— А… меч?

— Мало шеста?

— Нет!

Я тут же кинулась отжиматься, меч очень тяжелый. В школе был у меня деревянный, но ручка, как у настоящего, а дерево тяжелое такое и, пока никто не видел, меч за рукоять волокла по полу.

Не-ет, ну его, этот меч, палка явно легче.

Первый месяц пролетел быстро, по вечерам я еле добредала до кровати, один раз забежал Мар, деловитый…как гном! Рассказал, что Рена совсем перестала учиться, живет одна, к ней никого не подселили, и все время опаздывает.

— Рика, а ты как? Тяжко?

— Еще хуже. Очень тяжко. И все время хочу спать. И ничего не успеваю. Мар, совсем ничего не успеваю. Так много физических упражнений, а я всех слабее. Решили упор делать для меня на скорость и ловкость. Знаешь, я ведь привыкла учиться, и хорошо учиться. А тут в отстающих. Все в группе с детства тренировались, так или иначе.

— А ты?

— Ну, я бегала, конечно, ножи кидала, стреляла. Но это так мало по сравнению с остальными.

Я заваривала чай трясущими руками, не успеваю отдыхать.

— Рика, ты вообще… здорова?

— Совсем плохо выгляжу?

— Ну… у тебя усталый вид. Высыпаешься?

— Шесть часов спать не получается, но четыре-пять все же сплю. Учить много приходится, я и так отстаю. Да еще сны… мучают.

— Кошмары, что ли?

— Да всякая ерунда… То я бегу быстро-быстро. Куда, зачем… То плыву, и попадаю в омут, меня закручивает, все быстрее… задыхаюсь, и вдруг дышу, как будто научилась дышать иначе… непривычно… то лечу… очень высоко, и падаю, вот- вот разобьюсь, и вдруг прыгаю, как на лапах, но я на ногах, и могу прыгнуть очень высоко. Очнусь — а уже и утро. Все, заварился! Пьем.

— Рика, ты просто растешь! Мне бабушка обычно говорит, если мне снится, что я лечу или бегу — значит, я расту.

Заботливый Мар притащил пирожные, явно был в городе. Мы несмело улыбались друг другу, кажется, и он хотел видеть во мне друга.

— Ладно, рассказывай, как настроение в группе?

— А ты знаешь, как-то странно. Сколько ты с нами училась, недели две? И ты гораздо моложе многих. Мы ведь все взрослые. А вспоминают тебя все время. Вообще-то мы решили, что правильно тебя забрали с подготовительного, разницу между обычной школой и магической догонишь в процессе. Мне только не нравится, что ты к стражам попала. Хоть куда, но не к стражам же. Как интересно с артефактами! А тут нас водили на выставку скульптур, делали маги-бытовики, а моделями были хореографы с творческого факультета. Не видела?

— Мар, я ничего не вижу, и никуда не хожу. Ножи, арбалет, лук, шест. Силовые. Бег. Боевые искусства, без оружия. Это занимает две третьих всего времени. И много магии. Атакующая и защитная. Очень много теории. И практики. Артефакты. Целительство. История. Да одна география миров бесконечна. А расы? А растения? Животный мир? Камни? Металлы? Особенности магического воздействия на все? Чем больше учу, тем страшнее. После зимних каникул добавятся законы всех миров и математика.

— На артефактах тоже будет много математики. Я тебя понимаю.

— Да. Только у нас это подготовка к порталам. Стражи раньше порталы учат, все остальные факультеты с третьего или с четвертого курсов, а стражи со второго начинают. А математика раньше. И каждый магистр считает, что именно его предмет — главный, и поможет нам выжить в экстремальных условиях.

Мар смотрел на красные кристаллы у меня на полке, качал головой:

— Рика, я даже слов таких не знаю, что за плетения такие?

— Что ты смотришь? А, это основы боевой магии.

— Поэтому ты учишься прыгать?

— В смысле?

— С шестом? Так гномы прыгают, через завалы.

— Мар, — я очень заинтересовалась, — пойдем в спортзал. Покажу, что делаю с шестом. А потом ты покажешь.

Выбрала шест, у меня их теперь несколько, активировала тренировочный кристалл на громкость, с музыкой легче все-таки, спасибо творческому факультету.

Стойка, левая нога вперед, шест направлен на Мара, в такт музыке закручивается шест, быстрей, быстрей. Выпад, комбинация, перекат, выпад.

— Стой!

— Стою.

Я уже могу остановиться, и даже не заносит. Для меня это — достижение. А в группе никого вообще не заносит, причем шест не является у них основным оружием.

— Это… танец?

— Мар, это тренировочный комплекс. Очень простой. Я начинала очень медленно, с правильной стойки. Главное, нучиться стоять, дышать и перехватывать. Переучиваться тяжело. Сейчас могу варьировать скорость, но не быстро еще. Через неделю преподаватель Иван меня смотрит.

— А почему он?

— Шесты, как оружие, с его мира, он сам вообще не с Содружества, оказывается. Если он решит, что основы я знаю, дальше к нему в группу попадаю, шестовики есть на каждом курсе. А прыжки можешь показать?