– Я обеспечил тебя всем, что ты хотела! Я купил тебе это поместье, потому что ты мечтала иметь собственную ферму! Я осыпал тебя драгоценностями и подарками, скажи мне, что я сделал не так? – Злат вёл себя совершенно неподобающим образом, пытаясь обнять и привлечь Виолу к себе. Виолетта же ловко отпрыгивала от супруга.

– Златан, может, ты проспишься, и мы с тобой обсудим всё на трезвую голову?– сделала робкую попытку прекратить ссору Виола.

Её мать, истинно рожденная нимфа, была прекрасна даже сейчас, спустя много лет. На вид ей сложно было дать более тридцати с хвостиком лет, хотя по прикидкам Нонны, матери было за пятидесят. Виолетта никогда не озвучивала свой возраст.

– Почему ты полюбила его, но не смогла полюбить меня? Лируа измывался над тобой, держал за личную шлюху, постоянно бил и даже попытался убить. Я ни разу в жизни не поднял на тебя руку, сделал с первого же дня своей женой, подарил всё, что у меня было, и закрыл своим телом от пули. Старый хрыч давно умер, а так и не забеременела от меня за все эти годы. Почему?! – послышался глухой стук.

«Кажется, отчим стал собственноручно крушить стены», – Нонна сглотнула, опасливо вслушиваясь в крики в соседней комнате. Впервые в жизни она услышала столько информации о родном отце. Виолетта очень не любила рассказывать о Габриэле, так его звали. До сих пор Нонна знала лишь его имя и то, что он был грэтом из первого сословия, но дочь решил не признавать.

– Злат, я многим тебе обязана, да всем и в первую очередь, жизнью. Но ты не он… – всхлипнула Виола.

– Чем я хуже того мерзкого ублюдка? – вопил Злат, а вместе с разъярённым мужским голосом за стеной раздавались громкие звуки ломающейся мебели, треск материи, глухие удары об стены.

Это был далеко не первый скандал между отчимом и матерью на памяти Нонны. За все ссоры Грэт Злат Капарэлли ни разу не нанёс физического вреда Виоле, но звуки за стенкой были настолько громкими, что девушка всё равно опасалась за свою мать.

– Я тебе обязана всем: жизнью, положением в обществе, состоянием, – Нонна прислушалась к еле слышному бормотанию матери. – Ты замечательный и столько всего сделал для меня. Я тебе признательна и благодарна всем сердцем. Я люблю тебя, но ты же знаешь, что я истинная нимфа, а мы можем родить только лишь от того, кого по-настоящему полюбим.

– Ты сломала мне жизнь, – раздался гневный шёпот Злата, отчим охрип от ора. – Я больше не могу быть ни с кем после тебя. Я полюбил тебя так сильно! – удар кулака об стену. – Когда я закрываю глаза, я вижу только тебя. Я даже на сторону за все эти годы ни разу не пошёл, потому что не могу ни с кем, кроме тебя, Виола. У меня могли бы быть наследники от любовниц, но у меня за все эти годы не было даже ни одной другой женщины! Ты вытеснила всех, ты и только ты в моём сердце и мыслях… А ты даже полюбить меня не смогла, – последнее было сказано совсем тихо.

Дальше послышалось шуршание одежды, какие-то не то всхлипы, не то вздохи, треск материи, шорох, как будто борются два человека, а затем громкий звон разбивающейся стеклянной тары.

– Не трогай меня! Мне не нужны твои подачки, – Злат выбежал из соседней комнаты как ошпаренный и столкнулся с Нонной.

Девушка с ужасом смотрела на огромного отчима. Златан служил королевским нюхачом, и благодаря своему дару, он, как и Виола, выглядел существенно младше своих лет. Привыкший упражняться с мечом, чтобы успокоить свои нервы, Злат за последние годы стал ещё мощнее, мышцы бугрились на его руках даже тогда, когда он держал их расслабленными. Рубашка с коротким рукавом плотно прилегала к накачанной груди. Золотисто-медовые волосы Злата были всклочены, а от ярко синих глаз осталась тонкая радужка, так сильно взбешён был мужчина. Когда он столкнулся в дверях с Нонной, лицо его было красным, а ноздри раздувались, как у лошади после галопа.

Нонна бессознательно сделала несколько шагов назад. Она панически боялась отчима в таком состоянии.

– Ты! Ты! – Злат был удивлён, что в доме есть ещё кто-то. В первую секунду он не узнал Нонну, так сильно был затуманен его разом. – Как же ты похожа на свою мать! – с горечью сплюнул он.

Внешне Нонна действительно была копией Виолы. Слегка отличалась лишь форма носа и ушей, постороннему человеку надо было присматриваться к матери и дочери, чтобы заметить эту разницу. А вот характеры у нимф отличались сильнее, чем природа северной Норингии и жаркие Варварские пустоши.

– Да будь проклята ваша кровь истинных нимф. Это не дар, это проклятие! – и с этими словами он выбежал из дома.

Нонна долго стояла, глядя ему в след. Затем повернула ручку двери и зашла в гостиную. Здесь была перевёрнута и разорвана в клочья мебель, на которой Злат выражал свою ярость. На стенах в нескольких местах красовались выбоины и трещины. Что ни говори, а отчим был очень сильным мужчиной. Нонна невольно восхитилась его силе. «Это ж какой должен быть удар, чтобы по стене пошла трещина?» – промелькнуло в голове. Часть световых искр осыпалась с потолка и песчаной россыпью валялась по полу.

Плачущая Виола сидела на дне перевёрнутого кресла, а её белоснежные волосы закрывали всю хрупкую фигурку.

– Мама? – Нонна сделала несколько шагов к ней, под туфлями захрустели осколки разбитой вазы.

Виола мельком вскинула голову, а затем стала протирать ладонями опухшие от слёз глаза. Получалось плохо.

В голове Нонны крутилось множество вопросов, она интуитивно чувствовала, что сейчас именно тот момент, когда Виолетта ответит на них. Ещё в подростковом возрасте Виола объяснила Нонне, что та, как и она сама, является истинно рождённой нимфой. А это означает повышенное внимание противоположенного пола и Голод. В тот год Нонне поступило множество подарков и предложений руки и сердца от друзей Златана, а также от случайных греттов и мисье. Отчасти потому, чтобы скрыть дочь от ненужных глаз, слухов и пересудов, отчасти потому что Виолетта после работы в Квартале Нимф больше всего хотела спокойной жизни, они переехали в это удалённое от Алишера поместье.