— Что случилось дальше? Как демоны проиграли и почему?

— Получив отпор, дьявольские войска отступили, но ненадолго, — вампирка восторженно улыбнулась, не смотря на хмурый взгляд матери. — Их мыслители тоже на месте не стояли. Они сомкнули порталы между мирами повстанцев и на входах протрубили свой боевой марш.

— И демоны ринулись в бой с вампирами и оборотнями? — я забыла и о яблоке, и о рассвете, что ж там дальше?

— Нет. — Стаф невесело улыбнулся. — Это мы, побежденные, не пожелали признать поражение. Решили, что перед глазами очередная обманка дьявола, и ринулись в бой. Так что это вампиры и оборотни дрались с ничего не понимающими демонами на их территории.

Инициативу опять взяла молодая Мирэя и загробным голосом произнесла:

— Проигравшие были столь зля, что пять дней бились ничего, не видя и не слыша…

— Выходит, — задумавшись, я постучала пальцами по столу, — наш Светлейший из Темнейших, тот еще ловкач и тактик. А с виду такой мягкий, пушистый и рогатый.

Серокожие странно покосились на меня, но промолчали. Только сейчас подумала, что им наверняка запрещено гадко высказываться в сторону Люциуса.

— Когда войска с двух сторон поредели, Темнейший предложил главнокомандующим демонам сдаться, — с грустью прошептала госпожа Родава.

Сложилось такое впечатление будто бы она тоже там билась, осталась в живых и недовольна. Что за народ?

— И что они решили?

— Подчитав потери, Круг тринадцати Правителей признал поражение. Шесть Правителей демонических миров были заключены под стражу, лишены силы и сосланы в самый тормозной из миров. Четвертый.

Ну, да, хуже нашего мира прям быть ничего не может. Хорошо, что сточной ямой еще не называют. Плюнув на их предубеждение, поинтересовалась:

— А почему сдались только шесть демонов, где остальные семь?

— А у них мертвецы не сдаются, это возможно только у нас.

— Угу, наслышана.

Стаф улыбнулся, глянул куда-то вверх, нахмурился и сообщил:

— Собирайтесь, вам пора.

Мыш в полете поднял клетку с пола, а я взяла на руки довольного Шарпея. Бинты с него уже сняли, но щенок все еще прихрамывал.

Иду в указанную сторону, а в голове три сотни мыслей и только пара-тройка из них стоящие. Первая: Нардо был среди лордов подземных чертогов, которые чистили миры бунтовщиков. Он чертовски силен и помог завершить Великое Кровопролитие. Вторая: Люц отнюдь не глуп. Ну, с принцесской Вайолетт не повезло чуть-чуть, с кем ни бывает. Третья: в моем мире огромное количество преступников-иномирян. И среди них есть Правители демоны!

— Стаф, — я обернулась у выхода. — А демоны все еще в четвертом или скончались?

— Через двадцать лет их амнистировали.

— А что так скоро?

— Мордовская, где ты училась? — усмехнулся серокожий. — В тормознутом четвертом сто лет за год. И демоны там умирают не в боях, а от старости.

— Ужасная смерть, — вздохнула слезливо хозяйка дома.

— Да уж. Страшнее некуда. Четвертый не просто мир, а коллапс какой-то.

— Антимагический, — поддержал вампир мое бурчание.

— Не отчаивайтесь, — молодая Мирэя поняла мою угрюмость, по-своему, — сейчас щенку вернем прежнюю форму. Вы пройдете третий тур до конца. Попадете на отбор невест и через несколько часов вернетесь обратно в Рогри.

— Если не выберут, — уточнила госпожа Родава, — а если выберут…

— Пеняй на себя, — повторила я ее слова и нагло продолжила. — Вы меня замуж выдадите, как свою дочь, со всеми вытекающими: материнским напутствием, огромным приданным, родовыми обязательствами…

— Краля! — угрожающе прошипела она.

— Ладно-ладно, шутка была неудачной. Согласна. — Подошла к внешней стене дома с улыбкой: — Выдавливайте нас наружу.

Я была уверена, сейчас вампир выйдет на ту сторону. Возьмет меня за шкирку и потянет на себя, но он с клыкастой улыбочкой, прикоснулся к стене ладонью и образовал круглый проход. Мыш тут же вылетел вперед, закружился разминая крылья, а я застыла, глядя на удивительный парк без дорожек. Еще бы не уставиться, когда здесь цветут игйаг красные плакучие кусты, бледно-голубая трава достигает колена, а деревья растут откуда-то сверху, из все еще черного неба. Поэтому перед глазами не стволы и ветки, а только лишь перевернутые кроны с серой листвой. И в свете сияющего вампирского дома все пространство кажется сказочным.

— Да, так выходить наружу намного проще, — похвалила я. И с наивной улыбкой решила в последний раз пройтись по нервам надменной вампирши: — Кстати, у вас шикарный садик, госпожа Родава. Шарпика выпускать будем тут?

— Нет! — воскликнула она бледнея. — Стаф вас перенесет за ограду, там преобразуете Цербера и отправитесь на центральную площадь мира.

— Мама, а можно я с ними? — взмолилась Мирэя. — Так хочу увидеть каким он, — она указала на щенка, — выглядит на самом деле!

— Останешься дома. Рассвет только-только краснеет на улицах полно болотных шозарадаш. — Произнеся это, вампирша растворилась в воздухе.