Неста попыталась было выступить арбитром, но её дружно заткнули обе стороны. Типа, ты вообще Вода, что можешь понимать в наших делах? Старушка постояла, подумала, потом рявкнула и жизнюки с огневиками сразу заткнулись. Видать, архимаг это серьёзно. Заявила, дескать, вы тут посоветовались, и я решила, что по результатам испытания на первом месте будет Жизнь, а на втором Огонь. Все кто не согласен, могут написать особое мнение, свернуть его в трубочку и засунуть его себе в… куда-нибудь. Возражения есть? Возражений нет! Пишем протокол о втором испытании и решение комиссии. Выполнять! Вы знаете? Никто не стал спорить, хотя Неста вновь превратилась в добрую старушку.

Пока писали бумаги, она меня просвещала. Магистр — это совсем даже не камер-юнкер, если перевести на армейские чины, то магистр минимум полковой волшебник. А полковой волшебник второе лицо в полку после полковника, премьер-магистр, по чину 7-ой класс. По статской службе не всегда понятно с чинами волшебников, а вот если перейти на магическую службу в Гильдию, то сразу смогу в 7-ом классе оказаться. Она меня никуда не зовёт, однако сообщает просто для сведения.

Угу. Я почти верю, что она просто так говорит. Даже верю, что 7-й класс, как магистру, дадут. Только Неста одно забыла сказать — выше вакансий нет и скоро не предвидится, просто потому, что в штате гильдии должностей мало. Так что я лучше в камер-юнкерах при Дворце посижу. Как сказал один кот из мультика: "нас и здесь неплохо кормят". Но архимагине свои соображения доверять не стал, просто поблагодарил и пообещал подумать о сказанном.

Затем ко мне подошёл Бертиос и в своём стиле предложил ученичество:

— Пока мы ещё молодые и не понимаем, что карьера всего лишь дым. Однако я могу предложить поучиться целительству у, смею заявить, лучшего хирурга королевства, а то и всех окружающих его стран тоже. С нашими задатками, лет через пять, мы можем сравняться с учителем. Согласие Государя я беру на себя.

Не понял почему Неста бросила на лучшего целителя страны бешеный взгляд, но предложение высказано. Если какой-то другой целитель меня будет учить, то точно не хирургии или ей, но точно хуже Бертиоса. Да и получение соизволения Его Величества дорогого стоит.

— Сочту за Честь ваше предложение и не имею возможности от него отказаться. Буду рад назвать вас своим учителем, если будет на то Высочайшее соизволение.

Только закончил разговор, меня схватила за локоток Диваза и потащила на площадку к разбитым чучелам. Явно от лишних ушей подальше.

— Ты ещё малыш, и тебе трудно понять аргументы взрослых, — совсем недипломатично начала она. — Симон не виноват, что твоя мать разругалась с твоим дедом. К тому же, Торан отправил деда в отставку. Словом, не ерепенься. Наладь отношения с родственниками, только они тебя никогда не подставят.

— Это дело моих родителей.

— Вот и я про то говорю — пусть они разбираются. Симон тебе девицу выделил, она тебя основам боёвки учить будет. Я сама её готовила, умная девочка. Может хотя бы азам научит, а то силы много, но что делать с ней ты не знаешь. Завтра Его Величество своё решение вынесет. Если спросит, пожалуйста, не отказывайся от помощи аус Хансалов.

— Я подумаю.

— Думай башка — шапку куплю, — пошутила волшебница.

— Ну это вы сами обещали! Я вас за язык не тянул! — отвечаю женщине.

Она захохотала:

— Да ты парень не промах! От халявы не отказываешься! Ладно, давай серьёзно. Что ты видишь здесь, на площадке?

— Части расплавленных доспехов.

— Наблюдательный ты наш, скажи — зачем их было плавить? Нагрев до температуры закипания воды и самые стойкие сами отбрасывают оружие и сноровисто выбираются из доспехов. Нагрев до температуры кипения масла и большинство клинков надо перековывать. Зачем тратить лишнюю силу, чтобы поплыл металл? Только честно — повторить сможешь? А два раза?

— Не знаю…

— Хорошо! Три? Вот! Это и называется тактика — знать когда, что и сколько нужно применить в реальном бою. Тренированный слабосилок тебя переиграет, затянув бой. Двое победят с гарантией. Учиться тебе надо. Понял?

Что мне нравится в коридорах Дворца, так это тяжёлые шторы на окнах. Затенённые помещения, даже при ярком солнце на улице. После испытания, с крайне усталым видом, миную служителя на входе в наш подвал, захожу в свою комнату, запираю дверь, переодеваюсь и перекидываюсь в тень. Щели под дверью мне достаточно для выхода. Никто не скажет, что я выходил. За поворотом возвращаюсь в человека, включаю невидимость и начинаю прыгать по теням. Я говорил, что люблю наши коридоры?

В приёмной моего принца действительно никого нет, но при внимательном осмотре вижу ниточку, прикреплённую на ладонь от пола. Интересно, это меня проверяют? В случайности я не верю. Опять тень, опять щель и я в кабинете. На стенной панели, которая одновременно дверь, секреток нет. Каморка Куклита пуста и совершенно темна.

Много чего можно сказать о человеке разглядывая вещи в ящиках его рабочего стола. У Влада ничего лишнего, голый функционал, карандаши, перья, ручки, промокашки, блокноты и так далее. Ни початой заветной бутылочки, ни затёртого романчика, валяющегося на случай безделья. Что говорить! Нет даже уютной домашней чашки для чая. Скучный человек. А вот и потаённое отделение.