От такой вести семья замерла. Отец схватился за сердце, а мать вновь заплакала.

— Куда меня теперь? — робко поинтересовался отец.

— Точно не знаю, вроде сказали, что в Ревизионное Управление, товарищем столоначальника. Тот шесть лет при месте, стремится выше, а преемника ему не находилось. Он за полгода — год тебя натаскает и уйдёт на повышение. Должность подполковничья, так что тебе лет на восемь хватит.

— Сынка, в какие эмпиреи ты залетел? — грустно спросила мать. — Теперь по военной части пойдёшь?

Я заколебался, из суеверия не хотел говорить, но всё равно скоро узнают.

— Нет, мам. Сегодня меня Его Королевское Высочество чином камер-юнкера поздравил.

— Честь-то какая!

Мать обрадовалась и немного успокоилась. Придворная служба на порядок безопаснее военной. Отец улыбнулся:

— Да мы теперь с тобой вровень будем по чинам!

— Пап, не обижайся, мало того, что придворная служба выше статской, так у меня за орден и оружие ещё два года преимущества есть.

— Ого! Ты так в штаб-офицерские чины по окончании Университета попадёшь.

— Эх, не хотел пока говорить, но раз так оно сложилось, скажу. — Кладу подаренную папку на стол. — Его Королевское Высочество сегодня изволил пожаловать руку целовать и поместье. Говорит, Тихий Уголок для Тихого, будешь ты у нас поместным. Там есть двухэтажный дом, луга, лес, озеро, речка, деревня. Принц сказал, поместье небольшое и прехорошенькое, а пахотной земли целых 300 десятин, да два виноградника в 25 и 40. Для нас оно огромное и великолепное.

Вспомнил и про конверт Лауры. Я от неё такого не ожидал. Мой ангел — очень благодарная девочка. Она тоже подарила имение. Называется Дубки. Маленький господский дом, пахоты только 140 десятин и виноградник 30. Много пастбищ, река и большой дубовый лес. В отличие от Тихого Уголка, в Дубках сельцо маленькое, больше народу живёт по фермам. Это что-то вроде наших хуторов. Местные селяне специализируются на всяком скотстве. В основном держат овец, но и свинства всякого хватает. Две трети мясного, остальное на сало. Коров совсем чуток, причём молочных мало, большинство мясных пород.

А знаете, что самое хорошее? Оба моих имения рядом расположены, у них общая граница по лесу. Главное, землю подарили в собственность, а не в управление.

Такой вестью добил родичей. Перейти в разряд поместных и почётно, и выгодно. Одна земля безумно дорого стоит, да и не укупишь. Причём, простолюдинам её просто запрещено продавать, им возможна только аренда и то на недолгий срок.

Есть второй ограничивающий фактор — годовой доход не более 2 % от стоимости земли, максимум 3 %, даже в самые урожайные годы. Рабства у нас нет, крепостных нет, только арендаторы, а они тоже хотят заработать.

Имение, то есть земля в собственности, облагается налогом. С арендаторов понятно, с собственника наособицу платится. За то, что дворяне служат, налоги с них берут значительно меньше, чем с простолюдинов, но берут обязательно. Кстати, приличный расход. А вот если землю дают в управление, доход получаешь поменьше, зато налоги не платишь. Считается почти жалованием, а с жалования довольно глупо платить налоги, проще уменьшить выплату.

Знаете, что отлично от нашего мира? Имуществом жена чаще управляет, чем муж. Считается, мужчина служит, деньги зарабатывает, а жена дома хозяйство ведёт.

Вообще, здесь плюс-минус равноправие. Потому и девочки с нами учатся. Женщинам служить не запрещено, даже мундирное платье положено. На статской службе их порядочно, да и в армии пара женских полков есть. Даже в Гвардии имеется Личный Её Светлости великой герцогини Силестрии Женский Лейб-Гвардейский Полк. Он расквартирован рядом с Дворцом, и гвардейки… гвардианки… нет, не солдатки, те в армии… служительницы из полка стоят в караулах при дамских покоях. Охраняют женщин и детей правящей династии. По конторам женщин полно, причём нормальных работников. Считается, они аккуратней мужчин в ведении бумаг и счетов, да и почерк лучше.

У служащих женщин, в отличие от мужчин, есть одно, но сильное ограничение — при беременности им приходится оставлять службу для родов и воспитания детей, а вот вернуться на старое место получается не всегда. Бывает быт затягивает, бывает место уже занято.

С браком вообще много разных сложностей. Мужчинам на службе запрещено жениться ранее 23 лет. Исключения редки и касаются лишь династических браков. Шепотком сплетничают, это потому что Корона семьям погибших платить не желает. Ведь в боях чаще погибает молодёжь. А посмотреть с другой стороны, брак один на всю жизнь. Разводов нет, даже после смерти супруга или супруги повторно в брак вступают редко. В храме церемонию проводить не особо согласны, не одобряют Боги повторное супружество.

В шестнадцать лет парню разреши, он первую встречную под венец поведёт, а ведь жизни ещё не знает. Может правильное запрещение? Может, стоит дать человеку время осмотреться?

После тридцати начальство начинает намекать мужчине о женитьбе. К сорока холостяк может забыть о продвижении по службе. Нехорошо в такие лета неженатому быть. Был случай, когда молодой офицер отказался честь холостому старшему офицеру отдать. Сказал: "Что я пред ним тянуться должен, если у него нет никого, кто передо мной тянуться будет?!" Из полка молодого выгнали, не человеку — мундиру честь отдаётся, но осадок остался.