Дрожащей рукой Адель нанесла последний знак, прежде чем опустить глаза и посмотреть, кто же вошел в дом с таким оглушительным грохотом. Не сводя глаз с огромного и приземистого черного пятна, она медленно спустилась с табурета.

Чудовище подошло совсем близко, и Адель поняла насколько оно огромно. Стоя рядом с порогом, оно поднялось на задние лапы, став выше дверного проема. От него сильно разило кровью.

Одна радость, что через порог оно, похоже, переступить не могло, а значит, она была в относительной безопасности. Девушка осторожно сделала шаг назад, морщась от исходящей от него вони. Шум, раздавшийся откуда-то из глубины комнаты, стал неприятным сюрпризом.

Адель повернулась, отступив в сторону, чтобы не оказаться к чудовищу спиной. Сразу в темноте не удалось ничего разобрать, даже никакого движения не наблюдалось. Она подняла фонарик и провела лучом по комнате, остановившись, как только тот добрался до камина. Перед камином стоял второй оборотень, не мигая уставившийся на нее с щенячьим восторгом во взгляде. Он был не такой огромный как первый в холле, но между этим оборотнем и Адель из преград был только диван.

Послышался щелчок, похожий на звук отодвигаемой щеколды. Большой оборотень грузно опустился на все лапы и развернулся. Адель услышала угрожающее рычание. Оборотень бросился куда-то в темноту, она повернула фонарь, чтобы попытаться увидеть на кого, но в этот момент второй оборотень перепрыгнул через диван ей под ноги и одним тычком повалил на пол.

Судя по звукам, в холле происходила ожесточенная драка между несколькими оборотнями. Адель с ужасом подумала, что одна из них Стефа и что ей не выстоять против этого великана. Помочь ей она могла бы, разве что втащив ее сюда, за порог. Второй оборотень не казался таким уж серьезным противником.

Правда, сначала, ей нужно было бы самой с ним справиться. Он ухватился зубами за ее ботинок и несколькими рывками оттащил вглубь комнаты. Адель посветила фонариком ему в морду, надеясь ослепить на пару секунд, но вот только глаза у него оказались закрыты. Оборотень высунул язык и быстро провел им сначала по голой ноге, а потом и выше прямо по одежде. Придерживая ее лапами, он продолжал самозабвенно облизывать ее с ног до головы, все так же не открывая глаз, и девушка все никак не могла оттолкнуть этого извращенца от себя, хотя слышала жуткую грызню, а вскоре и жалобный скулеж зверя, удирающего из последних сил вверх по лестнице.

Ситуацию спас неожиданно раздавшийся где-то совсем рядом выстрел. Оборотень подскочил на месте, и Адель смогла вывернуться и пулей вылетела из гостиной за порог, кажется, прямо на четвереньках. У подножия лестницы лежало тело, похожее на крупную собаку. Оно тяжело дышало, неестественно вытянувшись. В глазах читался дикий ужас. Только по этим глазам, оставшимся человеческими, Адель узнала Нину.

Наверху же, снеся к черту лестничные перила, шкафоообразное чудовище, ухватив пастью тело оборотня намного меньше себя, таскало и било его об стены и потолок. Адель, схватила первый тяжелый предмет, попавшийся под руку и оказавшийся тем деревянным табуретом, и побежала вверх по лестнице.

— Эй, сволочь! — закричала она, приближаясь. Огромный оборотень обернулся, по пути выплюнув маленького оборотня, и Адель, размахнувшись табуретом, треснула его им по огромной лобастой голове. В следующую секунду она уже летела вниз собственной головой вперед.

Адель рывком поднялась и села на полу, непонимающе оглядываясь вокруг. Сначала тело ничего не чувствовало, словно бы оно не имело к ней никакого отношения, но через минуту очухалось и стало болеть все сразу, от макушки до пяток. С болью вернулись и воспоминания.

Было уже светло, значит, она провалялась тут в беспамятстве, по меньшей мере, до рассвета. Истоковцы должны были бы, наверное, уже войти в дом и обнаружить ее, однако никого рядом не было. Даже Нины, которая должна была бы лежать здесь же в еще худшем состоянии, чем она.

Голова раскалывалась, мешая думать. Адель поднесла руку к виску, осторожно прикоснулась и тут же ее одернула. В голове так стрельнуло, что на мгновение потемнело в глазах. Переждав приступ страха и тошноты, она неуклюже поднялась на ноги. Внутри черепа будто ворочался огромный камень. Наверное, в него превратился отшибленный мозг. Стараясь его не трясти, она по стеночке начала подниматься по лестнице.

Перила оказались разбиты в щепу почти по всей длине. Наверху тоже повсюду были видны следы борьбы и темные кровавые пятна. На полу натекла целая лужа, в которой должно было бы лежать тело, но оно там не лежало. Похоже, кто-то сначала протащил его до лестницы, а потом поднял и понес.

Снова спустившись вниз, Адель обнаружила тяжелый деревянный табурет бессмысленно валяющимся посреди холла. Она подняла его и тщательно осмотрела. На нем крови не было, сидение раскололось, но вряд ли от ее доблестного удара по макушке чудовища. Скорее тот пришелся вскользь, а то и вовсе мимо.

Девушка и так чувствовала, что в доме кроме нее никого не осталось, но для верности заглянула в гостиную и в подвал. В гостиной ничего не изменилось, и она даже представить себе не смогла, как туда неслышно просочился оборотень, облизавший ее с головы до ног своим противным шершавым языком. В подвале ничего не пропало. Стереосистема стояла на месте, так и подключенная к розетке. Несмятые одеяла так и лежали на полу. Запор на решетке был открыт и дверца откинута в сторону. Сдернутая во время обращения одежда раскидана по полу, но и только. Никаких следов борьбы, да и пребывания оборотней вообще. И все же здесь внизу было жутко. Адель поспешила подняться обратно в холл.