«Каюсь, – захихикал голос. – Я не ты».

«А кто ты?»

«Много будешь знать, скоро состаришься. Кажется, так говорят люди?»

«Зачем ты мне вообще нужен?»

«Ну хотя бы для того, чтобы был кто-то, кто фильтровал бы для тебя знания Тантеров и напоминал о цели твоего существования».

«Значит, я точно так же могу избавиться от тебя?»

«Можешь. Только толку? Мы теперь связаны».

«Почему иногда я делаю то, чего не хочу?»

«То, чего не хочет твоя человеческая сущность. И то, что сделал бы т’эйхе. Ты не думала посмотреть на ситуацию с этой стороны?»

«Хм. Чего-то не очень-то верится».

«Ты не привыкла мыслить, как т’эйхе. Вот и кажется всякое».

Соврал. Я знала, что соврал. Одной демонстрации силы там, на площади, было достаточно, чтобы отличать, когда я это не я.

Я бросила пакеты в угол комнаты и упала в мягкие объятия своей кровати. Никогда, наверное, подушки не принимали мою голову так дружелюбно. Мягкая прохлада шелкового покрывала нежно ласкала кожу. И я просто наслаждалась своим бездействием.

От наслаждения обществом кровати меня отвлек стук двери в прихожей. Едва уловимые звуки шагов и голосов раздавались снизу. Вернулся Аарон и привел гостей. Что ж, гости это хорошо. У него меньше времени останется на меня. Тем не менее, я поторопилась скрыться в душе.

Голоса были слышны по-прежнему, когда я вышла из ванной. Но вскоре они утихли, хлопнула дверь, а шаги пары ног стали приближаться. Они миновали лестницу и остановились у моей комнаты. Я едва дышала, пытаясь побороть желание выскочить из комнаты навстречу Аарону – а это несомненно был он. Сердце рвалось между желанием увидеть его и твердым решением уйти от него, а в душе напряженной пружиной замерла холодная пустота. Но несколько мгновений спустя вновь раздались шаги, на этот раз они затихали, удаляясь. Он не чувствовал моего присутствия в комнате. И не стал проверять. Вздох боли и облегчения вырвался из моей груди. Это было тяжело, чувствовать его, знать, что достаточно пары слов, чтобы он был рядом. Но рядом его быть не должно.

«Так то никто не может запретить тебе быть с ним», – вдруг сказал голос.

«Неужели ты перешел на сторону человеческих чувств?»

«…Но тогда ты непременно выдашь себя. И тогда весь план Тантеров, за который они отдали свои силы и жизни пойдет насмарку. Их жертвы будут напрасны, а короли уничтожат и Землю тоже».

«Не убедил как т’эйхе, убеждаешь по-человечески».

«Это твои доводы. Я их только озвучиваю», – прозвучал голос и замолк.

«Ладно. Давай о деле. Быстрее начнем – быстрее закончим».

«Что ты хочешь узнать?»

«Не знаю. Наверное, о том, почему я?»

«Потому что оказалась не в то время, не в том месте. Вопрос ни о чем».

«Расскажи мне о т’эйхе».

«Опять же – слишком неопределенно».

«Чем они отличаются от людей?»

«Всем. Они же гости из другого мира».

«Хорош ёрничать. Ты знаешь, что мне надо».

«Я то знаю. Знаешь ли ты?»

«Говори уже».

«Хорошо. Начну издалека. И обо всем. Чтобы понять сущность т’эйхе, нужно понять сущность мира. Не обязательно Элдерейта. Оба мира во многом схожи. У всех и у всего на Элдерейте, как и на земле, есть некое энергетическое поле, которое зовется аурой. И у людей тоже есть аура. Она не похожа на ауру т’эйхе, хотя так же во многом зависит от эмоций, чувств и характера человека. Т’эйхе меняют мир посредством ауры. Но и зависимы от нее гораздо больше, чем человек. Самое главное, что ты должна понять – если говорить воздействии на живое существо или предмет, то можно назвать это подавлением воли. Подавление воли эмоциональной – это то, что используют, например, в бою. Или так: камень лежит на поверхности земли, его назначение в этом мире – быть крепким и тяжелым. Своего рода – воля. А т’эйхе посредством взаимодействия аур заставляют его поменять свою форму, цвет, вес. То есть и живое существо можно заставить поверить во что угодно. Например, в то, что ты не дышишь или не можешь двигаться. Так уже было с тобой однажды».

«То есть я настолько слабовольна, что меня так просто можно заставить перестать дышать?»

«И да, и нет. Я уже говорил тебе – ауры т’эйхе и человека различаются, их взаимодействие не так просто предсказать. На деле многое зависит от твоих мыслей и собственных желаний на момент воздействия. В данном случае, твой страх был настолько силен, что повлиял на твою веру в происходящее. Проще говоря, тебя хотели обездвижить, а ты сама дала форму чужой силе. Твои эмоции дали ей подобраться к тебе».

«Значит, нужно было просто отгородиться от страха и эмоций?»

«Ты не поняла. Ваши эмоции – ваша слабость, и ваша сила. Никогда не знаешь, как они подействуют. Иной раз они создают щит такой мощи, что не пробить и десятку т’эйхе. Все это – лишь недоказанная теория, предположение, которое имеет много «но». Логики т’эйхе еще не нашли. Один и тот же человек реагирует на одно и то же событие всегда по-разному. Поверь. Проверяли. Даже самая полная сосредоточенность и контроль над чувствами у людей не дает стопроцентного результата. Тогда как у т’эйхе самообладание – мощнейший способ защиты.

В тот раз фортуна оказалась не на твоей стороне. Но твои гости были готовы и к другому повороту. Если бы ты закрылась от магии, то они взяли бы количеством и убили бы тебя классическим способом – кинжалом в сердце. Воздействие на ауру – самый чистый способ убийства. Здесь, на Земле, причина смерти будет ясна только т’эйхе. А они своих людям не выдадут».

«Подожди, ты говоришь – проверяли. То есть люди в курсе, как защититься от вас? Почему об этом не говорят?»

Голос засмеялся: