Увы! Есть и недостаток — мальчик бретёр и задира. На прошлой неделе вызвал четверых, из которых убил двоих, вооружившись лишь кинжалом. По счастию, Его величество после такого запретил юноше дуэлировать без его личного соизволения…

Сплю мало, потому часть ночи провёл в аптечной лаборатории. Прибыл во дворец, поспал и около шести был разбужен служителем. "Его Королевское Высочество требуют к себе на одевание," — пояснил ливрейный. Быстро оделся и был отведён в туалетную Его Милости.

— Что же ты, щучий сын, не сказал, что так чесаться будет?! Почитай всю ночь не спал! — такими словами меня встретил довольный принц.

Причём приветствие даже не выслушал. Он сидел на банкетке, в дорогом, парчовом халате перед огромным трюмо, а куафёр, с одной стороны, и лакей, с другой, держали зеркала и по команде показывали отросшие волосы. Волосы подросли и на лице. И бакенбарды, и усы, и борода выросли сантиметра на три.

— Ты, братец, как считаешь — ещё подрастут? Или стоит повторить лечение?

— Подрастут, Ваша Милость. Второй раз бесполезно.

— Думаешь? — и уже мастеру приказал, — ещё раз затылок покажи! Левее! Чуть-чуть ниже. Угу… Расчеши здесь. Густо?

— Ваша Милость! Как у вьюноша! Никакой другой раз не нужен.

— Да, оно вроде ничего… Причёску пока подождём, давай сначала бриться.

У военных усы, у статских бакенбарды, а вот усов с бакенбардами, без бороды, я не видел. Потому решил вмешаться:

— Ваша Милость, тысяча извинений за мою дерзость. Позвольте сказать.

— Позволяю. Давай, сегодня тебе многое можно.

— Как ваш преданный человек, не могу не спросить, хотя знаю, что слишком молод судить о таком. Как статский начальник вы изволите носить бакенбарды. Однако по слабости ума не могу понять, почему вы обижаете военных под собой, не нося совместно с бакенбардами усы?

— Хм… Чего-то мне невдомёк, про что такое ты говоришь.

Постарался описать растительность на лице у генералов и почтенных лакеев эпохи царизма. И принц, и парикмахер были весьма заинтригованы такой идеей.

— Мне попробуй так… Просто для примера… Только посмотреть, — получил приказ брадобрей.

Пользуясь моими подсказками, честно говоря, чисто номинальными, искусник бритвы и расчёски изобразил нечто пышно-внушительное и горделивое.

— Хм… Недурно… Весьма…

— И единение с военными и статскими совместно показано, Ваша Милость, — выдал я свои пять грошей.

Парикмахер, почувствовавший новую золотую жилу, рассыпался в комплиментах.

— Нет. Без одобрения Государя такое носить никак нельзя, — решил Его Милость. — И не для всех оно. Разве только первым трём разрядам можно разрешить, которые разные службы совмещают.

Именно в этот момент в туалетную стремительно вошёл Его Величество. Видимо, ему доложили о происходящем.

— Ну, давай! Показывай! — начал было Государь, но замолк, увидев усы, оставленные при бакенбардах. — Это что такое?!

— Вот, понимаешь, Тихий придумал. Говорит, статских бакенбардами поддерживаю, а военным обидно. Считает, надо и им поддержку показать.

Минут пятнадцать эта тема обсуждалась, совместно с внимательным разглядыванием отросших на затылке волос. Было решено отложить решение, но пока усы не сбривать. Для показа другим советчикам. Потом Государь поинтересовался у меня:

— А что, Тихий, для твоего короля у тебя ещё зелье осталось?

— Так точно, Ваше Величество! — выкладываю на стол флакон.

— А для кого ещё есть? — с хитринкой поинтересовался самодержец.

— Не могу знать! Ваше Величество, осталось одна доза. Следующую партию год делать.

Последний флакон тоже моментально был изъят. Затем меня отправили готовиться к гуляниям, а перед уходом Его Милость пожаловал перстень с приличным изумрудом. Его при всех переодел вместо своего, старый отцу отойдёт.

Дома еле успел переодеться, ведь саламандру на форму гимназиста надо было закрепить. Про сегодняшнее не рассказывал, итак из дому еле вырвался. Мама и тётя инструктировали — как надо и что не надо делать с девочками. За руку ходить на первом свидании приличная девочка не будет. Если очень нравитесь друг другу, можно держаться мизинчиками, но не раньше третьего свидания. Под ручку берут только после сговора между родителями, но это не мой вариант, потому ни в коем случае. Целоваться ни-ни… Ну разве что разок, когда точно никто не видит. ГДЕ ЛОГИКА?! За руку брать нельзя, а целоваться нельзя, но чуть-чуть можно! И это при том, что я от женщин отбивался и говорил, что не на свидание, а просто гулять иду. Обе соглашались, но улыбались и подмигивали. Хорошо хоть отец не подначивал.