— А еще с кем-то пытались связаться?

— Рика, мы не полные идиоты.

— Простите. Я поднимусь.

— У тебя разве ипостась птицы?

— Нет, у меня есть… свой артефакт.

— Адептка, магии нет!

Я кивнула и вытащила Умницу, увеличила. Возможности ведьм основаны на других принципах, потоки не нужны, достаточно той магии, что рассеяна вокруг, но не объяснишь же!

Молча стала набирать высоту, скала небольшая, а с той стороны пологая, два кривых дерева, изогнутых, как перила, и спуск удобный. Можно попробовать обойти, но посмотрим, что там в записке. Единственный камень лежал на записке, я спустилась и отдала ее орку.

— «Пологий спуск ведет к открытью».

— Сомневаюсь, что это наставник писал, — пробурчала я.

— Он не один, с ним целитель, молодой совсем парень, романтик, наверное. Веревку там есть за что зацепить?

— Есть.

Веревку намотала сразу на оба дерева, дождалась магистров на скале, пошли к этому «открытью».

Лабиринт оказался условным.

Поле заросло травой и полевыми цветами, но есть узкие дорожки, причем начинаются сразу три, видно, как они закручиваются, переплетаются, а потом разбегаются в разные стороны.

Магистры остановились, вперед пошел орк-поисковик. Походил, вернулся и пожаловался:

— Ходили тут по всем дорожкам, следы вчерашние, придется разделиться. Или Рика попробует взлететь, и посмотреть, что куда ведет. Попробуешь?

— Да.

— Есть, чем зарисовать?

— Нет.

— Держи, вот здесь нажмешь, а этой стороной рисуй.

Крутилась я довольно долго, но нашла дорожку, которая в тупик не заводит. Получается, левая дорожка из трех, а зарисовала только те места, где есть пересечения. Лабиринт небольшой, если бы не было необходимости искать эти записки, то пошли бы прямо и все. И понятно, что адепты бы разделились и пошли бы по всем дорожкам сразу, можно перекликаться, и двум группам пришлось бы вернуться.

— Рика, а скажи, из твоего шеста наставник сделал летучий артефакт и замаскировал под метлу. Зачем? Мы не понимаем.

Я даже растерялась, вот трактовка образа! Хорошая такая фантазия.

— Это тоже надо у него спросить, магистры.

Сама задумалась, а интересная мысль. В принципе, на Умнице столько заклятий, что она никак не сломается, длина как раз подходящая. Если она не будет против.

Мы не запутались, вышли легко. Только непонятно, где здесь записку искать. Дорожка вывела в такое же заросшее поле, но следов не было вообще.

Цвели обычные неприхотливые цветы, которых полно в наших мирах. А вот трав лечебных много, редких я не увидела, но ароматных набрала к чаю, вспомнив про мешочек в сумке.

Магистры разбежались по этому полю, остались только мы с поисковиком. Я не лезла к магистрам, крутила головой, но подозрительного вроде ничего не было, и магия Шона тоже не чувствовалась. Поисковик прикрыл глаза, к чему-то прислушивался и потихоньку начинал злиться.

Ну какой вредный все-таки у меня наставник. А еще веревочкой угрожал. И где эта магическая веревочка, а?

Стоп!

Прикрыла глаза и сосредоточилась. Что-то такое было…есть! Тоненькая золотая ниточка, чуть заметная, она ускользала, и я никак не могла ухватиться. Сделала шаг, другой. Вот! Поймала!

Глаза открыла — магистры стояли все рядом.

— Рика, что с тобой? Не отвечаешь!

— Я что-то поймала, пойду в этом направлении, подождите, пожалуйста!

— Хорошо, пробуй.

Умницу я вытащила, увеличила, покосилась на магов — шепнула ей пару слов, получила в ответ поглаживание, сняла сумку, протянула магистрам, прикрепила метлу за спину, выдохнула и закрыла глаза еще раз.

Нить даже стала ярче! Пыталась ее взять, только она не имеет плотности, сжимаешь — исчезает, как ловишь отблеск, который тут же и совсем пропадает, даже следа нет. Все-таки приноровилась, богини, помогайте, мне нельзя потерять этого вредного эльфа!

Шла недолго, чуть приоткрывала глаза и опять переключалась на ниточку.

Внезапно, без перехода, почувствовала другой воздух, насыщенный резкими ароматами, открыла глаза и огляделась.

Я и находилась совсем в другом месте!

Я замерла.

Получается — портал? Но так незаметно, мягко.

Нет, какой же он все-таки!

Прямо передо мной рукотворный фонтан из голубого камня. Струи воды поднимаются очень высоко и бесшумно падают в глубокую чашу. Слева от фонтана — прямая дорожка, уходящая вдаль, аккуратно посыпанная желтым песком.

За ней, еще левее — неширокий цветник, тоже прямой, как стрела, засеянный ярко-зеленой травой, очень ровно растущей. На нем немного цветов, они образуют редкие узоры, необычные, или это буквы… или вообще схемы…непонятно!