Прохор сделал еще один прокатный стан, весь на шестернях. На нем получилось прокатать полуметровый лист. Но его надо разогревать — сначала прокатали ширину в двести миллиметров, потом триста, четыреста — и только тогда — полметра. Запустили, наконец-то кузнечный молот — долбит отлично, аж наковальня подпрыгивает. Надо сделать наковальню потяжелее — для пятидесятикилограммового молота — триста кг наковальни — мало. Кузнецы нашли себе игрушку — плющат все подряд. Пусть осваивают.

Еще собрали круглошлифовальный станок — он почти как токарный, только вместо резца шлифовальный диск или круг. Привод на диск идет сверху ремнем. Требования к жесткости направляющих у него чуть меньше чем у токарного, поэтому направляющие сделали в виде двух цилиндрических штанг. Их гораздо легче защитить от абразивной пыли, главной проблемы шлифовальных станков, чем призматические направляющие. Сшили кожаные чехлы на штанги. Теперь у нас есть очень хорошие валы и оправки, и даже из закаленной стали. Поставили делительный круг на шпиндель, и можно вытачивать точный шестигранник для нарезного калибра. Так как нарезку стволов получаем радиальной ковкой, калибра хватает только на десяток стволов, это не литье.

Наконец-то подрались два новобранца, а я все ждал — когда. У меня уже припасены две пары боксерских перчаток, с набивкой из овечей шерсти. Надели на драчунов перчатки, вывели на площадку, и объявил правила — ниже пояса не бить, ногами не драться, не кусаться. Бой три минуты или до первого падения. С точки зрения бокса, поединок выглядел довольно нелепо, но пацаны дрались азартно. Один, отступая под напором атаки, споткнулся и упал, бой прекратили. Объявил, что теперь отношения выяснять только так, в случае драки — оба будут наказаны.

Еще у меня резко выросли расходы на покупку продуктов. У меня столько судов и моряков, а рыбу я ловлю в речке, а там ее мало. Задумал попробовать промышленный лов рыбы. Поблизости от Чембало рыбы очень мало, надо отходить на десяток километров. Купили крупную рыбацкую лодку, сменили мачту и поставили гафель. А главное, поставили кран с лебедкой, сейнерную площадку и слип для подъема невода — мини сейнер получился. Дольше всего с Зопиросом строили кошельковый невод. Как им работать, он сообразил сразу.

Отошли от берега километров на пятнадцать, нашли косяк рыбы, и с третьего раза вытащили его. Все, на борту килограмм двести рыбы, можно идти домой. Теперь у нас рыба два раза в день, а мясо — один. Но мясо покупаю, и это довольно накладно. А впереди зима, Зопирос говорит, что зимой рыба плохо ловится, надо что-то думать.

Купили в Воспоро полсотни овечьих шкур, не дубленых — мокросол, совсем дешево. Теперь у меня один мужик кожемякой работает, шкуры отмыли мыльной глиной и обработали формалином, технику безопасности соблюдает. Тут еще важно не передержать в формалине, а то шерсть ломкой становится. Как приноровились — прямо мутон выходит. Шкуры еще отмыли несколько раз, и постригли. Для этого выковали двуручные ножницы, с одной стороны — загнутая редкая гребенка — упор. Теперь шерсть удобно стричь, и получается одинаковый ворс около сантиметра длинной. Состриженная шерсть идет в набивку матрасов, нитку не пряду. Кожу пропитываем смесью дегтя, масла и воска — получается водостойкая коричневая кожа. Кожу шьем на прообразе швейной машинки, которую делали для парусины. Там еще добавилась автоподача материала, так что теперь швея только челнок продергивает. Шьем куртки солдатам. Еще попробовали обрабатывать целлюлозу для бумаги формалином — бумага стала заметно лучше, в качестве клея еще стали канифоль к крахмалу добавлять. Для прокатки бумаги сделали новые чугунные валки, отполировали на круглошлифовальном. Теперь качество бумаги у нас соответствует началу двадцатого века — уже довольно прочная и гладкая, но еще желтоватая.

Провели первые стрельбы из винтовок, стальных винтовок уже шесть штук сделано. Присмотрел тех, кто хуже стреляет, но нет морской болезни — будут матросами. А то на кораблях все четыре капитана еще и матросскую работу делают. Скоро еще закончат Шхуну 3, так людей хватать не будет.

Провел экзамен среди восьми солдат на звание сержанта. Физическая подготовка и командные навыки у всех были хорошие, а вот грамотность не очень. Экзамен выдержали только трое, остальные не сдали арифметику (хотя я спрашивал только четыре арифметических действия), и писали они с трудом, не говоря про ошибки. Оставшиеся пять солдат засели за учебу.

Наконец-то закончили обрабатывать казенную часть орудия, соединили со стволом «на горячую». Клиновый затвор выковали из стали, рычага запирания и экстрактора еще нет, но стрелять уже можно. А вот стальную снарядную гильзу сделать не получилось, пришлось делать из латуни. На одну орудийную гильзу ушло столько латуни, что можно было сделать больше сотни револьверных! Надо что-то думать с технологией производства стальных гильз, и еще заказал цинковой руды, на всякий случай, но руду везут долго.

Сделали один снаряд, пришлось еще делать новый сорт пороха — медленно горящий, зерна крупные. Капсюль пришлось поставить Жевело, капсюль SP слишком маленький, ударник мог просто не попасть по нему. Лафет для пушки делать не стали — закрепили на колоде и повезли на телеге, пушка небольшая. На стрельбище колоду с пушкой поставили на землю, с трех сторон огородили небольшим валом, напротив ствола, в десяти метрах, поставили большое полено. Привязал к спуску длинную веревочку и сам дернул. Вот это звук! С револьверным не сравнить! Полено в щепки! Облако дыма! Снаряд — стальная болванка — зарылся в склон холма, пошли откапывать.

А казенник-то развалился! Чугун лопнул! Гильза вылезла, ее раздуло и порвало. Надо делать казенник из стали, причем ствол тоже. То что сейчас не развалился чугунный ствол — это случайность, лопнуть он может при любом выстреле. Собрал группу Прохора и кузнецов. Решили, что на новом молоте реально отковать заготовку казенной части орудия. А обработать на шлифовальном — долго, но можно. Решили строить нормальный фрезерный станок, у нас уже столько видов станков, а фрезерного нет.

Вот как делать ствол? Как представлю, что надо сверлить отверстие в сорок миллиметров, и длинной в полтора метра — дурно становится. Объяснил Прохору про большой станок горизонтального сверления — там вращать заготовку уже не будем, сложно очень. Будем вращать сверло, надо будет только обеспечить подачу СОЖ внутрь вращающегося сверла. И подача в полтора метра не нужна, будем использовать набор сверл разной длинны, все равно режущие головки часто менять. Кстати, на толстом сверле их лучше не напаивать, а крепить болтом.