Минут через двадцать метаний я немного успокоилась, села на кровать и попыталась обдумать ситуацию. Получается, Николет добралась до моего сундука… Но как?! И что она сделала с книгами? А с документами Аллистера?

Хотя последнему как раз волноваться особенно не о чем. Судя по тому, какими глазами младшая сестра Валентайна смотрела на его тренировку, она скорее меня сдаст кому попало, чем навредит парню.

Меня… сдаст… та-ак. Это интересная мысль.

Римус все не возвращался, и скоро я уже готова была начать подвывать оттого, что не с кем было обсудить целый воз мыслей и предположений. Обозлившись на себя саму и на весь свет, я достала последние три листа бумаги и задумалась, что нарисовать первым делом.

Судя по тому, что солнце уже перевалило за макушку дня, а ко мне так никто и не пришел, - уроков этикета сегодня не будет. Это хорошо. Но и к обеду меня не зовут - это плохо.

Хотя нет. Нафиг и пофиг их обед, я же могу сама себя прокормить! Разносолов мне не нужно, но как выглядит местная булка, я видела, а еще вчера в комнате Ньюбейлов на столе стоял кувшин с молоком. И еще два точно таких же принесли по первому же требованию. Вот и попробую…

Нарисовать что-то более сложное не рискну: еда не берется из воздуха, моя магия незатейливо тырит ее где попало в ближайшем окружении, и если посреди обеда прямо со стола пропадет, скажем, жареный гусь, то это заметят все. А мне не нужен переполох и новые слухи о колдовстве.

Ну и вот... Булка и молоко получились отлично, а голодное бурчание моего желудка прекрасно простимулировало нужный накал эмоций и желаний - еда материализовалась. Думаю, исчезновение одного кувшинчика и одного батона никто не заметит.

Насытившись, я поняла, что мое настроение чуть поднялось, и решила не терять зря времени - попробовать нарисовать книгу. Римус мне ее описал - большая, толстая, с немного неровно обрезанными листами, множеством закладок и всякого сухого сена между страницами, в черной обложке из потертой телячьей кожи. На форзаце никаких букв, никаких надписей.

Короче, попробую. Явно же Николет припрятала ее поблизости, есть шанс скоммуниздить собственность ведьмы без лишних хлопот.

Когда книга из рисунка превратилась в предмет, я едва не уронила ее себе прямо на ногу, такая она оказалась тяжелая. Но, к моему глубочайшему разочарованию, я стырила вовсе не ведьминские секреты, а местную рукописную библию или что-то в этом роде. Сборник молитв и легенд, составляющий суть здешней религии. Тьфу! Тот томище, с помощью которого меня учили держать осанку, тоже был на религиозную тематику. Свихнулись они тут на своей мифологии.

Самое неприятное, что вторая материализация подряд подозрительно меня утомила. Бегло пролистав и спрятав книгу внутрь конторки, я почувствовала новый приступ дикого голода, легкое головокружение и ломоту в мышцах, словно бы часика три-четыре очень плодотворно позанималась на тренажерах.

Это что выходит? Магия забирает силы? Ну, в целом логично, хотя и неприятно.

Я едва доползла от стола до кровати и без сил рухнула на покрывало. Еле-еле дотянулась до завязок корсета на спине и распустила их. Некому будет снова затянуть… да и ладно.

Кажется, я задремала, а когда проснулась, оказалось, что меня кто-то накрыл одеялом, лег рядом, обнял и сопит в ухо. Ну кто-кто… Я так обрадовалась, что без зазрения совести разбудила утомленного крыса поцелуем.

– Никогда больше!..
– эмоционально выдал он, после того как ответил на поцелуй, даже не открывая глаз.
– Крысом ведьмы быть не так утомительно, как этим твоим голубем. Творение добра изматывает гораздо сильнее, мне не понравилось. А ты чем занималась без меня?
– тут он наконец на меня посмотрел, заинтересованно так.

– Да много чем, - вздохнула я.
– Римус, Николет нашла сундук и забрала из него все. Что там было кроме книги и мешочка с документами?

– Да вроде больше ничего, - задумчиво-растерянно выдал крыс и потом только оживился, окончательно просыпаясь: - Николет? Если соединяем вчерашнюю грязь на ее туфлях и твой сундук… - глаза Римуса хищно заблестели: - Кажется, мы нашли того, кто сдал тебя очистителям!
– тут он покрутился и почесал затылок, задумчиво глядя на меня: - Осталось только понять, что за смысл был вложен в записку, которую она получила. «Не лезь не в свое дело, иначе все узнают твою самую страшную тайну!»

Я резко села.

– Слушай! Так получается, ее тоже шантажируют, и я даже знаю чем. И при этом у нее есть все доказательства того, что я ведьма, но она их никому не показывает? Римус, в той записке об этом и речь! Чтобы она не смела меня сдавать. Но кто?! Кто мог ей такое приказать? Кому я нужна и зачем?!

Крыс закрыл глаза, нахмурился, потом выдал на память:

– «Берегись, ведьма! Мы знаем, кто ты! Не вздумай колдовать или бежать - умрешь!» Слава, у нас проблемы!

Я сначала напряглась, а потом вдруг до меня дошло, что он сказал. «У нас! Проблемы!» То есть… что бы ни случилось, он меня не бросит? Ох… это… даже не знаю. Радует и пугает...