, так что то, что мы сюда зашли, ни у кого подозрений вызвать не должно. Ну кто там будет высматривать, что я взяла ключи от кабинета и уверенно прошагала мимо конторки?

– Так вы здесь работаете?
– рыжая с интересом осмотрелась.
– Дома в полицейском управлении было как-то побольше места.

– Слишком много сотрудников, слишком маленькое здание. Нам еще повезло, что сидим не в общей комнате, но это заслуга опыта и характера Катла.

– А мне он показался милым, - Марта надула губки и хищно засверкала глазами.

– С хорошенькими незнакомыми ведьмами он всегда милый, чего не скажешь об отношении к несчастной напарнице-вампирше.

– Это ты-то несчастная?
– с порога хмыкнул Стэн.
– Ни за что не поверю, что ты не слышала, как я подхожу к двери. Так, дамы, сейчас мы будем учинять форменный допрос действительно несчастного свидетеля. Вы готовы?

Мы с ведьмой синхронно фыркнули. Она от шутки, я от деланного возмущения.

– Итак, Кардис, что вы можете мне поведать? Только постарайтесь подробно и с самого начала - нам сейчас важна каждая мелочь.

– Можете называть меня Мартой, - хлопнула глазками рыжая. Во дает!

– Хорошо, Марта, так расскажите, с чего все началось?

Через два часа виртуозного допроса, Катл выведал у ведьмы все, что она знала и не знала. Успел применить мнемоническую технику, чтобы она вспомнила подробности, утирал ей слезы и поддерживающе сжимал пальчики.

Кажется, моего напарника подменили. Эй, верните Стэнтона Катла назад! А то вот этого сердобольного и милого ведьмака я как-то боюсь.

Еще через двадцать минут Марта вышла из нашего кабинета с погашенным пропуском и предложением встретиться и попить кофе следующим утром после занятий. Естественно, поступило оно вовсе не от меня.

– И что это сейчас было?
– в который раз за последнее время спросила я.

– А что, думаешь, я не могу красивую девушку на свидание пригласить?