***

Я очнулась внезапно. Фэй-Фэй сидела сверху и хлестала меня по щекам наотмашь, подпрыгивала и колотила руками изо всех сил, в рот, нос и уши лилась вода, я лежала в луже, ещё немного и захлебнусь. Седовласый военный из храма сидел на моих ногах, крепко прижимая их к земле со всей силы.

— Вайю, Вайю, остановись, Вайю, остановись, хватит, хватит…, — Фэй-Фэй лихорадочно трясла меня за плечи.

— Шшш…, — я хрипло прошипела в ответ. Где я умудрилась сорвать голос? Руки болели так, как будто я надорвала связки.

— Вайю… ты пришла в себя…, — они быстро и неуклюже потащили меня к границе круга. Что мы делаем снаружи защиты?

Я не зашла — я ввалилась в круг, вкатившись боком, протянула руку на уровне земли, чтобы они могли схватиться за кончики пальцев и войти.

Круг стал больше. Появилось много новых лиц.

Первоначальный размер защитного купола — восемь моих шагов в диаметре, достаточно, чтобы поставить небольшую палатку и даже развести огонь.

Сейчас, навскидку, он был в два раза больше. Мокрые грязные люди стояли вплотную, чтобы не задеть край защиты, раненые были сложены аккуратной горкой в несколько ярусов. Экономим пространство?

Лица были разные, знакомые и нет. Пара девушек, точно учениц из нашей школы, одна из круга Айшы, вторая дружит … с Маршей? Разнаряженный петух с крючковатым носом и тонкими губами — Бартуши или Хейли? Седой военный из храма Великого, несколько дам, аптекарь из лавки на площади, двое молодых крепких парней в одежде ремесленников, ещё пара крепких старушек и дети. Дети сидели на плечах, на руках. Куча испуганных детских глаз, которые косились на меня.

Все жались друг к другу.

— Что…, — я откашлялась, — что произошло? Круг стал больше?

— Не пугай меня так больше…Вайю…, — Фей сердито толкнула меня кулачком, а потом упала рядом, крепко обвив руками.

— Позвольте представиться претор шестнадцатого легиона, Марий Тибул, — седовласый склонил голову, слегка приволакивая левую ногу. Задело по касательной?

— Леди Вайю Блау, — я вернула такую неуместную в нынешних обстоятельствах любезность. Мои голые грязные коленки могли лицезреть все присутствующие, самое время представиться.

— Круг увеличили вы сами, леди Блау, когда… возвращались предпоследний раз. Всем не хватало места.

Правда? Удивительно глупое решение. Что ещё я сделала…в предпоследний раз? Я что притащила сюда всех этих?

Видимо мой взгляд был достаточно красноречив, потому что Фэй-Фэй облегченно хихикнула и быстро зашептала.

— Ты хватала детей и постоянно таскала раненых, только их, — она показала на аккуратную кучу, — все остальные добежали сами, увидев купол, или им помогли. Ты прибегала, забрасывала ребенка, проводила внутрь очередную партию и убегала…Вайю, не пугай так больше…

— Если я правильно понимаю, мы имели редчайшую возможность наблюдать состояние боевого транса в реальных условиях…

— Целительского транса, — я непроизвольно зарычала, и седовласый примирительно поднял руки.

— Господа, все это замечательно, но что будет дальше? — вмешался тощий хлыщ, похожий на Хейли. Или Бартушей.

— Бартуш?

— Хейли! — он высокомерно качнул головой и раздулся от гордости, смешно право слово.

— Час.

— Один час, — это мы с седовласым произнесли одновременно и переглянулись.

— Час потребуется, чтобы взломать Ловушку, — продолжил претор и указал на сеть алых линий, которая уже переместилась к нам совсем близко. Не далее ста пятидесяти шагов до края купола защиты. Слишком быстро.

— …если…они начали ломать сразу, — дополнила я.

— Начали, — раздался робкий голос из глубины толпы. Девушку пропустили вперед и она продолжила. — И почти сразу начали строить круг изгнания. Я чувствую. Надин Эйшт, факультет Изгнания, — она покраснела. Да, по ней и не скажешь, что такой цветочек учится на отделении Экзорцистов. Лицо девушки было очень знакомым, но я решила отложить это на потом.

В круге было тихо и сухо, дождь лил снаружи, и только иногда внутрь доносился приглушенный треск разрядов, как через несколько слоев защитных чар.

— Количество? Состояние? Артефакты? — я обратилась к претору Марию, как к главному, и явно сохранившему голову на плечах.

— Двадцать восемь человек. Детей 9. Тяжело раненых 7. Целителей нет, — он тоскливо вздохнул. — Все артефакты, которые можно было использовать, встретили первую волну удара, — он погладил пальцем разряженную подвеску на груди, — все остальные — бытовые или атакующие, и совершенно бесполезны.

Честно говоря, я удивилась. Я не рассчитывала, что каждый будет таскать с собой полный защитный, но хоть что-нибудь про запас.