–  Я — Дженни, Дженни Мур, - говорю я, протягивая руку для приветствия.

Он уверенно жмёт её, и она тонет в его большой ладони. Ощущаю кожей её теплоту и задумываюсь, каково это было бы чувствовать его ладони на моём теле? Какими будут его прикосновения: мягкими или жесткими?

–  Кайл МакКензи, - представляется он, не выпуская моей руки.
–  Приятно познакомиться, Дженни.

Он складывает руки на столе и наклоняется в мою сторону.

Мне нравится его имя. Я повторяю его про себя и, похоже, что оно ему идёт.

–  Спасибо, мне тоже, - я застенчиво улыбаюсь.

Боже, он настолько роскошен, что у меня не получается сосредоточиться и собраться с мыслями.

–  Похоже, ты — студентка, -говорит он, делая движение головой в сторону учебника и ноутбука на столе.

Я утвердительно киваю головой вверх и вниз и одновременно нервно накручиваю волосы на палец.

–  Да, я учусь на последнем курсе Бостонского университета.

–  Хочется спросить, какая у тебя специальность, но это будет так банально. - Он ухмыляется, а я начинаю хихикать с честности его заявления.

–  Тебе не нужно спрашивать, я сама скажу. Я учусь в школе графического дизайна.

–  Ты художник?

Его глаза медленно изучают моё лицо, и я замечаю, что сегодня в них больше золота. Во время нашего быстрого пересечения в «Землетрясении» я не успела оценить цвет его глаз по достоинству.

–  Нет, я — художник, только когда под рукой есть компьютер. Красками или карандашами я рисую плохо. - Я останавливаюсь сделать глоток кофе и подумать, что хочу у него спросить.
– А ты чем занимаешься?

Прежде чем ответить, он ёрзает на сиденье.

–  Я — частный детектив.

Мои брови удивленно взлетают вверх:

–  Я никогда раньше не встречала частных детективов. Сначала нужно поработать в полиции?

Он отводит взгляд, проводит пальцами по волосам и только потом отвечает:

–  Нет, не нужно. Но если у тебя нет определенного опыта, то тебе придется поработать под началом другого частного детектива и только потом получить лицензию.

–  Ты так и сделал?
– спрашиваю я и сразу жалею, потому что замечаю, как он напрягается и на его лице появляется странное выражение. - Прости, я не хотела совать нос не в свои дела. Если не хочешь отвечать, просто не обращай внимание.

–  Нет, все в порядке, я не возражаю, - он колеблется и прикусывает губу, а потом продолжает: - Я был полицейским, поэтому необходимости в обучении не было.

Хотя мне и хочется узнать, почему он больше не работает в полиции, я не собираюсь спрашивать. И так ясно, что для него эта тема неприятна.

–  Ты живешь где-то поблизости? - спрашиваю его, пытаясь вернуть разговор на нейтральную тему.

– Да, я живу в десяти минутах отсюда, а ты? Ты живешь рядом с университетом или ездишь туда?

То, как он, слушая меня, наклоняется вперед, заставляет меня чувствовать, что каждое произнесенное мной слово имеет для него значение. В его золотисто-карем взгляде столько интереса, что где-то глубоко в животе это вызывает нервозный трепет.

–  Я снимаю квартиру недалеко от университета вместе с моей лучшей подругой, - беру свой кофе и делаю глоток, только чтобы что-то делать. Не знаю, сколько ещё смогу выдержать его пристальное внимание.

Он заставляет меня чувствовать дискомфорт в хорошем смысле этого слова, да так, что мои трусики становятся влажными. Его губы смягчают острые черты лица. Волосы бороды выглядят густыми и темными, и мне так и хочется протянуть и запустить в них руку. Становится интересно, какие они: жесткие или мягкие, какими и кажутся. Интересно, каково это будет — чувствовать их у себя между бедер? Будут они щекотать или царапать мою нежную кожу? Я смотрю на свои колени и напоминаю себе, что сейчас не время для отношений. Сейчас самое главное — учёба. На ней нужно сосредоточиться. Закрываю ноутбук и кладу его в сумку.

–  Можно как-нибудь с тобой встретиться? - спрашивает Кайл, когда я забираю со стола свой учебник.

Застываю с учебником в руке и поднимаю на него взгляд. Он смотрит на меня с такой страстью в глазах, что я задаюсь вопрос: «А что, если мой ответ «Да» станет ошибкой?» Появляются беспокойные мысли, что, возможно, он будет для меня непосильной ношей. Терзаюсь в раздумьях. Мне так хочется встретиться с ним и посмотреть, что будет дальше. Может быть, наше свидание будет просто ужасным и станет концом? А, может, оно будет идеальным и станет нашим началом?

Его глаза умоляют меня сказать: «Да», и я чувствую, что начинаю соглашаться.

–  Конечно.

Его улыбка в ответ вызывает снова трепет в животе. Передаю ему свой телефон и, пока я кладу учебник в сумку, он вводит свой номер. Я нервно грызу кончик ногтя на большом пальце и наблюдаю, как он отправляет с моего номера себе сообщение. Мы выходим наружу, и он придерживает передо мной дверь. Стоя здесь с ним, замечаю, насколько высоким он кажется рядом с моим метром шестьдесят.

–  Какие у тебя планы на вечер пятницы? - спрашивает Кайл, подходя ко мне ближе. Он берет мою ладонь, чувственно лаская внутреннюю часть моего запястья большим пальцем. - Я не хочу больше ждать, чтобы увидеть тебя.