— Бал, мне преподаватели жаловались, что ты опять стал прогуливать уроки. Я столько плачу за твое обучение в военном училище, а ты прогуливаешь. Гляжу, ты опять дрался? — избавившись от ехидной улыбки, спросила сестра.

Он отвел взгляд.

— Ты хоть защищался, или опять сам нарвался? — спросила она, но так и не дождавшись ответа, сказала: — Понимаешь нельзя просто так нападать на людей, даже специально провоцировать их.

— Они такие же. Думаешь они таким не занимаются, не ходят по улицам не задевают плечом прохожих и не провоцируют их?

Лайса поджала губы.

— И это значит нужно уподобляться им?

Балфорст ничего не ответил, продолжая старательно избегать взгляда сестры.

— Послушай, я понимаю, что все это из-за того, что ты одинок. Бал, может тебе попробовать завести друзей.

Балфорст, чуть вздрогнул, сжал кулаки так, что затряслись руки.

— Мне никто не нужен! Ни друзья, ни соратники! Никто!

— И я?

Он метнул взгляд на сестру, тут же отвел его, резко поднялся со стула и стрелой вылетел из дома. Девушка проводила взглядом младшего брата, прикрыла ладонью лицо и тихо прошептала:

— Ну что за проблемный ребенок?

Балфорст шел раздражённый и злой. Прохожие, завидев парня шарахались в стороны — он уже успел заслужить дурную репутацию и каждый в этой части города знал Балфорста.

Парень бесцельно мотался, злясь на сестру и на себя. При этом не особо понимая, отчего в нем эта злость.

— Прошу, простите меня.

Балфорст резко остановился рядом с подворотней, откуда донесся тонкий девичий голосок.

— Нет уж дрянь, тебе придется ответить за это, — раздался сипловатый грубый голос.

На губах Балфорста появилась улыбка. Он быстрым шагом направился в подворотню. Улочка парочку раз повернула, вывив небольшой тупичек. Трое парней окружили худенькую девочку в простеньком платье. У нее светлые волнистые волосы и черная повязка на глаза. Она стоит у стенки прижав ручки к груди, нижняя губка слегка дрожит, личико бледное.

— Ну, чем будешь расплачиваться?

— Я… я не знаю.

— Ничем она не будет расплачиваться! — проревел Балфорст.

Парни резко обернулись, в глазах метнулся страх, один вытащил нож, острие дрожа направилось в сторону Балфорста.

— Эй, она сама виновата. Слышишь? Знаешь, что она сделала?

— Да плевать. Я просто хочу снять напряжение.

Парень державший нож, даже не пошевелился, будучи скованный страхом, когда кулак врезался в его челюсть. Двое оставшихся попытались прошмыгнуть мимо, но Балфорст расставил руки закрыв проход, сгреб из как стог стена, метнул в стены и налетел со всей яростью молотя кулаками.

Выдохнув, Балфорст поднялся с земли. Шпана, пуская кровавые пузыри, лишь слабо постанывала, сжавшись и поджав ноги к подбородкам.

— Вот так, намного легче. — выдохнув произнес парень и правда чувствуя, что злость куда-то пропала.

Он успел дойти до поворота, как сзади раздался крик:

— Спасибо вам.

— Че? — удивленно спросил Балфорст.

Только сейчас он вспомнил про девчушку. Малышка тем временем осторожно ступая прощупывая небольшой слегка сломанной палкой землю перед собой двинулась вперед.

— Я говорю, спасибо. Вы спасли меня. Я честно, не хотела вредить этим мальчикам. Просто они сам пристали, начали дразнить, сломали мою палочку. Именно поэтому я не заметила лужу с грязью, поскользнулась и рефлекторно схватила одного из них за рубашку. Она и треснула, слегка порвавшись.

— Забудь, — махнул Балфорст рукой. — Я не помогал тебе. И не собирался. Просто был раздражен и так сбросил стресс. Даже если бы они не приставали к тебе, я бы все равно избил бы их.

— И все равно, спасибо, — широко улыбнувшись произнесла девочка.

Балфорст, нахмурился, сплюнул и пошел проч.

— А, подождите.

— Отвянь, — гаркнул Балфорст, ускорив шаг.

Он еще некоторое время слышал крик девочки, но вскоре тот затих.

— Так-так-так, вот ты где. — Раздался голос из толпы.

Балфорст обернулся. Словно каравелла, рассекающая морскую гладь, к нему идет через людской поток Лайса, на все еще в привычной мужской одежде, с двуручным мечом за спиной.

— Наконец я тебя нашла. Пойдем-ка со мной.

Балфорст хотел было сопротивляться, но сестра так посмотрела на него, что у парня отпало все желание. Пусть он и подрос и нарастил мышц, но Лайса все еще сильнее его.

Сестра привела его в военную академию.

— О, Лайса, вернулась? — спросил вышедший навстречу пожилой учитель фехтования.