Девушка послушно закрыла глаза и взялась представлять, больших усилий не потребовалось, тут же перед глазами возник парень, с направленным на неё, дулом пистолета. "Бежать!" — билась в голове мысль: "Бежать, бежать". Схватив маму за руку, Эля утянула её в какой-то проулок. Они бежали, а девушка слышала, как преследователь бежит за ними. Сердце саднило под рёбрами, мамина рука всё время норовила выскользнуть из её потной ладони. Они бежали с каждой секундой всё медленнее, потому что мама устала и не могла так долго и быстро бежать. На их счастье впереди показался поворот и новая улочка. Выскочив на неё, Эля утянула маму под навес, где торгуют фруктами, в нос ударил запах гниющих яблок и подпорченных персиков. Они спрятались, задыхаясь от быстрого бега, казалось, их сердца готовы выпрыгнуть из груди. "Я могу нас защитить" — пронеслось в голове. Эта мысль была такая чёткая, ясная и прозрачная, как кристалл в лучах солнца. Не задумываясь о своих действиях, девушка провела рукой по своему лицу, затем по-маминому и они превратились в двух мальчишек подростков. Это было сделано во время, потому что из подворотни выскочил бандит. Он скользнул взглядом по мальчишеским лицам и побежал дальше.

— Ммм, как интересно, — голос Карена ворвался в мысли Эли, возвращая её в действительность, — Очень интересно, — его лицо очень было довольное и радостное, — Я и не ожидал, что получится так быстро, а главное результат будет таким замечательным. Элеонора, ты просто талант!!!

Девушка уставилась на него с ничего не понимающими видом.

— Девочка, ты можешь менять внешность!

— Это просто фантазия, в реальной жизни так нельзя, — отмахнулась она от него.

— Да почему нельзя? Секунду, — он выглянул за дверь, — Зеркало, — приказал он кому-то, наверное, Кириллу.

Долго ждать не пришлось, Карен вернулся от двери, держа в руках достаточно большое зеркало, похоже висевшее до этого в прихожей, и повернул его к Эле. Из зеркала смотрел мальчик-подросток, ему было от силы лет тринадцать, кожа неровная от угревой сыпи, глаза маленькие, но выразительные, этот мальчик был похож на кого угодно, но только не на неё, это точно.

— Как я это сделала? — ошарашено пробормотала девушка, отделаться от чувства нереальности происходящего не удавалось.

— Ты видимо захотела, чтобы он вас не узнал.

— Но как всё вернуть назад? — Элины пальцы начали нервно подрагивать, — Я не хочу провести остаток жизни в образе мальчика.

— Я думаю, стоит очень захотеть стать самой собой и всё будет в порядке, — равнодушно пожал плечами Карен, его глаза горели удовольствием от Элиного таланта, и похоже он совсем не переживал, что она не сможет снова стать собой.

Ещё минут пять девушка растеряно разглядывала отражение в зеркале, потом закрыла глаза и решительно провела рукой по лицу. Почему-то она тоже преисполнилась уверенностью Карена, но открыв глаза, увидела, что ничего не изменилось. "Интересно, а я вся поменялась или только лицо?" — опустив глаза, Эля начала рассматривать свои ноги в джинсах, страх ещё до конца не прополз в её душу, и пока верх брало любопытство. Скользнув взглядом по бугорку в районе паха, девушка поняла, что определённо изменила всё, но ощущение от того, что она так и продолжает стоять в широченной майке и штанах, которые с неё сваливаются, не изменилось. Значит меняется только внешность, что там в физике говорилось про восприятие картинки и отражении света? Эля сосредоточилась и постаралась поднять желание вернуть свою внешность, из самой глубины, стараясь сделать его ярким и почти осязаемым, но и это не дало желаемого результата.

Эля не знала, сколько потратила времени на то, чтобы вернуть свою внешность, билась она долго, но всё было безуспешно.

— Может, стоит опять помедитировать? — посоветовал Карен. Его, кажется, тоже поставило в тупик, что девушка с такой лёгкостью проделала манипуляцию с изменением, а теперь не может вернуть свою внешность назад.

