Ещё накопителей? Ещё звезду Давида? Может ещё звезду с родового гобелена в придачу?

Я ударила кулаком о камни мостовой, и ещё раз, и ещё… А потом просто откинулась назад и легла на спину, почти положив голову на грязные сапоги претора Мария — мне было всё равно.

Я устала. Просто устала. Болели руки, горло и содранные коленки. Мне было холодно, потому что все было мокрым. Я хотела пирожков Маги и горячего чаю. И плакать. Долго-долго, спрятавшись в дальнем стойле конюшни.

Я лежала и смотрела в небо через серебристый купол защиты. Молнии перестали, стих ветер и дождь, все вокруг замерло. Затишье перед бурей. Небо стало полностью черным, воронка формации над нами начала медленно открываться… Око. Бури.

Мы — не успели…

Тук-тук-тук-тук — простучало рядом с моей головой. Я машинально отметила, что наконечник у трости металлический, украшенный рунами. Очень хорошая трость.

— Девиз рода Блау — ложись под врага? Наверное, меня уже подводит память, — старая карга смачно сплюнула и посеменила прочь, шаркая ногами.

Спасибо, что плюнули не в меня. Хотя…утерлись и пошли дальше.

Я закрыла глаза и начала тщательно возводить внутри сплошной эмпатический щит. Стена. Слишком низко. Горный хребет, размером с Лирийскую гряду. Заполировать. Дышать без чужих эмоций внутри стало немного легче.

Если бы с такой же частотой, как эмпатия, у меня включался какой-нибудь более полезный родовой дар — была бы счастлива.

Щит не выдерживал. Тоска, страх, отчаяние, безнадежность накатывали волнами, как прибой, и уходили. Увеличить горы, выше, выше, ещё выше, до самых небес. Выше…

— Шакти хочет говорить, госпожа, — рядом со мной на колени опустился тот самый менестрель из труппы, который помогал тащить Высокую Сиру. Кастрат? Голос выше и мелодичнее, чем мой. Легкий акцент, и только пустынники обращаются говорят о себе в третьем лице.

Я кивнула.

— Шакти понял, что госпоже нужно усилить купол. Шакти знает чем, — он помолчал, подбирая слова, — почти такой же сильный, как звезда.

— Звезда Давида? — я подпрыгнула.

— Не звезда. Но сильный. У нас под сценой, — он показал в сторону.

— Шакти, говори точнее. Есть артефакт, сильный, под сценой?

— Шакти видел, как Мастер активирует артефакт перед представлениями. Его хватало на 4 действия, с иллюзиями и стихиями. Может выдержать и 8 действий, но мы не ставили таких длинных пьес.

Претор присел рядом.

— Шакти покажет, как достать.

— Они почти успели, я чувствую готовность рунного круга. Нам нужно продержаться совсем чуть-чуть, — Надин пыталась говорить воодушевленно и уверенно.

Я поморщилась — нахлынула новая волна чужих эмоций, на сей раз возбуждение, восторг и много-много надежды.

— Идем, — претор хлопнул по плечу Шакти. — Немедленно.

— Нога? Не помешает, — я ещё раньше обратила внимание, что претор Марий прихрамывает.

— Старое ранение. Я сдаю нормативы, и поверьте мне, леди Блау, бегаю быстрее многих молодых, — он подмигнул мне. — И ещё…, — на его ладони взвился маленький воздушный смерч. Элементальщик седьмого круга? Поскольку преторов ниже уровнем не назначают.

Сейчас можно бежать быстрее, по прямой — молний нет, у них действительно может получиться. Я показала пальцами в небо — на черный зев открывающегося Ока — следите, если Вызванный узреет вас… Претор коротко кивнул — знаю, успеем.

И Шакти с Марием побежали.

Ловушка над центральной площадью сжалась уже настолько, что от того угла конструкции, где был спрятан питающий артефакт, оставалось не более пяти шагов до жадно трещащих в ожидании свежей крови силовых линий — очень опасно.

Вся толпа прилипла, наблюдая, к одной стороне купола — Фэй-Фэй покусывала губы, Надин молилась, старушки и дамы осеняли себя крестным знаменьем, дети просто молчали и широко таращили испуганные глазенки — успеют или нет. Добегут обратно или нет.

Возились они несколько мгновений, но мне показалось, что прошла целая вечность. Сначала раскидали мусор, потом отламывали что-то, потом Шакти нырнул вниз и залез под сцену почти полностью. Марий нетерпеливо косился в небо, поддерживая на руке плетение воздушных чар. Видимо, для самоуспокоения, потому что против Вызванного любые атакующие плетения бесполезны, только экзорцисты могут закрыть прореху между мирами.

Все произошло в один момент — Шакти вынырнул и с триумфальным возгласом поднял вверх руку с каким-то маленьким кубиком, грянул гром, Око раскрылось полностью, и торнадо рухнуло с небес прямо на землю. В куполе тряхнуло так, что мы попадали оземь, друг на друга, путаясь руками и ногами.