— Значение? Если вы имеете в виду, что это за камень и отчего он оберегает — то нет, я ношу его, как память о своей бабушке. И да, я люблю безделушки, — подтвердила она, машинально теребя цепочку. — Не думаю, что это меня плохо характеризует.

— Вас это замечательно характеризует, — и глаза мага сверкнули.

Алька чуть прищурилась. Ей Богу он странный. Ну, вот почему ее не покидает чувство, что он «не от мира сего».

— Кстати, откуда вы явились? — внезапно выпалила она. Почему-то Алька боялась услышать вымышленный компьютерный мир. Но его ответ поверг ее в уныние.

— Издалека.

— Это очевидно, — протянула девушка, постукивая пальчиком по столу. — А откуда именно? Из какой страны?

— Моя страна вряд ли вам известна.

— Вы скорее всего правы, — пробубнила Алька. — Так, значит, вы просто приехали в Россию как турист? И скоро уедите?

— Мое пребывание здесь будет коротким, совершенно верно.

— У нас с вами нет никакого будущего, — вздохнула Аля с вожделением взирая на хлеб. — Мне надо быть предусмотрительной.

Найт подтолкнул к ней хлебницу.

— Почему нет будущего? — на всякий случай спросил он, хотя понял это в первые же пять секунд знакомства.

— Потому что вы скоро уедите в свою далекую загадочную страну, о которой я не слышала. Я правильно соображаю?

— Может быть, — загадочно протянул Найт, и Алька поперхнулась. Что-то ей нехорошо. Все-таки кот — это лучше…

— И секс на одну ночь меня не интересует, — она съела кусочек, и Найт снова увидел на ее лице выражение неописуемого удовольствия. — А значит, у вас не может быть ко мне интереса.

— Вот как! — сказал он, задетый. — Почему ж вы думаете, что меня только секс интересует?

— Потому что вы мужчина. — Она снова отщипнула кусочек хлеба. — Для меня, например, сначала чувства, а постель уже потом. Вы зря теряете время.

— Вы даже и не представляете, сколько у меня будет свободного времени, если я этого захочу.

— Вы только что сказали, что ваше пребывание здесь будет коротким.

— Поговорив с вами, я склоняюсь к тому, что задержусь на неопределенный срок.

Алька вздернула бровь и не удержалась: — Вот как! Из-за меня вы решили остаться и бросить все свои важные дела в сказочной стране?

Найт прищурился: — С делами есть кому разбираться и без моего на то участия.

— Угу, — гукнула Алька. — И все же, почему вы со мной познакомились?

— Вы мне понравились, — и Найт тоже взял кусочек хлеба.

— Кто — вы? — прищурив глаза, спросила Аля.

Он удивленно посмотрел на нее, взял бутылку и налил ей вина.

— Не могу. Слишком много выпила в баре.

Он подвинул к ней бокал.

— Вам не удастся меня споить.

— Я этого делать и не собирался, тем более вы сами согласились на вино, — чуть улыбнулся он.

Алька снова поерзала на стуле под его насмешливым взглядом и с облегчением вздохнула, когда официант принес их заказ. Последующие двадцать минут Найт наблюдал за девушкой, которая с аппетитом поглощала свои блюда, иногда прикрывая от удовольствия глаза. Алька наколола на вилку маринованный опенок и положила его в рот.

— Ммм… здесь божественно готовят. Знаете ли на солененькое тянет, — произнесла она, заметив его пристальный взгляд.

— Вы так голодны? Может, закажем еще что-нибудь?

Алька чуть смутилась, — Не подумайте, что вы познакомились с обжорой. В моей профессии только и делают что голодают. Но спасибо, я наелась.

— Простите, и что это за профессия, где нужно голодать? — спросил озадаченный Найт.

— Я работаю коммерческим директором в модельном агентстве и в прошлом фотомодель.

— Фотомодель?

Алька застыла с вилкой у рта, — Вы считаете, что моя внешность не подходит для обложек модных журналов?

Найт тут же понял, что совершил оплошность. Он не знал значение этого слова, но теперь его смысл стал ему понятен, достаточно было посмотреть на недовольное лицо девицы. Многое ему было не понятно, но вопросов он решил больше не задавать.

— Вы очень красивы Аля.

Алька снисходительно улыбнулась и на миг предалась своим воспоминаниям, пока парень доедал свой салат.

«После окончания университета она устроилась в модельное агентство манекенщицей, но ее не взяли, а вот административным менеджером пожалуйста… Занималась тем, что заключала договора, платила по счетам, следила, чтобы часы съемки не совпадали, и потихоньку на нее перекинули и другие дела. Вплоть до того дня, когда, неся в обеих руках папки, не споткнулась о провод и не растянулась во весь рост, ударившись головой об угол стола. Слава Богу, без последствий. Ей помогли подняться, отряхнули одежду, растерли ушибленную голову, совершенно растрепав при этом туго затянутый пучок. Шпильки выпали, и волосы, каскадом рассыпались по плечам. Фотографа, помогавшего ей, поразила ее красота. Когда она стала подбирать волосы, намереваясь снова стянуть их в пучок, он остановил ее. Модель, которая должна была ему позировать для четырех цветных фотографий, демонстрируя роскошные меха, вывехнула ногу, где каталась на лыжах со своим богатым любовником. Это повергало его в отчаяние. Он долго ее рассматривал, а потом предложил попробовать с ним поработать. И Аля согласилась.