— Настоящая? — я не удержалась и подбежала потрогать. На ощупь печь ощущалась полностью настоящей. Были небольшие отличия — неправильный узор рисунка, одна задвижка вместо трех, и ещё несколько мелочей. — Работает тут?

— Не совсем, — первый раз за этот разговор я видела, как Ликас смутился. — Чтобы работала, нужно знать устройство и принцип работы объекта досконально, до последнего винтика. Понимать, как функционирует, чтобы работало тут. Поэтому это просто модель. Я могу воспроизводить то, что знаю, — он протянул ладонь, на которой появился боевой лук. Нормальный составной боевой лук. — Точно такой, как надо, — тетива запела, когда он немного натянул ее. — Можешь учиться стрелять.

Голова шла кругом. Это на самом деле неограниченное поле для экспериментов, возможность отрабатывать чары и плетения, учиться. Все время мира в нашем распоряжении, именно так сказал Ликас. Я помню, сколько я учила чары реанимации на пятом. Угрохала на это почти половину курса.

— Это темпоральная магия? — я точно знаю, что она запрещена.

— К магии в вашем понимании это не имеет совершенно никакого отношения. Это Круг. Это Мир. Это то, что я хочу, чтобы ты поняла. Это нельзя объяснить, можно только попробовать сделать. Это то, что вы игнорируете.

— Я готова. Начнем. Что нужно, чтобы я создала свой мир сейчас? — я размяла пальцы и выжидательно посмотрела на Ликаса. Если перед поступлением в Академию у меня будет такой козырь, я точно справлюсь.

Ликас откинул голову и свободно расхохотался, глядя в небо. Что смешного я сказала?

— Сначала выбор Хранителя, я покажу тебе наш Мир таким, какой он есть, — смешинки в глазах пропали, и Ликас стал очень серьезен. — Настоящее отражение Мира, Вайю. Потом, если ты будешь успешно учиться, у тебя будет свой собственный кусочек…

— Ликас, — я перебила его, потому что кое-что не сходилось. — Ты сказал, что свое внутреннее пространство есть у всех аллари. Если Нэнс может учиться так, то почему, — я подбирала слово помягче, — почему она такая… неуклюжая? — И необразованная. И неумелая. Нэнс очень, очень хорошая, но душевные качества не компенсируют общий уровень развития.

— Нэнс не может. У Нэнс, — он замялся, — у нее нет прав доступа. Могу предположить, что ее «место» небольшое, с изначально неизменными параметрами. Речи о возможности управлять временными рамками не идет. Нэнс не может сделать такое.

— То есть?

— Могут единицы из наших, — он вздохнул. — Старейшины, особые и те, кто может управлять. Нэнс просто часть Мира.

— А я? Я смогу? — это самый важный вопрос, если нет — зачем вообще начинать все это.

— Сможешь, — Ликас кивнул, как бы убеждая в этом себя. — Должно получиться. Та, кто сможет войти в Круг, сможет управлять.

— То есть гарантий никаких?

— Вайю, когда ты учишься, какие гарантии? Ты делаешь снова и снова, пока у тебя не получится. Но ты никогда не узнаешь, получится на самом деле или нет, пока не попробуешь, понимаешь? — он тряхнул головой.

— Хорошо. А пока я учусь, можно я буду тренироваться тут, Наставник? — я обвела рукой степь вокруг нас, и умоляюще посмотрела на Ликаса. Ну, по-жа-луй-ста, Наставник!

— В качестве награды. За каждое успешно выполненное задание, ученица. Только в качестве награды…

— … а я смогу привести сюда Фей-Фей и Геба…

— Вайю!

— О, боже, Ликас, — я прижала задрожавшие пальцы к губам. — О, боже…, — только Великий, знает, что же это такое.

Мы перемещались мгновенно. Переходы во внутреннем мире были плавными — раз и меняется картинка. И мы уже в новом месте. Точки перехода видимо задавал Наставник, потому что я еле успевала отслеживать смену обстановки. Правое запястье горело. Ликас так сильно сжимал железными пальцами мою руку, видимо боясь, что я потеряюсь по пути, что запястье немело.

— Это же, это…, — я бестолково тыкала пальцем вперед, где перед нами откуда-то глубоко снизу, уходя в самые небеса, закручивалась огромная энергетическая спираль, у которой не было видно конца и края. Как гигантская свернутая змея, воронка спирали жила, двигалась и дышала в каком-то своем ритме. — Это источник, источник высотой больше Лирнейских гор.

Ликас молчаливо кивнул в ответ.

— Это точно такой источник, как у меня внутри, — я постучала по груди. — Четвертый круг — четыре кольца спирали, третий — три кольца. На девятом круге ровно девять витков спирали. А здесь… здесь… бесконечное число витков, Ликас. Это что… это бесконечный источник, Ликас? — мой голос осип от волнения.

— Скажи мне, кто поверил бы аллари, если бы мы сказали об этом?

— Никто. Никто не поверит, Ликас. Потому что это невозможно. Это просто противоречит всякой логике… это значит, все наши постулаты… бессмысленны.