Свобода. Солнце. Люди. Облака. Зелень.

Запахи.

Простор.

Что еще нужно для счастья? Свежий воздух обжег легкие, взор скользнул по чистому небу без полос стальных жалюзи за оконной решеткой.

Я – Алекс. Не Алексей, не Александр, именно Алекс. Родители постарались. Говорили, что это модно было, и то, что внуки будут непонятными Алексовичами, их не смущало. Они в то время за границу собирались, жить и работать. Точнее, работать, чтобы жить. Там отчествами не пользуются. Но судьба сделала сальто, и работать, как и жить, вдруг оказалось лучше на родине. К сожалению (или к счастью, если учесть то, что со мной случилось), мама с папой до этих событий не дожили, пусть земля им будет пухом.

Мне двадцать пять лет, внешностью Бог не обидел, а в плане мышц и спортивной формы я Ему в меру сил помогаю – готовлю себя к будущему миру. Жену зовут… звали Людмила. Она заочница и одновременно менеджер по рекламе. Детей нет, поженились мы аврально, поддавшись порыву. Но не жалели. Жили душа в душу. Не надо пошлить, я в хорошем смысле.

Будучи агентом по недвижимости, я периодически неплохо зарабатывал. Жаль только, что очень периодически. Скопленное было бухнуто в покупку собственного жилья. Как же мы радовались! Как «обновляли» новые стены, которые должны были стать родными! От комода до придверного половичка – ничто не прошло мимо марафона ритмичного счастья. Лампочки краснели, стыдливо перегорая при взгляде на наши веселые безобразия.

Квартиру она продала. Я не в претензии, пусть. У нее теперь своя жизнь, у меня теперь будет своя, с чистого листа.

Вновь прокручиваю в голове то лето. Тот вечер. Ту невразумительную историю…

Каждую свободную от работы минуту я уделял своему увлечению. Время от времени оно присутствует в жизни каждого россиянина, чаще всего на кухне, за чашкой дымящегося чая или запотевшей водочки. Или за бокалом коллекционного винца. Но этим занимаются все.

Разговорами как нам обустроить Россию. И, вариантом того же самого, как же сделать так, чтобы все во всем мире были счастливы.

Понятно, что в основном такие дискуссии состоят из огульной ругани всех и вся на чем свет стоит. Так же естественно, что девяносто девять процентов разговоров разговорами и заканчивается.

Но оставшийся один процент вселял надежду. Если среди тотальной ругани кому-то удалось предложить хоть что-то – неважно, дельное или из среднего пальца высосанное – это уже шаг к успеху. И если таких шагов сделать много…

Как вы, наверное, уже поняли, я прошел этой дорожкой до конца, остановившись на тот момент в полушаге от прозрения, боясь сделать последнее движение – необходимое, чтобы оказаться по ту сторону черты. Потому что черта эта проходит через наше сознание. Через мозг. Через душу. Через сердце. Новое знание меняет человека. Становится сложно жить в несовершенном мире, где глупые окружающие не понимают очевидных вещей. Где законы тупы, а человеческая цивилизация послушной овечкой бредет к пропасти, куда и грохнется не сегодня-завтра. Почему я говорю такое? А как вы думаете?

Правильно. Потому что ныне я – уже по ту сторону.

Точнее, по эту.

А вы – все еще по ту.

С институтскими друзьями мы часто говорили на подобные темы, обычно замусоливая мысли до полного абсурда. Выхолащивали их, как домашних кошечек, чтобы защититься от «неправильного» потомства, и нашпиговывали картечью недобросовестной софистики по самое не могу – лишь бы показаться умнее и значительнее, чем есть на самом деле. Выпендриться, в общем. Друг перед другом. Но если другие просто тренировали извилины и голосовые связки, то я все принимал всерьез.

Мне было непонятно, почему, скажем, умнейшая Европа, водворившая нынешнюю цивилизацию штыками своих рассыпавшихся в прах империй, упорно идет к концу, не в силах справиться с переселенцами иного миропонимания (ни плохого, ни хорошего, имеющего такие же права, но – иного). Или почему я не могу поставить капкан в салоне собственного автомобиля – ну почему я должен заботиться о здоровье собирающегося отнять у меня машину угонщика, в то время как его угон еще нужно доказать в суде с необходимыми бесспорными уликами на руках? Преступнику достаточно сказать, что он только погреться залез или покатать подругу хотел, никакого материального интереса ну совершенно не имея – и он уже вроде как не преступник. Почему нельзя защищать свой дом с огнестрельным оружием в руках (сразу вопли: «превышение самообороны!!!»), если у грабителей «всего лишь» ножи? Однозначно влепят «превышение», и ничего с этим не поделать. Брось ружье, тоже бери нож, иначе пострадавшими, когда дойдет до суда, будут несостоявшиеся убийцы, грабители и насильники. И почему у себя на даче я не имею права соорудить замаскированную яму-ловушку. Ну кто еще, кроме вора, окажется внутри моей дачи, когда я отсутствую?

– Ты слышал – на шесть лет посадили деда-ветерана? – спрашивали меня. – Застрелил кого-то из вломившихся к нему вооруженных громил.

– Слышал, – кивал я, и мне было больно. За него, за закон, за нас с вами, допустивших такое законное беззаконие.

– Отпустили! – в другой раз кричали мне приятели, рассказывая об очередном необъяснимом (с точки зрения справедливости) случае. – Их отпустили! Несмотря на прямые улики отпустили «за отсутствием состава преступления!

Я пожимал плечами.

Привычно. Черт, п р и в ы ч н о! Беззаконие – привычно, несправедливость – нормальна Явно в правовой системе что-то гниет, и довольно быстрыми темпами.

То, что рыба гниет с головы – оправдание хвоста. Гниет весь организм, и если просто оттяпать ему башку, оставшееся не спасти. Оно разложится на отдельные больные органы, которые, перевоняв, передерутся между собой в выяснении, чья вонь круче.

Такого плана вопросы и занимали мое воображение, отвлекая от мыслей о дополнительном заработке, от развлечений с женой, которые становились все более редкими и пресными, и вообще от реальной жизни.