Тут же ОН заметил, как «мелкие» один за другим стали доставать то, что они именовали оружием. Одной рукой ОН схватил кисть ближайшего к нему «мелкого» и с силой рванул на себя, потом, отбросив эту уже ставшую не нужной никому кисть, ребром ладони другой руки ударил кого-то в грудь. Рука легко прошла сквозь грудную клетку. ОН выдернул ее, окровавленную, и увидел, что к нему со всех сторон бегут фигурки в пятнистой форме, что-то отчаянно крича.

Нергал проснулся в НЕМ окончательно. ОН почувствовал кровь и плоть ненавистных существ. ЕГО волосы развевались и казались гривой непонятного, невиданного существа. Лицо, залитое кровью, настолько изменилось, что никто не смог бы увидеть в НЕМ ничего человеческого. Только первобытная звериная страсть уничтожения двигала всеми ЕГО поступками.

ОН легко разрывал живот одного и, пока жертва падала, набрасывался на другого, вгрызаясь в шею у самых позвонков и тут же отбрасывая голову. Воистину это был звездный час ЛЬВА — НЕРГАЛА и торжество Неведомого бога. Для них, для окружающих ОН был Неведомым богом, потому что люди испокон веков все непонятно чудовищное приписывали Неведомому.

Лев терзал людей, рвал их на куски, а они, словно парализованные, отдавали себя на растерзание. Кровь быстро густела. Кто-то скользил и падал в багровые лужи, и тут же безжалостная лапа Льва раздавливала несчастному череп, ошметки мозга разлетались вокруг, а Лев уже настигал следующую жертву, раздирая ее и заливая потоками крови землю и участников свалки.

Случайные свидетели ничего толком сказать не могли. Говорили, что видели свалку, что среди дерущихся людей в штатском и в пятнистой форме мелькала какая-то тень.

Временами казалось, что это человек, временами — не разбери что. Пожалуй, точнее всех выразился подросток, который сказал: «Это был не человек и не животное. Это было „нечто“. — И добавил: — Я видел, как у него лицо изменилось еще в самом начале. Оно как будто расплылось. А потом его было трудно увидеть, с такой скоростью он двигался».

Одним словом, видели свалку, много крови, даже отдельные выстрелы, но ничего конкретного.

Давно известно, что великолепие петербургских домов весьма обманчиво. Шикарные фасады ласкают взоры туристов, но мало кто из них проникает в глубину бесконечных внутренних дворов, пройдя которые можно достаточно далеко удалиться от воспетого поэтами Невского и оказаться на какой-нибудь. мало известной в туристических бюро улочке.

Войдя под арку одного из парадных домов на канале Грибоедова, ОН прошел два «колодца» и попал в третий, который считал своим и чуть ли не родным. Ему не мешала вонь от контейнера с мусором. Все это ОН называл ароматами XX века. При его появлении целая стая кошек в полном молчании прыснула в стороны и ни одна из них не пробежала перед НИМ. Все кошки исчезли в подвалах домов по левую сторону от НЕГО, ОН усмехнулся. В подвалах справа тоже были кошачьи убежища. Но туда «шерстяные» осмелятся перебраться потом, только после того, как ОН исчезнет со двора. Да и то попадут не во все подвалы. В одном, прямо под «апартаментами», как ОН не без иронии называл свою просторную двухкомнатную квартиру, находилась его «лаборатория». Когда-то здесь были клетушки-кладовки для дров и барахла жильцов.

Рабочие из строительного кооператива отгородили часть подвала мощной кирпичной кладкой. Изнутри ОН закрыл стены логова надежным звукоизоляционным материалом.

С тех пор прошли годы, в ПРЭО сменилось начальство. Дом вскоре расселили, и он стоял пустой в ожидании капитального ремонта. Это логово ОН сделал своим основным святилищем.

ОН тщательно забил металлическими щитами все отверстия, сквозь которые могли проникнуть внутрь бомжи, дети и просто любопытствующие. Все эти годы ЕМУ удавалось сохранять свое святилище в неприкосновенности.

Правда, были случаи, когда бомжи в поисках убежища пытались понять, что скрывается за наглухо запечатанными окнами и дверями. Но смерть одних и увечья других отучили бродяг от любопытства. Они привыкли подчиняться силе. Раз местом завладел кто-то раньше них и за посягательство можно крепко поплатиться, то лучше к такому дому и не приближаться. Постепенно практически все нелегальные обитатели микрорайона просто перестали обращать внимание на три забитые отдушины подвала и два закрытых щитами окна первого этажа. Тем более что примерно так же были заколочены и другие окна.

Тем не менее ОН пользовался своим святилищем крайне осторожно, стараясь проникать сюда невидимо и неслышимо. Бывал ОН здесь, чтобы отдохнуть, насладиться собственными мыслями о великом будущем, полюбоваться коллекцией голов жертв прошлых лет, хранящихся в банках с формалином, и, конечно, накормить змею по имени Клеопатра, которая жила в хорошо оборудованном террариуме.

Здесь стоял главный жертвенник, но Жертвоприношения ОН здесь совершал только один раз в году: в самый главный ДЕНЬ НЕРГАЛА — седьмого числа десятого месяца. Жертвы приходилось доставлять сюда с величайшей осторожностью, чтобы никто из непосвященных даже случайно не мог осквернить святилище!