— Это ж надо! Про… какать такой шанс! Какой же дурой надо быть? Главное, считает, что всё идеально устроила! Один раз переспала и ей на блюдечке принесли потребное.

— Да, недалёкая девушка. Что ты думаешь дальше делать?

— Надо встретиться со Стахом…

— Почему так фамильярно? Почему не с Тихим? С Его Благородием? С камер-юнкером, наконец?

— Пап! Не переживай. Нет у меня к нему личного интереса. Я не такая дура, чтобы строить воздушные замки. Надо с ним встретиться, чтобы договориться про партнёршу на школьные гуляния.

— Думаешь, у него нет своей кандидатуры?

— Точно знаю. Девочка есть из его класса, её Паучихой прозвали. Чуть кто на паутинку наступит, она уже в курсе. Не самое плохое увлечение для девочки. Так вот, с ней я поговорила. На тему выбора претендентки директор гимназии сейчас целую интригу крутит.

— Она надёжна?

— Какая разница? Рассказывает честно. Ничего не приукрашивает. Чего ещё надо? Тем более, информацию она не продаёт, а скорее меняет. Девушка не из нашего круга, но и не бедна. Маленькая золотая заколка для неё просто знак внимания.

— Я так… Спросил. Что можешь предложить, чтобы он девушку на прогулку взял?

— Девицу, папа. Из служилых дворян. Отец картишками по клубам пробавляется, мать пытается свести концы с концами. Девица по фигуре почти копия Инги. Но далеко не такая дура, как она. Ищет жениха. Серьёзного приданого нет. Выпустилась со мной и полностью управляема. Понимает, что я могу помочь с хорошей партией. Заранее на всё согласна. Стаха попытаюсь уболтать надеждами на признательность его протеже и намёками на благосклонность принца.

— Не получится. Тихий не дурак.

— Высокочтимый Федул! Прикажете подавать на стол ужин?

— Да, любезный. Подавай!

— Слушаюсь.

— Ты не представляешь, как хлопотно быть коммерции советником. Один мундир сколько денег стоит! Я взял камердинера, тот раньше у графа служил. Так что ты думаешь? Он просто-таки в ужас пришёл. Почитай весь мой гардероб менять придётся. Опять же учитель манер. Дукат за урок дерёт! Но зато и знаток — у иностранного герцога в семье детей учил. Ещё надо мажордома приличного найти. Вон наш лакей-дурак говорит про ужин, а я сам чую — не так надо! Почтительней! Чай, не у кого-нибудь, у коммерции советника команду спрашивает.

— Папенька, а мне гардероб менять? Я тоже теперь не из простых стала. И замуж не за дворянина мне идти совсем неприлично стало. И приданого надо бы добавить.

Вернулся от новоявленного коммерции советника, сразу настала пора переодеваться и идти в танцевальный зал. Там снова пришлось выложиться для получения мимолётной похвалы от наставников. Сказали, до ближайшего бала основные танцы освою на достойном уровне, но не выше. Великим танцором мне не стать никогда. Слишком точен, излишне механистичен, нет творческого порыва и не доступна высокая импровизация. Потом появился мой добрый ангел и тут выяснилось, что пришло указание, по которому все остальные уроки временно отменяются. В течении трёх недель два раза в день занимаюсь только танцами и, как раньше, этикетом. Конечно, кроме тех дней, когда я на службе. По довольной мордашке принцессы легко понять, чья это затея, ведь теперь раз в день я буду её партнёром по танцам. Что-то она не договаривает. Хотелось бы знать — что?

С полудня до восьми вечера у меня перерыв. Затем первое ночное дежурство в лазарете. Грубо говоря, это что-то вроде нашего медпункта для служащих. Для придворных тоже, но те обычно в городе лечатся. Для первых лиц есть лейб-медики, однако их вызывают при необходимости, во дворце они дежурят только при большой нужде.

Кроме еды, совмещённой с этикетом, у меня сегодня и занятий не осталось. Однако в нашем подвальчике есть гимнастический зал. Небольшой. Немного заброшенный. Но есть. Скудное освещение для меня скорее плюс, потому, не мудрствуя лукаво, разоблачившись до гимнастических штанов, босиком, с голым торсом начинаю разминку. Почти сразу провалился в своего рода транс, а когда весь измочаленный пришёл в себя, с удивлением понял, что отзанимался полных четыре часа. Мокрый, как мышь, и все мышцы гудят.

Еле успел до дежурства ополоснуться, отдохнуть и решить важный вопрос — в каком наряде идти на смену? Вроде надо представиться медицинскому начальству, значит нужен парадный мундир. Но восемь вечера… Начальство меня дождётся? Скользкая тема. Хорошо спросил у местного служителя, тот посоветовал идти в летнем мундире. Всё едино, кроме фельдшера и санитара там никого не будет. Да и как бы я самым старшим по званию в лазарете не оказался. Он заверил, что оба сменных доктора не дворцовые служители, а статские титуляшки из прикомандированных от госпиталя. Для служителей считается более и не надо, а придворные редко в лазарет попадают.

Серьёзно озадачил меня служитель. Придётся разбираться кому я по медицинской части подчиняюсь. Понятно, никому особо не нужен, однако мне самому хоть для порядка надо знать про своё начальство.

Ровно в восемь я захожу в лазарет. Меня встречают стоящие по стойке "Смирно" фельдшер и санитар. Не привык я к такому, обычно сам тянусь перед людьми. Принимаю рапорт, велю обращаться без чинов и записываюсь в журнал. Палата на пять коек пуста. Операционная пуста. В небольшой комнатке для отдыха, на топчане разобрана походная постель.