Эля тщетно пыталась сосредоточиться и медитировать, в голове с бешеной скоростью носились мысли, которые она даже не могла толком осмыслить, так быстро мозг скакал с одной на другую. "Ты не должна думать… Вдох… представь место, где тебе будет хорошо… выдох". Вдруг перед глазами возникала её комната заключения, девушка закашлялась на вдохе и принялась трясти головой, чтобы прогнать это ведение: "Вдох… ты на поляне…выдох… вокруг летают бабочки…вдох… цветут ароматные, небывалой красоты цветы…выдох". Наконец-то, перед мысленным взором возникала полянка. Эля шла по ней, срывая то один, то другой цветок. Прямо посередине поляны бежал ручеёк, совсем не большой, его можно было перешагнуть. Повинуясь какому-то не объяснимому желанию, Эля присела перед ним. Из воды на девушку смотрело не её отражение, а лицо какого-то паренька. Она провела рукой по водной глади, чуть касаясь воды, от чего ладонь покрылась мелкими капельками, но отражение не изменилось, уже как-то устало и безысходно, девушка в очередной раз провела рукой по своему лицу и перевела взгляд на звенящий ручеёк. В воде отражалась она — Элеонора.

Карен (конец 70-х)

На следующий вечер Карен пришел по указанному адресу, ровно в восемь часов, как и было уговорено. Стоя перед дверью, он ощущал, что на него волнами накатывает беспокойство. Почему? Он никогда не боялся других людей со способностями, он чётко обрисовал свою позицию, но оставалось столько не досказанного и потенциально для него неудобного, что вероятность отстаивать своё мнение впервые пугала Карена. Глубоко вздохнув, он нажал на звонок, за дверью послышались приглушенные трели, а затем неторопливые шаги.

— Карен! Здравствуй, дорогой, проходи, — и снова этот тон Шакира, как будто он ему лучший друг, — Вот тебе тапочки, вешай ветровку сюда. Проходи в комнату, дорогой, — от этого изображения радушного хозяина Карена передёрнуло. Он знал, что симпатией тут и не пахло, он Шакиру был просто выгоден.

В большой комнате, находившейся за двустворчатыми стеклянными дверями, было сумрачно из-за плотных штор. Вдоль всех стен стояли длинные диваны, рядом с каждым был журнальный столик с разными закусками, вином и несколькими пепельницами, а так же кресла, которые как бы образовывали квадрат, замыкая группку, сидящую вокруг столика саму на себя. На диванах сидели люди абсолютно непохожие, явно разного финансового состояния, но ни один из них не вызывал у Карена чувства симпатии, да чёрт, они даже особого интереса в нём не пробуждали. Встреть он их на улице, ни за что бы не обратил на них внимания. Возможно, это было по тому, что они не первый год жили с осознанием своих талантов, и они их не только осознавали, но и пользовались ими. Те же люди, с которыми контактировал Карен, зачастую и не знали о том, что они чем-то отличаются от других, видимо это и играло с ними злую шутку. Когда Карен с Шакиром вошли, все головы повернулись к ним и разговоры затихли.

— Друзья, познакомьтесь, это Карен. Прошу любить и жаловать, — представил мужчину Шакир, и добавил, уже обращаясь только к нему, — Наверное, тебе будет удобнее сесть здесь, — и показал на ближайший диван, — Рядом со мной, я думаю, за вечер ты со всеми перезнакомишься.

Карен потягивал красное сухое вино и рассматривал окружающих. Интересно кто из присутствующих может быть ему полезен? Какие способности у этих людей? Если судить по внешности, то они совсем обычные, у них даже нет как таковой харизмы, разве что у некоторых. В середине вечера к их столику подсела молодая девушка, на вид ей можно было дать лет семнадцать, её коротко остриженные тёмные волосы задорно торчали в разные стороны, а слегка раскосые глаза, указывали на то, что у неё в предках были казахи, образ дополнял остренький вздёрнутый носик и крупные пухлые губы.