— Привет! Вы же новый пилот, о котором все говорят? — надо мной склонилась, судя по цвету формы, будущий навигатор. — Ой, простите. Невежливо вот так обращаться к незнакомцу.

Девушка с длинными белоснежными локонами, вытянулась во фрунт и приставила раскрытую ладонь к виску.

— Курсант Эльза Йонссен. Второй курс, факультета навигации. Рада познакомится, сэр.

— К пустой голове, руку не прикладывают. — я не удержался от старческого ворчания. И здесь не дали спокойно посидеть в одиночестве. Но все же не стоит ее оскорблять. Встав, я ответил на приветствие. — Капитан Хан. 1 оперативное соединение. Рад знакомству, курсант Йонссен. Можем говорить неформально, мы ведь не в штабе.

— Я не против…сэр.

— Можешь обращаться ко мне на ты. Называй меня просто Хан.

— Ммм… Хан… а ты вправду пилотировал тот МД, который никто не смог опознать? И правду ли говорят, что у вашей эскадрильи у всех неизвестные модели доспехов? А что означает эмблема твоего подразделения? А почему у вас разные нашивки? А для чего… — стоило только девушке раскрыть рот, как вопросы посыпались один за другим, пока я наконец не поднял руку в останавливающем жесте.

— Стоп. Стоп. Один вопрос за раз. А лучше давай сыграем в игру. Вопрос ты, вопрос я. — дзен уже был нарушен вторжением белокурого урагана, так что стоит хотя бы попытаться узнать побольше о месте временной службы. Не отходя от кассы. Совместим неисправимое и полезное. В конце концов обижать девушку не хочется, да и язык не повернется сказать, что мне достался неприятный источник информации. Миниюбочка униформы намного выше колен, открывала вид на изящные и ровные ножки. Прибавить смазливое личико и чарующий аромат.

— Хорошо. Поняла. Ммм… — в голове у блондинки вопреки штампам был мозг, который сейчас грозил взорваться, работая на полную. Он пытался правильно расставить приоритеты по важности на крутящихся на языке вопросах. — Что за МД вы пилотируете?

— Черная вдова. Прототип. Модификация 71 модели. Моя очередь. Ты случайно не родственница полковника Йонссен?

— Да. Она моя старшая сестра. — Эльза, на секунду погрустнела. — Все, что осталось от моей семьи…

— Прости. — девушка, похоже окунулась в события прошлого. Видимо, я невольно напомнил о утрате. — Не хотел.

— Ничего страшного. Все нормально. — курсантка, очаровательно улыбнулась. — Сестра решила, что мне лучше быть рядом с ней. Вот и настояла на моей учебе здесь. А почему ты спросил? — логичное продолжение разговора нарушило очередь и порядок вопросов, которые интересовали младшую Йонссен. Стоило ей понять это, как она тихо выругалась в сторону.

— Согласись, фамилия довольно редкая. Вот, я и развеял сомнения. Итак…

— Ясно. Что означает твоя нашивка? Я никогда не видела подразделений с такой эмблемой.

— Это знак принадлежности к Командованию специальных операций. Почему твою сестру встречали аплодисментами, когда мы прилетели?

— Ну… меня не было на ВПП, я сидела в это время на занятиях, но могу сказать, что это нормальная реакция, когда Хелена появляется на людях. Она очень популярна среди учащихся. Самый молодой директор Академии, победительница Открытого Кубка ООН, талантливый пилот и просто красавица. И все это в одном лице.

— Думаю, через пару лет ты составишь достойную конкуренцию своей сестре и в Академии будет новая королева. А что за Кубок ООН?

— Эй сейчас моя очередь! — у блондинки появился едва заметный румянец на щеках от нехитрого комплимента. — Но так и быть отвечу старшему по званию. Кубок ООН — это часть программы по поднятию престижа службы в рядах войск ООН. Для этого ввели соревнования, так называемые военные игры. Часть этих состязаний проходит на МД. Его и выиграла Хелена. Это было нелегко, там ведь собралась элита ВС со всего мира. Странно, что ты не знаешь про Кубок. Неужели не видел трансляций по ТВ и глобальной сети?

— Там, где я служил до этого, были проблемы с кабельным и интернетом. — я не удержался от ухмылки. Собеседница вновь упустила свой шанс задать вопрос. От девушки не скрылась моя реакция, что не делало ее довольной ситуацией. — Скажи, а зачем вообще поднимать престиж? Разве призыв отменили или Рой уже побежден и меня забыли предупредить?

— Когда ты последний раз был в увольнении на гражданке? — Эльза, не наигранно удивилась. — Принудительная служба осталась только в Африканском Союзе, ЛАС и СССР. Другие демократические страны уже давно перешли на добровольную службу, поэтому и понадобились дополнительные мероприятия для привлечения новобранцев. Чтобы знать это, мне даже не нужно читать документы сестры. Это известно каждому школьнику.

— Что поделать, я был далеко от цивилизации. — не стоит говорить правду. Зачем расстраивать ангелочка, рассказами о последних годах беспрерывных сражений? Все это время меня мало волновали новости о мирных буднях. Конечно, до нас доходили вести, но в основном это были сводки с фронтов. Кажется, идиоты еще не перевелись в правительстве. Хоть что-то остается неизменным. Но не стоит погружаться в себя, курсантка ведь до сих пор ждет ответа. — И да. Давно.

— Что давно? — не понимая и хлопая ресницами поинтересовалась Эльза.